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秋去冬来，天气愈见寒冷。度过了忙碌的一天，胡青鹏与邹靖告假一声，出了衡山剑派山庄，施展起轻功身法，往邺侯书院方向奔去。此刻月朗星稀，寒风肃杀，层层变化的山林景色在月光映照下别有一番风韵。衡山以秀丽多姿著称天下，其阴柔和婉之美在宁静的夜晚若隐若现，宛如一位面戴轻纱的美人，在朦胧之中诱发观者的无穷想象。
胡青鹏奔行虽急，但眼中景色动人，也忍不住偶尔驻足欣赏，只差挥毫泼墨，直舒胸臆了。山中游人早已绝迹，只有他独自在山路上如飞而走，不必担心因此惊世骇俗。原来他和方宇轩约好了，每月的初一、十五两个晚上，他去书院向方宇轩求教，继续学习圣贤之书。两年来，在方宇轩的悉心教导下，胡青鹏的学问大有长进。方宇轩的妻子兰氏对他当年仗义出手的事铭刻在心，每次胡青鹏去到书院，她肯定会热情招待，令胡青鹏好生感动。有一回兰氏甚至开玩笑说，等胡青鹏长大了，便将自己最美的表妹嫁给他，弄得胡青鹏面红耳赤，几乎当场夺门逃跑。
今天正是十五月圆之日，胡青鹏下意识地模了模怀里的书本，想到师母做点心的好手艺，不禁吞了口唾沫。
他一路来到衡山八景之一的磨镜台，急匆匆地从竹林间穿行而过，脚下的落叶沙沙作响。忽听背后仓啷一声龙吟，剑风呼啸，凌厉的剑气如冰霜般当头罩下。这一剑来得如此突然，胡青鹏既没有任何防备，也来不及看清楚出手的敌人，本能地拔出长剑，听风辨形，一式“玉石俱焚”反手刺出。他拔剑出剑的速度极快，几个动作一气呵成，迅雷不及掩耳。
只听偷袭之人赞道：“好！”当的一声，两剑相交。他借力一个筋斗落到胡青鹏面前，手中长剑斜指向地，脸上似笑非笑。月光如水，竹叶纷纷洒洒地飞落，衬得他姿态潇洒，帅气十足。
胡青鹏呆了一呆，激动地叫道：“莫师叔，是你！你是回来看我的吗？”
那人正是阔别了三年的快剑浪子莫天风，他依然是那么洒月兑无羁，一副游戏人间的模样，只是眼角悄悄爬上了几缕皱纹，鬓角的风霜之色更浓了。莫天风笑道：“你忘了三年前我们击掌为誓时说过的话吗？”
胡青鹏看着他熟悉亲切的面容，回忆起三年前那段生死与共的旅程，不禁心潮澎湃，眼角一阵湿润，笑道：“你说过要送我一份礼物的！礼物在哪里？快拿出来，不许耍赖哦！”
莫天风道：“想要我的礼物也容易，让我看一看你三年来都学到了什么，有没有刻苦用功地练剑？如果你的剑术太差劲，别说是礼物了，小心我痛扁你一顿！”
胡青鹏吐了吐舌头，道：“师叔，你刚才打招呼的方式很独特啊，要是我被你一剑穿心怎么办？那我岂不是连施展剑术的机会都没有了吗？”暗自庆幸自己三年来每日苦练拔剑术，从未间断，否则刚才就出丑了。
莫天风眼睛一翻，笑骂道：“难道我的剑术这么差劲吗？就算你来不及招架，我也不可能失手刺伤你的。我看你反应敏捷，剑出如风，基本功应该打得相当扎实了，就不知道对本门剑法能领悟了几成？接招吧！”当下更不多言，刷刷刷施展快剑杀招，急风骤雨般攻来。他其实已回到衡山两天了，因为当年曾断剑立誓决不入山门一步，所以一直在衡山剑派外徘徊，并没有进去找胡青鹏。今晚正好望见胡青鹏独自出门，于是蹑尾追来，顺便跟他开个玩笑。
