第十三章兵临桂州
“周军居然如此凶悍！我军前军已溃，军心已丧，击破当面之地已经毫无可能……可叹我军兵力优势若此，却仍然拿千余名敌军无可奈何！罢了罢了，歼灭敌军的战机已经不复存在，继续勉强与其缠斗只是给双方徒增伤亡，而且对我军更为不利。(天才只需3秒就能记住.)若是敌军主力赶来，我军恐怕连有序退军都做不到了。”
亲眼目睹前军的崩溃，潘崇彻只看得是面白如纸。
不管周军在此战当中弄的是不是妖术，只用了一千多人，仅仅是在不到半个时辰之内，就杀伤了前军数百人，并且最终将自己的前军彻底打崩，这样的战斗力就不是潘崇彻手下万把兵可以解决的。
若是为了意气之争而不顾一切地对周军发起强攻，或许最终的确可以重创这一千多的敌军，但是自己也肯定讨不了好去，一万人马最后能够剩下来多少都是不好说的。更何况周军的主力随时都有可能出现在战场，一时头脑发热蛮干的后果很有可能是全军覆没。
一阵钲钹响过，南汉军迅速地后军变前军，转头就沿着漓水往西北方向退去，江中的船队也是一阵乱糟糟的转舵掉头，然后追着岸上的步军逆流向上。这也就是曹铨手中没有长于水战的水手，只有一批负责运输的船夫，否则停在龙头山边上的船队追上前去就能将那支乱糟糟的船队歼灭大半。
整个的撤离行动也就是在船队掉头的时候耽搁了一会儿，总体上却还是井然有序的，充分地体现了吴怀恩与潘崇彻两任主将在军纪方面投入的心血。尤其是岸上的步军，只是在原地一个转身就完成了从向南进攻到向北转进的变换，足见桂州戍军的训练有素。
至于在周军阵前碰得头破血流而趋于彻底崩溃的前军，潘崇彻此刻已经是顾不上了。要收拢那些残兵，他就必须在这里多停留好几个时辰，那可不能保证周军的主力不会追上来。像这种有可能给全军带来灭顶之灾的选择，潘崇彻是不可能去做的。
前军就让他们自生自灭好了，只要乱军能够自谋生路，不会冲撞到列阵徐徐而退的本军，潘崇彻就已经是很满意了。(天才只需3秒就能记住)
…………
“都军头总算是来了，敌军已经在我军阵前折戟，我军杀伤其数百人，将其数千前军击溃。可惜的就是我手头的兵力实在是有限，因此无力追击，只有留在原地等候主力到来。”
眼瞅着南汉军的主将毫不恋战，只是初战一遇挫，就断然地掉头逃窜，曹铨好不容易才克制住了自己率军穷追的冲动，只是守着阵地等待主力的到来。仅以一千步军去追击保持着队形撤退的数千敌军，他还没有那么狂傲。
不过眼瞅着就要到手的功劳就这么不翼而飞了，曹铨心中多少是有一些遗憾的，所以当张思钧带着主力上来，在阵地附近稍事休息，而他向张思钧汇报军情的时候，曹铨的话语之间憾意十分明显。
“曹指挥使做得很对！”
张思钧没有想到南汉军的主将会有这么果断，战场的嗅觉又是那么的灵敏，只是从前军的初战遇挫就感觉到了危机所在，因此居然能够在危险尚不明显的情况下就毅然放弃了一战歼灭千人的战机，甚至很干脆地将混乱的前军彻底丢弃。
南汉军主将的这些个做法不仅是放弃了战机，而且还等于直接丢弃了三千兵力，直接损失那是相当之大，不过他也因此而逃过了张思钧所率主力的打击，如此断然的做法也就只能以壮士断腕来形容了。
对于曹铨心中的那份遗憾，张思钧当然明白得很，不过他绝不能助长这种遗憾之情，面对这么冷静的敌将，自己这边就更不能热血冲脑了。
“乘胜追击将敌军一举击溃并不是什么时候都做得到的。敌将既然能够果断地撤军，而且忍得下心丢弃数千前军，那对我军可能的追击也就肯定有所防备，曹指挥使若是贸然追击，恐怕得不到什么战果，反而有可能将自己陷于险地。好在敌军也只有桂州这一处地方可逃了，反正我军是要攻取桂州的，早晚还是能够将敌军歼灭，却也不必急于一时。”
不过对于属下的作战热情还是要多多鼓励抚慰的，伏波旅的战斗力，除了一流的兵器甲仗、超乎同侪的艰苦操练之外，时刻保持的昂扬斗志也是关键因素，对此可是万万不能打击的。
