东京城的西郊，在外城的城墙以西是一片旷野，因为连年的征战早已成为无主之地，很久以前就被划入了皇庄。当年郭威在放免皇庄土地的时候，因为这一片旷野已经被抛荒了多年，其间并无佃户耕作，实在是分无可分，也没有分下去的价值，就把它给留了下来。
随着郭荣大举兴建东京外城，并且大力疏浚东京周围的河道，这片旷野又成为了建筑垃圾与河泥的填埋场，加上离得外城的城墙又很近，再要重新开垦耕作多有不便，这块地方也就一直这么废弃着。不过清理城池街道的下脚与从汴水河底挖出来的河泥倒是肥沃得很，这些杂物臭烘烘胡乱地堆在这片旷野之中，几年过去臭气基本上是散尽了，杂树野草却在其上长得非常茂盛，因而也成了狐兔鸟兽的乐园。
在这样一个隆冬季节，丰茂的野草早已经枯黄，各色杂树灌木也凋零得只剩下了光秃秃的枝桠，春夏时节活跃的鸟兽更是藏得连影子都看不见了，几天的大雪一下，野地里就像是被盖上了一层厚厚的棉被，只是隐约可以看出其间的地势起伏。
驻扎在京师的禁军就是选择了这么一处地点搞起了冬练三九，当然，夏练三伏差不多也是集中在这里的，除了在演习水战的时候会去一下金明池。
旷野的东面，东京外城的西城墙巍然耸立，万胜门正对着中间。
在这片旷野的南面，汴水自西向东引黄河之水从西水门流入东京，过了汴水再往南，就是新近开凿的金明池。
在这片旷野的西、北两面，则是金水河在平原间逶迤而过。
金水河的上游即京水，京水发源于郑州西南荥阳黄堆山，源头是山泉，本来是位于汴水之南，绝没有跑到汴水之北的道理。只是右领军卫上将军陈承昭在受命疏浚五丈渠的时候，因为五丈渠的水源不足，这才专门开凿了一条金水河，自京水引水过中牟，河渠以西南至东北的走向抵达东京西面以后，在汴水上方架设了一个透水槽，使经过金水河流入的山泉水可以顺着透水槽跨过汴水。
金水河跨越汴水之后，就在这片旷野的西面斜斜地绕了一个弯，然后在旷野的西北方向折而向东，最终入城汇于五丈渠。
禁军的练兵场就是东京外城的西面城墙和汴水、金水河圈起来的这么一片旷野，在这里有河流沟渠，也有高墙城壕，旷野之中有乱石土堆构成的山包，也有宽广的平地，正是一处演兵的好地方。
为求操练足够逼真，除了在临时扎营的平地周围，禁军甚至都没有对这片旷野进行过任何的清理，营地里面固然是十分的平整干净，出了营地没多远则还是一片雪地，而且有几处操练频繁的地方已经被踩得污七八糟了。
迎着初升的朝阳，营地中的各部禁军全都被拉了出来，在野地里排成整齐的队列，面朝东京城的方向静静地等候，只因为今天皇帝要来亲自校阅禁军。
“听说了吗？好像朝廷又要对哪里开仗了，官家今日来校阅俺们，除了看看在三九天里练兵的成效，也是为了挑选将要出征的部伍，也不知道到时候俺能不能被选中，再去前方搏几分功劳。”
“咋的了，你在显德八年跟着官家北伐幽州，就没有捡着啥功劳？哪里要到现在又急吼吼地想去搏功名。”
皇帝的车驾还没有到，禁军的队列虽然排得整齐肃穆，却也禁不住其间的窃窃私语，只要底下人不是在大声喧哗搅乱了行伍，指挥使们也不好厉声叱责。
“嘿嘿，自打北伐幽州以后，俺们都有一年多没有动过刀兵了，俺的手可又开始痒痒了。再说了，在幽州的那一战里面，高梁河一仗的功劳是最丰厚的，可是那些功劳全都归了殿前军和锦衣卫亲军，俺们侍卫亲军负责的是攻城，结果幽州又是契丹守将主动献城的，功劳分不到俺们多少，大家伙都没有得到多少升赏。”
“你还说呢……别不知足了，你好歹也出征了好多次，淮南、幽州都有你的份，从一个应募的小卒到一个都头，升得可不算差！咱倒好，打过了高平以后，就是围了一下太原，再有第一次征淮南，后面就全是在东京留守了，高平之战后升的副都头，现在也不过是个都头。”