胡青鹏第一次和这么强的高手对阵，心里既紧张又兴奋，打起十二分精神。他知道莫天风只是想考较自己的武功高低，剑招看似凶狠，其实留有余地，不会真的痛下杀手。他练过天眼通的法门之后，在黑夜中视物如昼，并不受光线昏暗的影响，能清晰的分辨出对方长剑运行轨迹，看准莫天风招式中的破绽，哧的一剑直杀进去，以攻对攻，后发制人，连人带剑冲进对方的剑幕之中。
莫天风惊咦一声，再次对这年轻的师侄刮目相看。要知道他剑速惊人，号称是七大剑派中的第一快剑，寻常的对手很难捕捉到他长剑的攻击路线，更不要说针对其中的破绽展开反击。而且此地竹木茂盛，又是夜深之时，即使是江湖中的一流高手也要受环境的限制，恐怕看不出他剑法的破绽所在，可胡青鹏偏偏能够发现！莫天风身经百战，交手经验之丰富是对手拍马也追不上的，并不因此乱了方寸，长笑一声，手腕连振，当当当刹那间连击数下，震得胡青鹏虎口发麻，不得不变招躲闪。
两人放手对攻，但见剑光霍霍，无数落叶被吹扬上天，在剑气互击下化为碎屑。莫天风不愧是成名多年的剑术高手，举手投足间便逼得胡青鹏倾尽全力苦苦相抗。胡青鹏睁眼看去，对手的长剑无处不在，快得让他来不及思考，只懂一刻不停的挥剑抵挡，将平日练熟的招数一股脑地施展出来。莫天风留心观察他的一招一式，不过片刻已对他的武功状况了然于胸。
“停！”莫天风一声轻喝，收剑向后跃开。
胡青鹏长剑挥舞正急，一时收势不住，手臂因为惯性还是挥动了数下，有些狼狈地砍到地上，剑尖在青石上拖出一溜火星，发出刺耳的声音。他面孔涨红，回剑入鞘，低头不敢望向莫天风。
莫天风皱眉道：“你出剑速度快，眼力精准，力量充沛，基本功非常扎实，但是我看你对剑法的细微之处把握有误，有很多招数并未完全领悟，招式之间的衔接变化不够顺畅，破绽太多。如果是在同门之间拆招喂招还没有什么，但要是跟敌人真刀真枪对战的话，你在十招之内就必死无疑！”
胡青鹏如被一盆冰水当头泼落，冷汗淋漓，原先心底暗藏的自得念头荡然无存，委屈地说道：“师叔，不是我不想练好每一招每一式，而是师父很少花时间来指点我，更没有耐心解答我练剑时的疑问。我只好用心观察其他师兄如何练剑的，然后自己再推敲琢磨，所以招式中的毛病自然就多了。”
莫天风摇摇头道：“三师兄，你果然不出我所料啊！”心知尹天云是有意为之，不愿花费时间教导胡青鹏武功，因为他已经没有利用的价值了。胡青鹏即使练有本门的上乘剑术，但剑法中的破绽容易被敌所乘，未曾伤敌自己已经送命，再高明的武功也无从施展。想了一想，道：“小毛，你……”
胡青鹏忙道：“师叔，我已改名为‘青鹏’，不要叫我小毛了。”
莫天风点点头道：“青之大鹏，志在千里，好名字！青鹏，你还记得三年前在你家乡建阳镇附近发生的帮派争斗吗？”
胡青鹏不由打了个寒战，喃喃道：“我当然记得！我还是第一次看见这么血腥残忍的搏杀场面，这一辈子也忘不掉！我就是在那个晚上遇见了师父，还凑巧救了他的性命呢。”要不是他救了尹天云，现在就不会成为衡山派的弟子，更不可能学到一流的剑术。
莫天风道：“那你知不知道那天晚上，青龙会、丐帮、泰山派等各路人马到底争夺什么东西？”
