第十七章洸口镇
显德十四年的十月初十，代表桂州守军出城与周军接洽的南汉桂州管内招讨副使康崇保匆匆回城。（.赢q币，）泠水岩的下场给了他极大的震撼，此时的他虽然还在为自己未能查清楚周军的具体作战方式而遗憾，不过更多的还是为本方的决断正确而庆幸。
次日，南汉桂州管内招讨使、西北面招讨使潘崇彻率领麾下万余军队正式向贺州道行营都部署何继筠投降，并且迅速撤出桂州城与周军完成防务交接。
十月十五日，在完成了对原桂州守军的解除武装及编遣的任务之后，何继筠率领贺州道行营主力折而向东。岭南西面山势崎岖，在消灭了南汉驻扎在桂州的大军，解除了部队继续南进的侧后方威胁之后，再于这样的山区逐州逐县地争夺显然不是什么上策，只要打下番禺城抓获南汉主，剩下的州县其实是传檄可定的。
南乡镇那边的舰船木筏建造差不多已经完工了，连州也在周军的掌控之下，无论是从南乡镇乘船向贺江口，还是经过连州与韶州道行营大军会合南下，都是可行的进军方略，最终的目标都是直指南汉的兴王府，也就是番禺城。
只不过前一个进军路线需要与驻守在贺江口的薛崇誉大军交战一番，而后一个进军路线则可以甩开薛崇誉而直指兴王府——当然，那就要面对驻扎在洸口的南汉大军，不过那是两路大军合兵一处。
只是战场情况瞬息万变，而通讯条件则严重地制约了各路军队的协同作战能力，就在何继筠率军掉头向东运动的时候，因为连州的顺利攻取而侧路无忧的韶州道行营大军出韶州翁源县，沿着始兴江直趋英州。
经过了一个月时间的休整和补充，韶州道行营大军军容齐整物资充足，沿着始兴江水路协助运输的舰船木筏也已经搜集建造得足够了，大炮等许多重型兵器因此而可以保证自己的随军速度，可以说是万事齐备。
有这样良好的军事态势，韶州道行营都部署曹彬当然不会继续迁延时日。岭南利于作战的秋冬季节并不是很长，之前是为了等待各项物资齐备才让部队转入休整，如今万事齐备，曹彬自然不会再去浪费这样宝贵的好天气。（!赢话费）
贺州道行营大军能够配合得上当然很好，但是要他在诸事齐备的情况下继续等待，那就大可不必了，因为对于前面堵路的那些南汉军，曹彬并不认为对方可以构成自己进军的障碍。
等到韶州道行营大军一路披荆斩棘打通到番禺城的道路，如果贺州道行营大军自后赶来，一路都不需要作战也不需要铺路架桥，自然也就能够追得上来，届时全军在番禺城下会合也是不错的。
…………
英州城距离韶州城有二百二十里，距离翁源县城有一百三十里，城周虽然多山，却还属平坦之地，而在州城西南十五里的皋石山、太尉山扼始兴江形成险滩危害行船，二山之间的浈阳峡则凿石架阁以栈道相接，无论水路还是陆路都构成了大军前进的第一道险关。
在浈阳峡南面就是洸口镇，正当洸水汇入始兴江之处，又控扼着浈阳峡的峡口，正是当初邵廷琄受命练兵备御北方的军事要地，此时则有内侍中郭崇岳为北面招讨使，率军五万驻扎于此。
郭崇岳的养母梁鸾真向刘鋹推荐郭崇岳领兵的时候，说的是郭崇岳知兵，有将略，这话倒也不全然是假。洸口和浈阳峡的险要，郭崇岳还是一眼就看得出来的，而处在浈阳峡北面的英州城虽然也有群山环抱，却没有如此优越的地利和险隘，所以在周军占据韶州城并且前出至翁源县城的时候，郭崇岳立即就决定放弃英州城，除了刺史与官差还在当地负责治安以外，军队全部集中到了洸口镇附近，准备依托水陆险要阻截周军的前进。
所以李延福受命率领韶州道行营前军向英州进发之后，第二天他派出去的斥候部队就轻松地驱逐了南汉的刺史和官差，顺利地占领的城池。显德十四年的十月十八日，锦衣卫亲军金枪军左厢第二军与吉州、虔州两州的州郡兵和民夫就进驻了英州城，城周仅有三里的城池登时人满为患，州郡兵和民夫们不得不退出城外安营扎寨。
从英州城继续向南，一路上南山、皋石山、太尉山连绵不绝，一路进展神速的李延福也不得不暂时停止了前进的脚步，等待大军会齐之后再向南击破洸口南汉军的阻截。