“也是哦，先前的官家和现在的官家亲征的时候，都是把你们留下来守东京，这几年真没用捞着啥仗来打，就是留守东京也算了苦劳，可还是比不得在前线用刀枪搏下的功劳升赏快。不过谁让柴骑帅和袁步帅最得官家信任呢，留守东京不用他们用谁？你们一直跟着这两位大帅，前途不会比俺们差的，眼下是要升赏得慢一些，可总会有补回来的时候。”
“谁知道哇……听说这回是要去南边，好像是去救朗州的什么人。据说是朗州那边的藩镇发生了内乱，当地的节度使自己已经摆不平了，这才不得不向朝廷求了援兵，如果朝廷真的要开仗，多半就是去那了。”
“你消息蛮灵通的嘛，是不是动了心思，想要去战场上搏功名了？”
“战场上搏来的功名，比起用苦劳和年资换来的升迁要光彩得多，升得还更快，谁不想啊！可惜这事不是咱想一想就能成的……”
这位说到这里就满是苦恼，一时住了口，只是皱起个眉头，踮着脚向万胜门的方向巴望，自己能不能随军出征，还得要看官家的意思啊，官家的意思则要看上司们能不能争到这个出兵的名额啊。
当然，这位还有一句心里话不便说出口——去南边打仗，还不是打最难啃的江南，又只是去平息当地藩镇的内乱，那可比和契丹军打仗要轻松得多了，死伤的危险无疑是要低得多的，可是功劳却不会相差得太多，这要自己傻了才不想呢。
…………
郭炜的辂车在殿直马队的簇拥下刚一出万胜门，旷野中等候已久的禁军行列立时就在一阵骚动之后转为端严肃静，三个军司的主要将领赶忙纷纷上前迎驾。
在众将的迎候当中，郭炜信步下得车来，也没有专门换上甲胄戎装，只是穿着常服就上了马，然后在殿前东西班都虞侯楚白和三军将领的陪侍下趋步上前巡视军旅。
虽然是个雪后的大晴天，而且此时已经是日上三竿的时分了，西郊的旷野中却仍然是寒风习习，郭炜在常服下面衬着厚厚的棉衣都能够感觉得到一丝寒意，不过面前的禁军儿郎们却都是精神抖擞的，在寒风中仍然脖子梗梗着挺胸凸肚，一点都没有瑟缩的样子。
嗯，军士们头顶上那闪着寒光的铁盔在雪地的背景下映出一片清辉，还有他们手中握着的那黑黝黝的铳杆，以及长枪手身前那闪亮的枪尖，处处都证明了军器监没有一点偷工减料，禁军的武器装备确实非常的齐整。
至于从军士们头盔下面露出来的棉垫，还有裹在他们铁甲外面的棉衣大氅，更是说明了郭炜这几年推广棉花种植和加工的心血并没有白费，军士们在这样的天气里面可以不用瑟缩颤抖，却不是光靠着精神在强撑的。
从他们现在的精神面貌可以看得出来，冬练三九的训练效果确实是很不错的，只要禁军的伙食和衣装都能够跟得上，这样的操练就还要继续坚持下去，而且应该在今后形成定制。
郭炜骑着马在军前缓缓行进，从前面几排军士的脸上，明显地可以看出他们心中那份激动兴奋之情。嗯？如果仅仅是因为自己亲自来检阅，他们应该不至于就激动成这个样子的啊，好像这些军士的眼中都带着某种期盼似的……难道说，小道消息也可以传得这么快的？
郭炜不动声色地扫视了一番身边众将，果然，一个个都是兴奋、期盼而又互相别着苗头的样子，气氛可不是以往各部进行操练对战的时候那么简单。以前在操练中搞对战演练，虽然其中有胜负之争，但是毕竟还没有用到真刀实枪的，这些将领们都不至于如此兴奋和暗中较劲，结果现在只是郭炜来检阅一下就成这个样子了，显然只可能是为了南征的名额之争。
因为种种原因的限制，这次禁军的出兵数量将会非常有限，其总数大概就不会超过一万人马。对于这一点，三个军司的主要将领都已经知道了，而南面的敌军都是些软柿子，他们大概也是心中有数的，面对这种军功的大仓库，获取的机会又很少，这也就难怪他们和部下都是既表现踊跃又不方便启齿了。
这件事情，到底应该怎么样平衡才好呢？郭炜的目光又一次从身边众将的脸上扫过，心中默默地思忖着。