离开风云镖局,三个人沿着青石路往东而去,径直穿过风云镇,骑马一盏茶的时间就到了风云寨。在刘乾想象中,风云寨在江湖再有名气,它也无非就是一个普普通通的大寨子,无非就是门楼高大、气派一些,建筑宏伟、庞大一些罢了。等真正看到风云寨时,刘乾知道自己猜测错了。这是一座高不可攀的断崖绝壁,光秃秃的崖壁上用丹书写着“风云寨”,这气势就可以气吞山河。字迹铁钩银划,颇有气势。风云寨是“腾空”围山而建,确切地说,整个大寨子都建在高高的半山腰上,山势虽然陡峭,但是半山腰斜度并不是很大,在这里围建风云寨就是最好的地方。山脚下是一条水流湍急的风云河,波浪汹涌,河面辽阔,而且绕山流转,把绝壁而建的风云寨围了个水泄不通。山脚下的石壁光滑,很难盘山而上,也就是说,根本就没有上山的路。
刘乾和翠儿在惊叹风云寨鬼斧神工的同时,不得不佩服王芸儿的胸襟和眼光,风云寨老窝建在这里,就是十万天兵天将亲临,都只能望洋兴叹,根本就威胁不了它一丝一毫。风云河河面虽然辽阔,根本就没有一支摆渡的船只影子,偌大的风云寨人马又是如何上去的呢?刘乾问莫军师道,风云寨既然建在半山腰,首先得有渡船摆渡吧?为何风云河没有一支渡船呢?
莫军师微笑地说道,蒙古国边陲军队和风云寨是死对头,他们垂涎消灭风云寨的野心由来已久,如果大当家不作好防范措施,风云寨的大旗岂会到现在都不曾倒下?说罢,他从怀里模出一把竹不竹、木非木的小哨子,含在嘴里,对着半山腰的大寨门“呜呜”地吹起来,不久,对面的山脚拐弯处驶出一支宽大的竹排,掌舵的大汉孔武有力,即使河面水流湍急,他依然能够从容驾驭,顷刻间来到河岸,大汉威风凛凛地对莫军师说道,“大风起兮云飞扬”,在下过江龙江客。
莫军师非常谦虚地双手抱拳,回应道,“威加海内兮归故乡”,大管事莫军师。奉大当家邀请,带两位客人到大寨参加二当家的竞选。江客兄弟请带路。
刘乾心想,你一个风云寨大管事为何对一个摆渡的小喽罗如此恭敬呢?还是翠儿快人快语,小声问道,大师哥,你干嘛对他这么客气?你不是大管事吗?
莫军师说,在风云寨千万不要以貌取人,你别看一个摆渡的普通大汉,他曾经可是长江流域大名鼎鼎的鲨鱼帮帮主,多年来一直和我爹爹的黑衣帮争夺地盘,失败后就洗手江湖,两年前被风云寨网罗,却心甘情愿在风云河摆渡。他知道我是莫问天的儿子后,反而不计前嫌,认我做兄弟,你们说说,我能不尊敬他吗?