张思钧的话果然奏效，曹铨闻言马上就把心中的那一丝遗憾丢到了一边，立刻豪情满怀地向他请战：“今日在阳朔错过了歼敌的机会，异日攻打桂州城还请都军头以我第一指挥为先锋，属下定然不辱使命！”
“我第六军本是行营先锋，一路突击抢占关隘追歼残敌自然是分内之事，真要到了桂州城下，攻城之事却不是第六军说了就能算的……”
张思钧倒也想用自己的伏波旅第六军和那几千辅助自己作战的州郡兵就包打了桂州，不过他很清楚这十分的不现实，且不说攻打桂州城的最后方略肯定要行营定调，只用五六千人就想攻破南汉的西北重镇，那也未免太过小觑了天下英雄。
曹铨头一低，有些丧气地说道：“攻打桂州城的方略，必须等大帅来定夺么？那我军追到了桂州城下之后，岂不是还要干等行营大军齐聚城下？”
“国璋还怕自己立下的战功太少了么？”看到曹铨这般神情，张思钧备感亲切，就好像看到了高平之战时身为捉生将的自己，当下不由得就叫出了对方的表字，“自入岭南以来，我第六军始终都是行营先锋，而你第一指挥又始终是第六军的先锋，一路协助破城且不说，南乡镇伏击战阵斩伍彦柔，破开建寨擒其寨主靳晖，第一指挥不都是功绩显赫么？今日这一战你仅以两个指挥就力挫南汉军万余，斩首数百，战功岂能小了？”
“那倒是，贺州道行营一路上的大小仗差不多都是以第六军为主打的，也就是在攻城的时候才退到后面负责火力压制城头，战功真的是不用愁。”
张思钧的话明显点中了曹铨的心思，一番话说得他抓了抓头发憨憨一笑，说话间倒是没有了方才的憾意和丧气。
张思钧看着曹铨笑了笑：“全军差不多歇了一盏茶的时间，应该已经歇好了，下面继续追击敌军。从这里到桂州城总有一百四五十里，以我军的速度昼夜不息也要走上一天一夜，而这支南汉军尽管优于同侪，却还是远逊于我军，以其列阵而退的架势，我军在途中就应该可以追上，国璋尚能从这支敌军身上多刮一些战功。”
…………
情况确实如同张思钧预料的一般，虽然伏波旅第六军及其辅助部队在追击途中需要广撒斥候防备南汉军可能的埋伏，虽然他们并不能完全敞开了速度跑步追击，但是潘崇彻所部的训练水平明显要比伏波旅低很多，即使他们一路上都不敢停留太久，然而跑累了歇息却是难免的，所以被周军追上也就成为必然的了。
伏波旅第六军不仅是追上了潘崇彻所部，而且还不止追上一次。
周军第一次追上潘崇彻，是在当天的酉时，当高琼带领的斥候队在漫天的霞光下出现在南面地平线的时候，潘崇彻整个惊得有种尿崩的感觉——当然，这倒不是他的胆子太小，而是进了蚕室以后的内官都有这种痼疾，正常时候都不是很好控制住，更何况是在这样急人的状况下。
南汉军没人愿意殿后，潘崇彻也知道他没法指派断后的大将，全军只能取消休息和晚饭，起身匆匆而走。饶是预警得早，南汉军只是被撵了而没有被踹，原本聚拢在一起北返的六七千人也因此而跑散了一千多，有数百掉队的士卒就此成为第一指挥的新战功。
周军第二次追上潘崇彻，则是到了第二天的凌晨。天刚蒙蒙亮，一晚上走得跌跌撞撞昏头昏脑的南汉军正毫无形象地躺了一地的时候，薄雾之中居然让高琼带着斥候队欺近了南汉军的后队，正累得几乎动弹不得的南汉军当时就炸了营，人人都不知道从哪里又生出来一股子气力，虽然没有人敢于用这些气力来转身抵抗，但是用于甩开双腿向前奔跑却是一点都无碍。
这一次潘崇彻麾下残存的五千多人一下子就跑散了两三千，也幸好有这两三千人殿后，尤其是因为跑不动而被俘的近千人彻底拖住了周军追击的步伐，潘崇彻才终于得以带着两千多残兵通过东关门浮桥回到了桂州城。
而沿途抓俘虏抓得热火朝天的伏波旅也在显德十四年的十月初五傍晚抵达桂州城东面的七星岩下，与桂州城隔水相望。他们并没有急于攻城，而是静静地等候何继筠率领大军前来会合。
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