胡青鹏回忆道：“我当时离事发之地较远，没看清他们争夺的是什么。但师父当年跟我说过，他们争夺的是一藏宝图，好象与元朝的某位王公有关，谁得到它谁就会富甲天下。那些人自相残杀，都同归于尽了，结果宝图最后落到了师父的手里。师父曾经告诫我说，不得向外人透露这个秘密，不过师叔你不算是外人吧？”
莫天风击掌叹道：“师兄啊师兄，你好深沉的心机！青鹏，你就这么相信你师父，从未怀疑过他的话吗？”
胡青鹏挠挠头道：“我当时只有十岁，对江湖上的事情是一窍不通，师父怎么说我都会相信的。后来到了山上，我一心练武，更不关心这些陈年旧账，又怎会怀疑自己的师父？师叔，难道当年青龙会等争夺的不是藏宝图吗？”
莫天风冷笑道：“哪有什么见鬼的藏宝图，他们当年争抢的是明教的护教宝典《九阳神功》！”
胡青鹏脑中轰的一声雷鸣，失声道：“九阳神功？！”霎时间，关于九阳神功秘芨的种种传闻流水般掠过脑海。三年前他还是小孩子的时候，在前来衡山的路途中，就不知听过多少江湖豪客提起过这门武林绝学。尽管已事隔三年，他仍清楚地记得九阳神功乃是明教的独门秘芨，昔日明教教主张子毅能独步天下，啸傲武林，依仗的正是这门神功。也因为如此，几乎所有练武的人都想得到这本秘芨，好练成绝学，称雄天下。
莫天风一语惊醒梦中人，胡青鹏直到此刻才终于明白，当年易辉、何铁义等人为什么会殊死搏斗，杀得天昏地暗。难怪尹天云从未提出过去挖掘宝藏，难怪他整天闭门修炼，不关心徒弟武功的进展情况，原来他是在钻研明教神功！其实胡青鹏早就怀疑尹天云收自己为徒的动机，但他不愿往坏的方面多想，毕竟师父就是师父。这时听见莫天风说出真相，他既惊讶又后怕，原来尹天云收徒是别有用心的！他当年若不是做了尹天云的徒弟，发誓严守秘密，可能半路就会被灭口，弃尸于荒野了！
胡青鹏想到其中的凶险厉害处，脸色苍白，手心直冒冷汗。尹天云夺得秘芨之后，三年来默默地躲在山上练功，毫不张扬，连同门师兄弟都被瞒在鼓里，其城府之深简直只能用“可怕”两字来形容。
莫天风见他神色数变，索性把话讲透，接着道：“三师兄身藏神功秘芨一事，只有我、你、他三个人知情。本来依他的性格，三年前就要杀你灭口了。不过我跟他说，如果你死于非命的话，我就把他的秘密宣扬天下。他对我心存顾忌，又无法将我一并杀掉，只好立誓饶你性命。呵呵，不过等他将来神功大成之后，我们两人将会是他首先要铲除的人！”
胡青鹏见他神色古怪，竟然没有半点惧色，似乎并不担心尹天云练成九阳神功，纳闷地问道：“师叔，你不怕我师父将来杀你吗？”
莫天风哈哈大笑：“我虽然怕死，却不怕你师父会来杀我！”
胡青鹏丈二和尚模不着头脑：“为什么？难道你练有更厉害的功夫不成？”
莫天风眨了眨眼，缓缓道：“因为你师父手里的那本秘芨未必是真的，我又何必怕他？”
原来江湖平静一段时间后，近两年又忽然传出《九阳神功》出世的消息，据说先后有两本同样的秘芨出现，孰真孰假，众说纷纭。但不管哪一本秘芨才是真的，众人抱着宁可信其有，不可信其无的心态，对每一本秘芨都展开了激烈地争夺。各大帮派也不甘寂寞，纷纷插手其中。由于僧多粥少，免不了连场恶战，杀得风云变色，血流成河。