刘乾看着奋力划竹筏的江客,心里唏嘘不已。他忽然想到风云集零卖婬花大盗尸体的神天一剑小胡子来,都是普普通通的风云寨弟兄,个个却是武艺超群,难怪王芸儿能领导他们对付骁勇善战的蒙古兵,看来这王芸儿手段不简单啊。
四个人坐着竹排摆渡风云河。行驶在水流湍急的河面上,大家的五脏六腑都快要被晃悠出来了,江客微微笑道,再忍耐会,很快就可以到达对面河岸。
翠儿总认为风云寨故弄玄虚,这河水难道真是深不见底?她人小鬼大,想看看河有多深,随手扔了一个吃剩的馒头在水里,根据馒头下沉的速度很容易就可以判断河的深浅。奇怪事情发生了,这个馒头像是被水底一股强大的吸力牵引着,顷刻间,打着漩涡就沉没了。刘乾心中一动,撕下一块衣角,漂到水里,衣角不但不漂浮,也像馒头一样很快被吸到水底。过江龙江客说道,你们二位就不要费什么心思了。这风云河河底有很多地下暗河,它们藏在河底,甚至犬牙交错地分流风云河,致使河水形成一股很强大的吸力。竹筏宽大,浮力又大,才不至于被吸到水底,如果是人到了水里,即使你水性再好,也会被活活吞到水底,尸体都不知道被输送到哪一条暗河中了。
刘乾心想,有风云河这道天险保护风云寨,可真是一夫当关万夫莫开,如果有一天李成桂和乃尔不花来攻打,这风云河就够他们折腾得了。渡过河,眼看着就没有了上山的路,莫军师同样吹响了哨子,山腰上的大绞盘“咕噜咕噜”地放下一个罐笼,最多可同时乘坐十人,进了罐笼内,里面有一个铜铃铛,莫军师伸手连续摇了三下,山腰上就是“咕噜咕噜”开始收绳索。刘乾脚下生风,估计这个高度怎么也有七八十米高,翠儿大概有恐高症,吓得不敢睁眼睛,莫军师本想搀扶着小师妹,刚伸出去的手就被翠儿毫不客气地推了回去,她却肆无忌惮的趴在刘乾背上,拿刘乾当靠山。尽管看到莫军师脸上有了嫉妒之色,但是刘乾拿翠儿也没办法,总不能一把给推开吧,那样反而显得不近人情。
刘乾为了消除彼此的尴尬,问莫军师说,罐笼一次仅能乘坐十人,万一风云镇有战事,风云寨岂不是束手无策?
莫军师心胸还算可以,尽管脸上流露不快,嘴里还是不急不火地说,平时进出都是绞盘输送罐笼,一旦发生战事,崖壁就会垂下无数条绳索,风云寨兄弟可以顺着绳索,垂到山下。这些绳索不是普通绳子,它们都是特殊炮制,一旦遇到水就会产生硬度,绳索连在一起,就可以在风云河水面形成一个网桥,人可以踩着过去。打完仗回来,只要绳索月兑离水面,又会自然变软,收回崖壁,准备以后再发生战事时使用。
罐笼到了一个崖口停了下来。三个人刚走出来,大寨门的一个卫兵大声喊道,来人报号!
莫军师朗诵说道,大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方?
卫兵点点头,不嫌繁琐,继续道,报暗语!
莫军师像是一个听话的孩子顺口说道,大风歌。卫兵这才让莫军师、刘乾和翠儿进入风云寨大门。刘乾心想,用刘邦的《大风歌》作暗语,这王芸儿可真是有一套的。风云寨能够成功阻挡蒙古兵入侵高丽国的门户,果然无虚名,单单这几道关卡就可以将敌人拒于门外,如果敌人不明底细,想混进来刺探军情,答不上暗语,就会立马被卫兵逮个正着。
外面虽说戒备森严,但寨子里面却是烘烘闹闹,数千名江湖兄弟们正在大碗地喝酒、大碗地吃肉,划拳的吆喝声更是此起彼伏。大寨子广场都摆满了酒席,最里面是一个木板搭建的大舞台,估计可能就是二当家竞选、比才艺的地方。刘乾怎么说也算是见过世面的人,可是今天却是养足了眼。舞台上即没有太师椅,也没有什么宽大的书案,而是横放着一张大大的软床,床上半卧着一个身姿婀娜的女人,这个女人不看还好,男人看了肯定会魂不守舍。刘乾确信有生以来,从未见过一个女人穿的如此色彩,她头上戴着一顶紫色的弧形网状纱帽,脸上蒙着一方黑色的细纱面巾,脖子上围着一条粉红色的围巾,上身披着一件大红色的皮袄,里衬白色睡衣,腰里系着一根蓝色的又长又宽的腰带,紧腰套着一条绿色的长裙,脚上蹬着一双黄色的长统软皮靴,最后,她手里还捏着一块青色的小巾帕。刘乾大跌眼镜,心想,难道这就是威震江湖的风云寨大当家王芸儿?
似乎看到莫军师领着刘乾和翠儿打门进来,王芸儿一只手撑着腮帮子,另一只手甩着青色手帕,懒洋洋说道,兄弟们,给我们尊贵的客人看座!刘乾心里无比失望,这哪里还像一个叱咤风云的女侠?简直就像是一个沦落风尘的弱女子。
翠儿性格耿直,连连摇头叹息,情不自禁感慨说,真是谋面不如闻名啊,这江湖真真假假、虚虚实实,多少英雄豪杰都是鼓吹出来的。这个王芸儿怎么就会如此轰动江湖呢?
