“噗哧臣妾听说那辽国的沙门照敏被陛下义正词严地呵斥了好一会儿，最后竟然是无言以对仓皇告退，一点都没有传说中在临潢府等地登坛讲经时的气度和舌辩，好像从西水阁出来的时候还是面色苍白冷汗淋漓的，神情落魄得很，应该是被陛下完全打掉了精气神……”
玉华殿池塘边上的凉亭中，郭炜和赵淑媛相依而坐，看着从水中长出来的女敕荷叶，有一口没一口地吃着摘的水果，有一搭没一搭地聊些闲事，却不知道怎么的就讲到了辽国使者来请缓师的近事，赵淑媛噗哧一乐，把自己听到的传闻说了出来，倒是让郭炜能够从另一个角度来看待这件事情{///书友上传}
郭炜随手从石桌上的碟盏中取了一枚桑葚丢入嘴里，然后略有些含含糊糊地问道：“宫中的内侍宫女们还会传些这样的话啊？倒是说得十分生动形象，就好像是他们亲见的一样……嗯虽然朕也自觉着当日说话气势磅礴莫可抵御，理据充足无以辩驳，不过那照敏无言以对多半还不是因为理屈，而是慑于朕的君威这些僧人既然能够在大城当中登坛讲经，舌辩蛊惑之能总是不差的，就算是占不到什么道理，强词夺理多半也是会的，若是易地而处，那照敏面对的又只是我国的寻常使节，就算是和朕类似的驳斥，恐怕照敏都能继续狡辩下去……”
郭炜这一点自知之明还是有的，想来他当年落笔论文可以洋洋万言当场论辩却难以入选大专辩论会成员，明显是思维缜密清晰有余而临场机变不足，真要是和照敏双方的地位力量相当，两边放开了斗嘴他哪怕是占着再多的道理，都很有可能被照敏用各种狡辩法七绕八绕地转开了
也就是在自己的主场，而且照敏明显是有求于他，在气势上先天的就弱了一筹，然后还不占理，这才会被郭炜像骂孙子一样地呵斥得灰头土脸
不过能够做到这种程度郭炜就已经比较满意了义正词严地将对方请求缓师的说辞彻底堵住，让他根本就没有机会表现其舌灿莲花的功夫，因而只能仓皇退走那么就干扰不到朝廷上下北伐的坚定意志，辽国君臣也无从产生哀兵的心理状态，说不定还会心怯气短，这对即将到来的战争肯定是有利的{///书友上传}
“那终究还是因为陛下占着理嘛”赵淑媛伸手拈了一枚杏子放到嘴边轻咬了一口娇嗔地说道，“那照敏徒有舌辩之能却完全不占理，就算是面上敢于强词夺理，心中也一定是虚的，被陛下满腔正气地呵斥个几回再怎么强撑面子恐怕都要心惊胆落的”
“贵妃很喜欢这次北伐？”
郭炜似笑非笑地看着赵淑媛，不经意地问道
赵淑媛被问得一愣，略微想了一下，这才摇了摇头说道：“臣妾不知道呢北伐这种大事都是朝廷决策陛下和两府大臣们才有资格理论的，内宫不能干政乱政既不知道那么多内情，也就说不上喜不喜欢了……不过陛下从来就没有做错过什么事情既然此次北伐是陛下想要做的，那就一定是对的，那个照敏无力与陛下论辩也证明了这一点”
郭炜闻言不由得笑了：“你这可就是爱屋及乌了……能够谨记内宫不能干政乱政，这是不错的，不过现在是朕让你说一说自己的看法，这却不是干政乱政了当然，这些年你都在深宫生活，怕是不知道多少国事，然而这次你和淑妃随朕北巡，幽州是你的桑梓地，这两天也见过几个族中长者了，怎么样，他们对此次北伐都是什么看法？”
“嗯……”赵淑媛低头略微沉吟了一下，然后才抬头看着郭炜说道，“几位族祖、族叔也就是依礼见过了臣妾，叙了叙家常，倒是没有特别谈到朝政”
郭炜伸出手去拍了拍她的手背，温和地说道：“不用担心，百姓们议论一下朝廷大事没什么大不了的，毕竟朝廷施政本来就影响到了百姓的方方面面，却哪里能阻止百姓议论？防民之口甚于防川，朕可不想做周厉王，百姓的几声议论对朕与朝廷何损？何况还是戚里兼听则明偏信则暗，朕虽然从州县亲民官和朝廷言官、巡访官的奏疏中可以知道一些民情，锦衣卫巡检司和兵部职方司偶尔也有民情通报，不过像这种家人闲聊得来的民情却为真实了”
“族祖、族叔们没有通过臣妾向陛下进言的意思，所以确实没有特别谈到朝政，只是在叙家常的时候说了些家中大事趣事，其中或许有涉及朝廷政务效果的……容臣妾想一想……”
