俗话说得好“一个好汉两个帮”，刘乾和徐缈芸真是绝配到家了，就象是“哥俩好”粘合剂一样，他们对朱棣的帝王梦而言无疑就是左膀右臂，想着谋求霸权地位，首先需要做的是壮大军队，树立朝野的威信，而这些如果没有得力干将的治理和打点，是万万做不到的。刘乾擅长军队训练，徐缈芸心思缜密，所以适合管制军纪，一个将士兵训练得虎虎生风，另一个将军纪打造成铜墙铁壁。刘乾也有自己的一点私心，说是主帅不讲究感情那纯粹是扯淡，他将风云寨士兵化整为零，一一填充到各个阵营之中，于公于私，这样做当然有道理，风云寨士兵大多是江湖好汉出身，无疑不仅精通而且博采众长，可以说是千锤百炼、身经百战，如果能够在士兵中起到标榜和效尤作用，军队强悍之风就会日复一日的强大，从而战斗力有进步有提升；王芸儿、李小冉和翠儿出身更是不凡，乃是人中之凤，穆桂英挂帅的事迹家喻户晓，刘乾有意提升女人在军中地位，破格升级为将军，没想到这一举动引起了众说纷纭，大明朝的文武百官说三道四不说，单单士兵们就议论纷纷，就连信任刘乾的朱棣都不敢放纵他的胡闹，委婉说道：“女人本弱，为母则强，这大道理我们都懂，那是相夫教子的事情，女人从军本就是天方夜谭，如果参加后勤保障工作倒也能说得过去，这领兵打仗的事本就不是女人干的，你让女人杀个鸡都哆嗦，杀人估计她们都得疯掉。我知道她们跟你关系非同一般，真要是出入照顾的目的，给安排个协助之类二线将领，就凭咱俩的关系，我绝对缄口不语，她们即体面我们又不用担心引起军队的骚乱，你说对吗？”
刘乾对朱棣说道：“皇子有所不知，《易经》之精髓就是阴既是阳阳既是阴，阴阳之为道也，也就是说，男女搭配干活不累就是这个道理。军队士兵和将领之间在于协调、沟通、理解和配合，女将领的细心如发和体贴下属等等都是一流的品德，可以让军队在铁血斗争中学会爱和恨，有血有肉的士兵才会拥有兵魂，团结、友爱、勇敢、忠诚。”
朱棣撇撇嘴，虽然觉得有点道理，但还是坚持己见，说道：“刘乾就别跟我绕弯子了，我知道你本事很大，但越是这样越要懂得谨慎，一言一行的不当都会引起意想不到的后果。你任命女将领虽说是我给你的权利，总也得顾忌大家的反应，真要是执意妄为，让那些多年靠流血打仗想晋升将军的将士如何想？人家会说，裙带关系或者将军昏庸，女人站在了男人前面，你说说这个世界不疯狂？”
刘乾知道这样争执下去不会有什么结果，事实证明才是主要的。刘乾缓和语气说道：“将军一职至关重要，任职主要靠武功、智谋和威信来决定。威信的树立不是一朝一夕的功劳，那需要时间的检验。武功和智谋却是有证可靠，为了消除大家的疑惑和不服，我们干脆举办一场将军大比武，即可以激发士气又可以选拔良将，你看如何？”
朱棣心想如此甚好，省得你刘乾说我压你，军中良将诸多，难道还斗不过几个黄毛丫头？早就听说风云寨士兵心高气傲，往往不把普通士兵放在眼里，谁不知道都是你刘乾给惯的？恰好借助这个机会压压风云寨的士气。朱棣感觉举办将军大比武份量不够，就兴师动众说道：“为了锦上添花，我恳请父王坐镇，老人家一定不甘寂寞，会把所有有头有脸的大臣都带着。”
刘乾盘算，这是耀武扬威了，上次你喝酒胡闹险些掉了脑袋，这会是要想连本带利的找回来。枪打出头鸟，小心弄巧成拙。你朱棣这是打算看我们风云寨笑话，甚至借机削减我在军中的威信，看来这位未来的帝王已经懂得平衡势力牵制权力了。刘乾不退反进说道：“皇帝坐镇仍显不足，如果没有好戏恐怕观众会失去了兴趣，干脆轰轰烈烈，我和徐缈芸分别代表风云寨和大明将士参赛，分为红蓝两队。胜出者封为将军，大家都心服口服，朱棣兄你看怎么样？”