莫军师悄悄对着刘乾的耳朵说,我们俩是一家人,一会你也参加竞选,反正都是人人有份,我们无论谁是二当家,这风云寨就有一半是咱的。
刘乾心想,你这么安排,正好和了我的心意,本来我正愁怎么给你抢这个二当家呢。刘乾嘻嘻笑道,都是自家兄弟,一会你死我活,可不要急眼,我们要玩真的,可不能让王芸儿瞧出来。
莫军师点头说,正是,王芸儿聪颖过人,我们不能让其看出任何破绽。
王芸儿轻轻坐起身子,说道,兄弟们都安静了,人员都到齐,我们开始二当家的竞选。
她声音虽然不大,但极具威严,风云寨江湖兄弟呼啦一声全都站起来,个个垂手而立、毕恭毕敬,刚才喝酒玩闹的孟浪形迹统统一扫而光。莫军师走上台,宣读了比赛章程和规则,竞赛才正式开始。
第一关就是“心细如发”,所有参赛选手的手里都拿着一条女人的花裙子,一根针,一团线,按照比赛要求,每人必须在规定时间在裙子上面绣一支牡丹花,最后根据成品的质量来评选第一轮获胜者。这些江湖好汉舞刀弄枪还是在行,真要是动起针线活来,一个个却是傻了眼,很多不得不放弃第一轮比赛。刘乾是军人出身,参军第一个要求就是学会使用针线活,平时缝缝补补的,刘乾都是一个人就搞定了。刘乾穿针引线,低着头,一点一点地绣着牡丹。
王芸儿在台上说,心细如发,就是要求二当家既要有充足的耐心,又要有缜密的思维,小小一根线需要穿过针眼,然后穿针引线地绣上牡丹,为什么绣牡丹呢?这就是考验二当家的审美和审时度势的勾勒,别看小小一朵牡丹,真要绣出来,那可是要动脑子的。
江湖人里不乏能人异士,还真有不少人绣出了牡丹,牡丹的雏形也好,牡丹的美观也罢,只要能绣出来,就可以参加第二轮竞选。莫军师和刘乾都过关了,二人默默相视,虽然事前二人有过商定,但是真正面对面的角逐,还是像敌人一样充满敌意。王芸儿瞅了一眼刘乾的牡丹,心里顿了一下,没有说什么就径直离去了,她没有公布什么排名,只是公布了入围者的名单。
第二关是“读书写字”,每人发一张宣纸和一支毛笔,要求晋级的选手写上最具有表达意义的诗句或者口号,虽然有很多江湖好汉凭借穿针引线过了关,但大多是侥幸,光棍生涯,学些针线活是生活需要。但是让他们写写画画,那可是要了命的差事,于是又有一批人弃权。刘乾微微一笑,毛笔字他是最擅长的,高阳大队长办公室的“服从天职,精忠报国”就是他的手笔,那副字如果不是精品之最,他大队长好面子,岂会轻易挂在墙头?莫军师写下了《大风歌》“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方?”这幅字写得确实不错,很多风云寨兄弟都啧啧称赞,莫军师得意洋洋地张贴在墙壁上,他倒要看看,刘乾如何战胜书法这一关。
刘乾手握墨笔,略作沉思,然后在宣纸上龙飞凤舞地写上了“忠肝义胆,义薄云天”,因为刘乾忘记不了那些热血、仗义的兄弟,这是刘乾思念的眼泪,更是他呼唤的心声。当这幅字被张贴到莫军师后面时,全场顿时一片哗然,刘邦的《大风歌》固然有气势,但是黑衣帮几百年的帮训更是震撼人心,那种天高地厚的情深意重感染着每一个人的心。更何况刘乾的毛笔字不仅有气势,更难能可贵的是笔随人意、人笔合一。莫军师脸色沉重,他也震惊刘乾的才华和学识。王芸儿还是没有宣读胜负排名,照例公布了几位晋级选手。她站在舞台上说道,兄弟们,风云寨肩负着保家卫国、伸张正义的重担,二当家更应该博学多才。读书写字,就是考验他的学识和人生精神。“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐,乎!噫!微斯人,吾谁与归?”这是宋朝名人范仲淹的名句,他为何名流千古?就因为他的这种胸怀。所以,我觉得二当家就要是这样的人!
