混在五代当皇帝 第八卷 濯足洞庭望八荒 第十五章 南汉出兵

作者 : 康保裔

大宝十年的九月初八,南汉主刘鋹颁诏,任命伍彦柔为贺州应援使,领士卒、水手、民夫合计三万余人,号称五万大军,自兴王府溯西江、贺江驰援贺州;以内中尉、签书点检司事薛崇誉为西北面马步军都统,率军三万屯驻贺江口;以李承渥为韶州应援使,领士卒、水手、民夫合计五万余人,号称十余万兵力,自兴王府溯始兴江(今北江)驰援韶州;以内侍中郭崇岳为北面招讨使,率军五万进驻洸口。

另外,为了坚定韶州刺史辛延偓与贺州刺史陈守忠的抵抗决心,刘鋹还分别派出内太师李托驰驿至韶州、内太师龚澄枢驰援至贺州,向当地军将宣谕。

兴王府内尚有守军三万,由大将植廷晓率领,加紧增筑城池,内中尉慕容英武受命加紧督造火器。

九月初八这一天,兴王府外人头攒动熙熙攘攘,而城内则是街市萧条门可罗雀。为了出兵的安全,海港与城内均进入了戒严,商户纷纷关门,百姓都缩在家中不出,南汉君臣亲至港边为诸路大军送行。

不管是去驰援贺州还是韶州,大军都是以走水路为便利快捷,虽然援军当中的民夫将会在沿途征发,屯驻贺江口与洸口的大军有相当部分早就驻扎在当地了,从兴王府出发的军队和水手仍然达到了近十万,这一天番禺港几乎达到了其建港以来的最大吞吐量。

领军出征的伍彦柔、李承渥、薛崇誉、郭崇岳等人一个个趾高气扬满面得色,看着麾下浩荡的船队、密布的旌旗与船上的健儿,想一想贺州、韶州军报当中周军总共不超过十万人的数量,他们油然感觉建功立业就在此时。

刘鋹看着港口内盛大的军容,第一次发现自己手下的兵力居然如此庞大强劲,心中对女国师的崇信又增强了几分,击败周军进而北上争霸的前景是如此的清晰,让他深感这些年的祥瑞确实其来有自。

至于李托和龚澄枢两人,一大清早就已经乘驿船出发了,倒是没有看到这般强盛的军容,不过临出发前两个人信心满满的样子还是很让刘鋹安慰的。

不过总有人是不合时宜的。

“啧啧,这般军容,别说是和我当年率领的天德军、林帅的镇南军去比了,就是和金陵城中的任意一支禁军都比不过的啊……虽然周军也没有派他们的禁军过来,可是就这种农夫一般的军队,也能与周军野战?”

看着港口码头那一派混乱嘈杂的景象,慕容英武是连连摇头,口中已经是不由自主地评判上了,还好他也知道这种话不能太声张,所以说话时嗓门很自然地压低了,倒也没有几个人听见。

港口码头的人头涌动,在其他人看来是兵力雄厚军容盛大,由此生发的感想则是南犯的周军不足为惧,战而胜之并且进而称霸中原有期,而在慕容英武看来就是一群乌合之众徒以人数虚夸,如果贸然出战的话溃败可期了。

这样的军队,也就只能缩在城墙后面守一守城了,最好还要借助自己搞出来的那些火器的威力,结果南汉君臣竟然光是以兵力数量论强弱,以简单的数量对比论输赢,还以为凑上几万十几万的虚号就能够吓得住周军似的。

但愿这几个领军将领不是那么颟邗,起码在遇挫之后要懂得撤退自保。只要他们胆小一点,败了不去强撑,敢于在不利的战局下弃贺州、韶州于不顾,两路应援大军能够做到及时撤退的话,贺江口与洸口还是有希望守上一守的。

“慕容内中尉,据闻北军分两路南犯,每一路都不足五万人,而我军在贺州、韶州尚有万余守军,州城并不是那么容易丢掉的。北军既要分兵占据沿途城池,又要分兵围城,还要分兵拒我援军,慕容内中尉何以断言我军必败?”