赵淑媛轻拧着蛾眉抬头看天，一边思索着一边说道：“他们说到……自幽州回归中朝以后，州府一直勤于修葺沟渠，与契丹人只知道搜刮当地汉儿迥然不同，所以这些年风调雨顺的时候固然年景很好，就算是偶有旱涝也不曾酿成大灾，往昔常有佃户受不住契丹肆虐而南奔，如今多半都安居本地了……”
“他们还说到……以前契丹人在北面圈了一大块地，全部抛荒变成草场，又不是专用于牧场蓄养牲畜，而只是为了辽主南巡或者辽军南侵的过路军马所用，常年都是荒废在那……那可都是温榆河两岸的好地，先唐的时候甚至还有水田，而且不管是种稻种麦都稳居幽州上田这一切也只能等到朝廷收复幽州之后才有了改变，皇庄将这些荒草地重辟为水田，沟通温榆河开挖了许多灌渠，用各色水车翻水入渠灌溉，只两三年的时间就让这片田地又变成了上田……尽管水田归皇庄所有，收获的稻米却是优先供给了整个北平府，多的才会转输河北州县或者运到渝关榷场贩往辽国，所以这些年虽然幽州屡经扩建人烟稠密，米价却并不腾贵……”
“他们还说到……大周的税赋比契丹人定的低了许多，徭役也没有那么沉重，而且多数徭役都是选在农闲时修河开渠，总是对地方生产有利的，佃户们都乐为朝廷效力；至于幽州城的扩建，朝廷不仅选在了农闲时节，而且还有钱粮报酬，民间是踊跃……近年来朝廷颁行税制，多数小民的税赋为减轻，这些人都交口称颂陛下是千载以来的圣君呢就算如臣妾家这等大族，因为税制根据名下田土提高了税率，税负有所加重，他们却也对朝廷毫无怨言……”
郭炜一直安静地看着赵淑媛小口地嚼着杏肉，轻声地转述着她从族人那里听来的话，直到这时候才插了一句嘴：“税负加重了，家中的收益自然就会比以前减少，怎会对加税的朝廷毫无怨言？”
“臣妾是不明白的呢这一切都只是听他们说的，不过言谈中肯定没有一丝不满，臣妾对此倒是可以确定”赵淑媛转头看了看郭炜，然后继续说道，“好像是说北平府税负最重的其实是皇庄，而且其他大族固然税负重了一些，却也还有造福桑梓德行纯茂科的左谏议郎作补偿，反而是皇庄只承担税赋而没有左谏议郎的名额，叔伯祖们都说了，既然有皇庄在前，其他大族也无怨意，戚里就不能让朝廷为难了……再说有州府整修河渠，军府守边安定百姓，田地出产比契丹人占据的时候高了许多，尽管税赋略略地加重了一些，其实族中的收益并没有减少”
郭炜安慰地点了点头叹道：“这样就好，这样就好啊朕拟定这样的税制，本来就是因为体恤小民，求的就是地方安定促进民间治产，朝廷财税增加一些又能用于增强军力摒除外患、增修河渠回馈百姓……如今朝廷的财税有明显的增加，而税负最重的大族的收益也没有减少什么，这可就是标准的双赢了不，是多赢，甚好甚好”
感叹了一番之后，郭炜又看着赵淑媛说了一句：“朕听闻杏子不宜多食，多食伤人……也不知道对不对不过杏肉之酸足以倒牙，朕却是知道的，贵妃还是少吃几枚桌上还有樱桃、桑葚，无须只认着杏子来吃”
“臣妾贪嘴，却是让陛下担心了”赵淑媛羞羞地一笑，随后就主动转回了话题，“就是关于朝廷此次北伐辽国，叔伯祖们也没有什么忧惧和聒噪，对于赵阔那厮潜往灵州倡乱，提到的时候都是切齿痛恨幽州安定了十多年，众人均乐在其中，不过许多老人对以前的战乱年月仍然记忆犹，对灵州可能出现乱局而招致百姓流离都是感同身受至于朝廷预备兴师伐罪，那些听闻的老人都感叹得很，尤其是有家人被契丹兵掳去的，莫不摩拳擦掌欲待到军前效力”
“这么说确实是民心可用了？也对，华夏以农为业，百姓原本不会热衷于征战，不过身边有契丹这种恶邻，弱时固然卑服，但是稍有喘息之机就可能仗恃着轻弓快马肆虐民户，幽州百姓自然受其荼毒甚重，就算再怎么不喜征战，却也不会拒斥襄助朝廷大军去消灭这个战争策源地”
郭炜轻声地感叹着，并没有察觉自己不经意之间冒出来的名词，不过赵淑媛也已经习以为常就是了(未完待续)
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