第三关是“调侃江山”,要求是纵观天下大势,分析风云寨的未来走势。晋级的选手,虽然有才华,也心思缜密,但是讲政治,就要懂军事,还要有广阔的胸襟和伟大的抱负,这些东西是一个人生最高的灵魂归宿,并不是谁都可以拥有的。鉴于此,又有几个人放弃。
莫军师不愧是黑衣帮老帮主莫问天的儿子,更不愧是毒圣鬼母最出色的弟子,他的见识的确非同一般。他侃侃而谈,风云寨不能以逸待劳地抗衡乃尔不花大军,被动,早晚会被吃掉。应该收买五毒教、联合高丽**队,一鼓作气击退北元势力,控制北元后,风云寨就可以高枕无忧,如果招安于政府,风云寨会名正言顺地划归正义之师。高丽国招兵买马,壮大后,我们就配合攻破朱棣防军,直指朱元璋的江山……
风云寨的兄弟们开始议论纷纷,他们觉得莫军事的规划不错,着眼未来,能够把风云寨政府化,还能为高丽国建功立业,成绩一番丰功伟绩。
王芸儿默声不语,她既没有说好,也没说不好,她只是把一双智慧的眼睛投向刘乾,她也想看看,朋友李小冉的驸马爷到底是不是江湖传说的厉害?
不拘泥形式,刘乾先不谈政治和军事,反而大声朗诵一首诗,这首诗就像是一股滔滔江水,奔腾在他的心里,刘乾慷慨激昂念道:北国风光,千里冰封,万里雪飘。望长城内外,惟余莽莽;大河上下,顿失滔滔。山舞银蛇,原驰蜡象,欲与天公试比高。须晴日,看红装素裹,分外妖娆。江山如此多娇,引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武,略输文采;唐宗宋祖,稍逊风骚。一代天骄,成吉思汗,只识弯弓射大雕。俱往矣,数风流人物,还看今朝。
翠儿看着刘乾吟诗,她的芳心起了几次波澜。刘乾才华横溢,武
功谋略更是出类拔萃,这样的英雄对一个女人而言,那是无与伦比的吸引,翠儿从小就梦想找到这样一个英雄,然后嫁给他,这样的英雄不就是眼前的刘乾吗?翠儿下定决心,一定让毒圣鬼母答应,自己要嫁给刘乾,宁可不要那虚无缥缈的圣女虚名。王芸儿眼睛有些湿润了,这就是她苦苦寻找的二当家,江湖纵横,她的心又累又苦,如果一个二当家可以分忧解难,如果年少才俊,正好可以和自己——王芸儿忽然脸色一片红晕,她暗暗责怪自己,怎么如此就动了芳心,难道一切都是为了刘乾?她不敢想,因为他是好友李小冉的驸马爷。
刘乾正以磅礴地说道,战火纷飞,尸骨遍野,无非就是一将成名万骨枯。所以我主张和平,主张仁政。北元势力已经是强弩之末,五毒教貌合神离,表面上依附元顺帝,实际上已经离经叛道,随时准备投靠朱元璋。高丽国虽然是高宗执政,但是兵权掌握在李成桂手里,我们如果与之联合,固然可以击败乃尔不花大军,但是“兔死狗烹,鸟尽弓藏”,李成桂岂能容忍我们威胁他的大权?朱元璋已经稳坐江山,大明天下根深蒂固,高丽国早晚都要臣服的,我们所能做的就是静观其变,举世皆浊我独清,我们就是风云寨,就是祥和的风云寨。
王芸儿悄悄地别过头,她偷偷地抹了一把高兴的眼泪。刘乾自然胸有成竹,他毕竟是六百年的后人,看天下时局,早就是历史的教科书。莫军师虽然雄罗万象,英姿勃发,但是他又怎能比得过刘乾的历史长河?
风云寨的广场鸦雀无声,两个人各执一词,却是平分秋色,各有千秋。山钟暮鼓,风云河依旧声势浩大地流淌,它们只是在聆听,人世沧桑过眼百年,江湖恩怨何时明了?刘乾心中不再宁静,一个不愿意卷入纷争的人,一个努力维持和平的人,他能凭一己之力改变一切吗?