“啧啧，始兴江……被皋石山和太尉山紧紧地夹着，浈阳峡峡口险峻，水路固然是狭窄湍急，陆路更是险峻，对面峡口处就是洸口镇，南汉多年经营的军事要地，如今有五万大军驻守——哦，当然了，是号称的五万大军……”
在英州南山的莲花峰上，李延福一边通过千里镜打量着南面的皋石山和始兴江，一面连声感叹着。不能率性地带领前军一路直捣下去，李延福心里面多少有些憋屈，不过都虞候孙全璋的告诫未尝没有道理，那些自愿给大军充当向导的岭南百姓也是纷纷极言前路的险峻和重兵驻扎的洸口镇之难啃，所以即便是以李延福的个性也不得不暂时先忍一忍。
只是他忍得住进军，却忍不住自己的心，这不，麾下的那些部队都还留在英州城内外等待着曹彬率领主力上来，李延福却带着孙全璋和几个向导，在十几个亲卫的保护下来到了南山实地观察地形。
“虽然只是号称五万大军，但是其实有兵力应该不会低于两万，又有浈阳峡重险为依托，即使是战力不强的南汉军，却也不是兵力仅有数千的前军可以攻击的。”
孙全璋还是在李延福面前扮演着冷静者的角色，有这个能够让李延福听得进去的人进言，曹彬倒是对前军相当的放心。
听到孙全璋还在利用一切对话的机会劝阻自己，李延福就不禁摇了摇头：“你尽管放心，我也是入过武学的人，只不过是长相粗豪了一些，其实并不是莽撞之人，此中利害我早就理会得，不会真的不顾一切地进兵的。”
“皋石山和太尉山夹始兴江而成浈阳峡，始兴江为峡山所束，矶石横截，水势湍急，因两石相抄，故名抄子滩；在其下还有巨石横截，即牯牛石，为始兴江行舟之害。当地有谚云，‘过得牯牛抄子滩，寄书归去报平安’，是极言其险也。而皋石山与太尉山则是崖壁千仞，猿猴莫上，需凿石架阁作栈道令两崖相接，实在是险峻得很。”
就着两人都在通过千里镜观察南面地形的机会，孙全璋几乎是把他从当地向导那里听来的话整个转述给李延福听，以补充两人目力不到之处。
“唉！”李延福叹了一口气，“以前行军打仗依赖惯了舆图和沙盘，总以为天下之大无有兵部职方司和枢密院侦谍司查探不到的地方，前番打江南，那舆图、沙盘可不知道有多详尽。不曾想到了岭南之后，舆图和沙盘尽多疏略，刚过大庾岭的时候还好，韶州附近的地势也算是描绘得比较齐备准确，可是浈阳峡、洸口如此重要险峻的地方，舆图上竟然只有寥寥几笔，沙盘更是完全模糊处理了……”
李延福之所以带着人出来察看地形，除了他坐不住的脾气之外，地图和沙盘不够详尽显然是主要原因，没有了地图和沙盘的帮助，光是靠着当地百姓口说，那是很难形成明确的地形概念的，所以他就只好自己亲自过来看一看了。
“陛下设立枢密院侦谍司，强化兵部职方司在敌国异域的哨探，那已经是发前人所未见了，只是人力有时而尽，毕竟天下太大而侦谍人数有限，而且各地的守备也是宽严不一，所以有些地方顾及不来也是难免的，只不过这一次恰好碰到我们了。不过为将之道严斥候乃是首务，即使有详尽的舆图和沙盘，实地再看一遍以确定其准确无误也是必须的，所以都军头抱怨得却是多余了。”
孙全璋还是挺理解侦谍司和兵部职方司的工作难度，所以对于李延福的这种抱怨并不随口附和，而是又一次充当了冷静党。
“呵呵，那倒是……没听说有了舆图和沙盘就不去察看地形的将官。嗯，差不多看完了就回去，大帅估模着就要到了。”
李延福的抱怨更多的是出于性格原因，却不是真的对侦谍司和兵部职方司有什么不满，所以听了孙全璋如此认真的分说就是哈哈一笑，然后马上把话题给转开了。
…………
与此同时，洸口镇。
“报！招讨使，北军前锋已经占领英州，李刺史率数百差役从浈阳峡退到了洸口。”
南汉的英州刺史李晖当然不会说自己刚刚看到周军斥候的影子就仓皇而逃了，在他的话里面，自然是经过了一番艰苦卓绝的抵抗，最终自己是因为寡不敌众才不得已丢下英州城的。
“嗯，无妨，英州处在峡口之外，本来就是难以坚守的，本帅不会以英州的得失为念。既然北军已经到了英州，现在就召集众将商议对策吧。”。
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