朱棣得意的笑了，他觉得刘乾会死的很难看，似乎看到了风云寨垂头丧气的样子。
朱棣府的夜晚灯火辉煌、歌舞升平。徐缈芸穿着红艳艳的纱衣，非常吸引人的眼球，她一边给朱棣捶着肩头，一边小心翼翼地说：“夫君可不要小看了刘乾和风云寨，否则李成桂和乃尔不花也不会折羽了。经我连日观察，风云寨的士兵多是江湖人士，十个有九个半是当初仰慕王芸儿的大名才走上了风云寨，可都是以一敌百的高手，军中本多良将，但是连年征战大多战死沙场，剩下的是一些华而不实的将军，你说说我们胜算几何？刘乾此人似乎从天而降，一身本领前无古人后无来者，平江城一战，眼看着张士诚就要树倒猢狲散，结果呢？我曾亲眼目睹他协助张士诚抗衡我父亲和常叔叔的大军，所创娘子军更是锐不可当，曾一度颠覆了‘谁说女子不如男’的千古训条。”
朱棣心想你崇拜英雄也不能就说他是神，眼见为实，什么都是你们说的，我并没有亲眼目睹。他有点耍小孩子脾气说道：“最讨厌你们这些人把刘乾当作神！他再有能耐，还不是一样血肉之躯？我让他现在死，他就绝对活不过明天。你去！给我挑军中最厉害的将军，我就不信他刘乾和几个江湖浪子就能翻了天？就算能翻了天，也要看看这是大明江山的天，我们是如来佛的天。”
徐缈芸见风使舵，哄着朱棣听歌看舞，她担心惹恼了朱棣，毕竟人家是高高在上的皇子，真要是固执地替刘乾打气，就是胳膊扭大腿，没准折了胳膊不说，性命还难保。于是她瞅机会蔫不叽得走了，只好挑选最好的将领，鼓励他们这是在为朱棣大军而战，这是圣战。
王芸儿气地哼哼唧唧，对刘乾发牢骚道：“此处不留人只有留人处，几个将军有什么好的？朱棣排挤我们风云寨，我们就扯伙走人，天下这么大，难道我们还不能再立一个山头？”
李小冉毕竟是公主出身，想大事比较周全，她蹙眉说道：“王姐姐说的无非就是气话，朱棣年少老成，表面和刘郎称兄道弟，骨子里时刻揣着一把刀，一旦我们有什么风吹草动，这把刀子就会扎进我们的心脏。别说立什么山头了，就是当个平民，我们此时想月兑身恐怕不会容易。”
翠儿天不怕地不怕说道：“火里来火里去，要我说干脆拉大旗砍了这个朱棣，朱元璋追杀，大不了我们逃到边疆去，山高皇帝远，我就不信这老儿能拿我们怎么着？”
三个女人各持已见，唠唠叨叨地说个不停，刘乾忽然间觉得女人多了就是在一起嚼舌头，天掉下来都跟他们无关。刘乾习惯地用指头敲打着桌面，然后冥思苦想说：“既然不能逃避，我们就干脆生米做成熟饭。”
三个女人有点傻眼说道：“生米做成熟饭？什么意思？”
“以进为退，我们先胜了这场比赛，按照约定，你们几个就是公然的将军，将军是什么？那可是手握军权的风云人物，你们三个顺利成为将军，所率士兵人数虽然仅为十分之一，但我们依然保留了力量，朱棣如果有什么阴谋，他至少感觉投鼠忌器。”刘乾解释说。
王芸儿有点明白说道：“静中思动。”
李小冉眨巴着眼睛说：“我们想到的，朱棣是聪明人，他一定也会想到。你们说他会不会出尔反尔，不让我们当将军？”
翠儿担心说：“就怕他先行一步，想方设法不让咱们如愿以偿，这将军怕是难当。”
刘乾拍着几个人的肩膀说道：“朱棣当然会有准备，但朱元璋和文武大臣都在现场，他也不敢胡来，另外我出头代表蓝队风云寨，他们对我们的力量会认真评估。自要我们做好防范措施，事情不会发生太大变故。到时候我会伺机让朱元璋说话，我就不信皇帝老子任命的将军会不算数。”