“师父，你为什么要瞒着师姐？你中的毒我根本无法解，你为什么还要骗师姐去寻什么清水荷花？”杜若推门而入，不解地问道。
“其实这次骗落儿下山寻药，只是为了让她出去透透气，焜儿的事对落儿的打击太大了。她那样要强的孩子，虽是嘴上不说，心里的痛楚却来得格外深刻。”
姜止水半卧在榻上，咳嗽几声，抚着胸口接着道：“心里的病根一旦落下了，就再无痊愈之期，师父很是担心她，只得与你合演这出戏逼她下山。希望她回来的时候，已经放下了大半的伤痛，也忘却了大半的时光。”
杜若点头退下了，姜止水目送她瘦弱憔悴的背影远走，叹息道：“若儿如此羸弱的身躯却要扛起那么多事端，实在是难为她了。”
“哈哈，我看真正难为了的是你吧！明明自身都难保了，还要为那么多人忧心，你堂堂璇玑阁阁主着实没有我这闲云野鹤来得自在！”低沉苍茫的笑声从屋外传来，转瞬间，一个两鬓微霜的青衫男子已负手立于姜止水榻前。
姜止水的精神为之一振，笑向来人道：“多年不见，萧兄别来无恙？”
男子也朗声大笑道：“本来说不上好坏，但看你这个阁主活得这般辛苦，倒觉得我这些年过的太安逸了呢。姜兄，你身上的毒可有解法？”
姜止水淡然一笑，道：“姜某本就是俗世中人，近年来亦是俗事缠身，自是没有萧兄这逍遥散仙当的快活！至于我所中之毒，想是已药石枉然了。不过，我终于可以清净一下了，我也想偷个懒，把阁中事务都扔给孩子们去吧！”
“这可不像你姜止水说得出的话。当年，我看得进眼里的人少之又少，你便是其中之一。你年少时的轻狂可分毫不输于我萧某人，如今反倒英雄气短了么？”
姜止水微笑着摇摇头，淡淡道：“能得你萧沉音一句谬赞，姜某也算是不虚此生了。生死之事我早已看淡，姜某走后，璇玑阁的事自有召日师兄打理，我只是放心不下这几个孩子，尤其是落儿。”
姜止水的神情随即转为悲痛，他分外自责地向青衫男子请罪道：“飞儿的事，是我对不住你。”说罢，便要挣扎着下床向萧沉音作拜。
原来这神秘的青衫客便是萧落和萧飞的亲生父亲，萧沉音。他一把按住姜止水，强行将他扶回榻上，面露愧色，声音干涩地说道：“飞儿的事，怨不得你，只怪这孩子命格薄。我这个当父亲的十数年来没有尽到一丝一毫的责任，反倒累你为我照顾孩子，该致歉的是我才对。”
萧沉音沉默了片刻，忽然爽朗地大笑起来，问道：“方才那个小姑娘就是杜若吧？吾儿的眼光果然不错！”
姜止水听他一笑，心中的郁结忽然松动了些许，也随他笑道：“若儿可是我亲手抚养长大的，我对她再了解不过，这孩子的模样性子都是万里挑一的，又倾心于飞儿。你说可委屈了你的儿子？”
萧沉音哈哈大笑道：“这才是我认识的姜止水！飞儿平日可听你的话？”
“飞儿这孩子很乖呢。”姜止水眯着眼，专注地回忆起来。
两个男人一问一答，将萧落和萧飞的往事翻来覆去地回味，一遍遍说起都觉得意犹未尽。二人相顾大笑，谈笑间，仿佛找回了几十年前那意气风发的快意。