慕容英武只是在自言自语,并没有向身旁的哪一个宣扬自己观点的意思,所以说话的声音并不大,不料还是有人听见了,并且还忍不住接上了话茬。

听对方说话的意思,那也是看着出征军队的人数就觉得威武雄壮必定旗开得胜的,所以对慕容英武话中所含的意思大为不满,以致于对“农夫一般的军队”这种评价就自然略过了。

慕容英武转过头来,却见说话人是典宿卫禁军的内侍乐范,开府仪同三司的品阶,执掌宿卫的要害,论资历远胜于自己,论亲信也比自己稍强,却是怠慢不得的人物。

“原来是乐太尉……我并没有说我军必败啊!只是眼前这些军队确实如同农夫一般,其战力定然不如唐国的任何一支禁军,并无能力与北军野战,哪怕是与兵力相当的北军州郡兵野战。”

说眼前这些乱糟糟的军队“如同农夫一般”,慕容英武已经是相当的客气了,他其实很想直接说他们是乌合之众的,只是面对着执掌宿卫禁军的乐范,这么说过于打脸了,毕竟他掌管的禁军也不过如此而已,所以慕容英武还是尽量地缓和了一下用词。

只是慕容英武自认为的缓和说法都很难令乐范满意。

慕容英武的话让乐范听得在那里直皱眉:“如同农夫一般?战力定然不如唐国的任何一支禁军?慕容内中尉是自唐国而来,也曾亲自率军与周军交战,对唐军和周军的认识,我肯定是大大不如的,不过光靠这么看一眼行军乘船就能看得出战力来的么?”

“……令行禁止,乃是战力之本,昔日有人用几种纯色衣甲装备军队,以齐整的阵列变换震慑群雄,正是这种道理的体现。”

听到乐范的质疑,慕容英武差一点被噎住了,一个执掌宿卫禁军的人,对令行禁止在战力方面的基础性作用居然这么陌生?南汉军上下如果都是这样的将佐,那前景就真的是太可怕了……

这样的将佐指挥这样的乌合之众,即使有自己提供的各种适合守城战的火器,怕是也很难给周军添多少恶心吧?更何况他们居然还想着与周军野战!

斜睨着乐范,慕容英武总算是整理好了自认为恰当的语句:“看这些士卒列队登船,队列不整行间嘈杂,就像是农夫赶乡间草市一般,哪里有一丝军中味道!此等军队藏在垛口后面守城尚可,若是曝于荒野之中与成列之敌会战,我怕他们是一击即溃……北军此次南犯固然没有调集其百战禁军,那些州郡兵却也是见过阵仗的,即使不能做到列阵与强敌厮杀竟日,以成列之军对散乱之卒还是可以胜任的。”

“慕容内中尉所言都是在宽阔平野当中的会战,在此种地形作战,非列阵无以迎敌,这当然是周军的强项,毕竟中原平阔,再差的军队也是那么厮杀出来的。想来当初唐军惨败于周军,就是没有利用好江南水网密布的地利,枉自集中大军与周军在平野之中会战了吧?”

慕容英武说得已经是尽量的客气了,但是他那种斜睨着人的态度,还有他语气中隐含的轻蔑,乐范却还是很敏感地体会到了,这可坚决不能忍。只是慕容英武终究做到了表面上的礼貌,乐范也不便胡乱发作,于是也就只能臆想着慕容英武在周军手下败绩的场景略加讽刺了。

“我军却是不同,或许我军兵器不如人,操练也不如人,诚如慕容内中尉所言,阵法同样不如人,但是我军是懂得扬长避短的。周军越过五岭来犯,五岭之险山高水深,辎重不并行,士卒不成列,韶州、贺州等地也是丛山峻岭,周军正是舍其所长,就其所短,即使其有百万之众也无奈我何,更不要说他们连十万兵马都没有。”

乐范刚开始说的时候,还有点强词夺理的意思,毕竟“士卒不成列”的大庾岭和临贺岭都已经被周军翻越或者绕过了,韶州与贺州外围固然是丛山峻岭,但是州城与官道还是足够平坦宽敞的,列阵而战其实根本不成问题。

不过说着说着,乐范却是越说越觉得自己在理了。没错,就是这样的,周军在中原作战习惯了列大阵,到了韶州、贺州这些平地很少的山区,大阵只会被地形割裂得支离破碎的,那些阵法完全就派不上用场,南汉军阵列散乱其实并不是训练不行,而是因地制宜,是为了适应北部山高水深的地形。

乐范的这一番话,直把慕容英武听得哑然而笑:“北军的那些禁军确实如你所言,都是在中原平阔地带征战惯了的,还真未必能够适应五岭周边的地势,不过此次北军南犯的是武平军与江南的州郡兵,楚地南部和虔州等地同样是丛山峻岭,他们何曾会陌生了山区?”

乐范前面那一段扎他心窝子的话,慕容英武倒是不想再去辩驳了,当初周军可不光是靠着兵器犀利和阵列娴熟,他们的水军其实比南唐军还要优胜,江南水网地带根本就削弱不了周军的,只是败都已经败了,再怎么辩驳都回不去的。

反倒是和乐范的这一番对话,让慕容英武有些明白过来,为什么那个郭家小儿派来进攻岭南的是南方的州郡兵。

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