莫天风知道尹天云手里已有一本神功秘芨，那江湖中又怎会出现第二甚至第三本秘芨呢？明教的护教宝典只有一本而已，从来没有听说过有临摹本的。莫天风怀疑这三本秘芨根本都是假的，是别有用心的人设下的阴谋，目的是引发江湖动乱，真正的九阳神功可能还石沉海底，下落不明。因此，即使尹天云照着秘芨上面的口诀去练，恐怕也练不成绝世武功，搞不好还会走火入魔。
胡青鹏听了他的解释，不禁着急道：“那我得立刻回去阻止师父，晚了就来不及了！”
莫天风拦住他道：“慢着！你也不动脑子想一想，你怎么跟你师父解释清楚，他练的不是真正的九阳神功？就算你能解释清楚，他会相信你的一面之辞吗？他肯轻易放弃成为绝顶高手的梦想吗？我估计不等你把话说完，他就要翻脸杀人了！”
胡青鹏心底一凉，知道师叔所言不虚。如果自己贸然揭穿师父隐藏了多年的秘密，他十有八九会恼羞成怒，顿起杀心。吃吃道：“那、那我该怎么办？”
莫天风叹道：“俗话说‘生死由命，富贵在天’。每个人的命运冥冥之中自有安排，你我又何必替人操心呢？再说我只是猜测这些秘芨是假的，并没有什么证据去证明，到底真相如何，一时还缺乏定论。也许你师父拿到的是真的秘芨呢，毕竟他已经偷偷练了三年，还没有走火入魔的迹象。我只求他的不要太早练成神功，且让我再逍遥快活几年。”
胡青鹏摇头苦笑，从内心来讲，他不希望师父误练神功，以至走火入魔。但万一尹天云练的是真正的九阳神功，正如莫天风所言，一旦他神功大成，自己就大难临头了。做人家的徒弟做到这个份上，天下也算少有的吧？
莫天风忽的咧嘴一笑，对月吟道：“人生有酒须尽欢，莫使金樽空对月！*，千金散尽还复来。该来你想挡也挡不住，该去的你要留也留不下！男子汉大丈夫，若不能活得洒月兑些，岂不白来这世上一回？管他将来怎么样，天塌下来当被盖。青鹏，你就当什么也不知道，还是老老实实做人家的徒弟，认认真真的练剑，日后必成大器！”说罢解下背后另外一柄长剑，扬手抛了过去，“这是我答应过送给你的礼物，收下吧！”
胡青鹏接过长剑，只见剑身狭长，剑柄处铸有两条合咬的青龙，纹路细腻非常，龙身图案一直往剑鞘下延伸而去，栩栩如生，一看就是一流兵器大师的手笔。剑未出鞘，清冷的寒气已透人肌肤。他伸手握住剑柄，内力微吐，只觉手里的长剑似有灵性一般，竟发出阵阵清亮的金属声音，剑身不住颤动，急欲出鞘。
胡青鹏月兑口叫道：“好剑！”手腕一振，长剑滑出，眼前顿时一阵大亮，剑身反射月光，宛如一泓流动的秋水，森冷的剑气弥漫开去，呵气成霜。长剑锋利异常，靠近把手处开有血槽，每一寸剑刃都是千锤百炼而成，精细完美，可以想象得出定是铸剑大师呕心励血的杰作。长剑轻重得当，重量分布合理，舞动起来比普通的剑要轻快迅捷，正适合施展衡山剑法。胡青鹏一剑在手，但觉人剑融为一体，豪气干云，任何敌手皆不在话下。
莫天风正色道：“此剑名‘惊神’，乃当朝铸剑大师桑良子所铸的七把名剑之一，削铁如泥，吹毛断发，是江湖罕见的利器，今日交给你了！希望你能善用此剑，不要辜负了我的期望。”
胡青鹏慷慨激昂道：“多谢师叔厚赠！青鹏誓用此剑斩妖除魔，行侠仗义！”剑光映在他的脸上，神情坚毅而庄严。