昆阳大战之后，洪水退尽，城外王邑大营一片狼藉，车甲辎重横七竖八、堆积如山。不少兵士正在驱赶不知何处跑来的几条野狗，清理那些尚可使用的兵甲车杖，粮草营帐。毁坏的物资和零碎杂物则集中一处，付诸一炬。
刘秀与李轶一起巡视战场，李轶突然指着那遍地伏尸，对刘秀道：“文叔，我有一法，可叫王莽那逆贼丧尽民心，耗尽资财！”
刘秀小心绕过坑坑洼洼的地面，爬上一处可以远眺的坡地，看着忙忙碌碌的兵士，和那一片没有尽头的废墟，道：“李将军有何妙计？”
李轶冷冷一笑，一脚踢开身旁的一具死尸，道：“我们不如通知窜回梁邑的王邑等人，答应他们将战死的兵士运回长安，并打出通告张贴各地！”
“哦，这是何意？”
李轶得意一笑，“如此一来，王邑必定左右为难，多半会上奏朝廷拿定主意。但是运回大量尸首耗资巨大，朝廷不大可能允诺。再说王邑的残军败将又惧怕我们尾随追击，多半也不敢到昆阳运回阵亡者。”
刘秀不解，道：“既然明知王邑不会上当，哪为何还要出此计谋？”
李轶哈哈笑道：“文叔就有所不知了，虽然王邑不会上当，但如此一来，天下百姓就会知道王莽弃阵亡者于不顾，一定心怀不满，民心浮动。那逆贼王莽自然会威信扫地，没有人愿意再给王莽卖命。果真如此，王莽覆灭之日也就不远了！”
空气中隐隐约约弥漫着远处废墟中飘来的异味，刘秀皱着眉头沉默半天，思之再三，才缓缓道：“李将军此计甚妙。可王邑如果拖而不答，弃数万死尸于昆阳城下，只怕不出三日，必定腐臭，到那时昆阳城中百姓如何承受得了！”
刘秀突然想起镇水石兽当初的告诫，对这些阵亡者顿生怜悯，对李轶道：“这些阵亡者本乃无辜民众，如果我们拿阵亡者与朝廷算计，天下百姓恐怕也会觉得我们有点不够厚道。依我之见，还是集中填埋了吧！”
李轶一听，脸色马上阴沉下来，不发一言，心中却在暗自盘算，“刘秀从不采纳自己计谋，必难继续共事，不如趁早分道扬镳，投靠南阳刘玄。”
刘秀忙于与兵士们打招呼，吩咐将六十三家兵家遗留下的所有兵法书简统统运回城中，所以不曾顾及李轶脸色。
刘秀回到城中，突然看到一群兵士捧着些竹简议论纷纷。有人大声笑骂道：“这就是王莽整的什么官箴，苦口婆心，写得头头是道，看起来当初还真是下了不少功夫！他以为贪官污吏看到这玩意就能良心发现，哪知各地的官吏都是一肚子男盗女娼，没一个好东西，谁会听他瞎忽悠！”
有士兵拍掌附和道：“就是，什么用人唯贤、清正廉明，都是些骗人的东西，净他妈瞎扯淡！不如把这玩意全烧了！”
另一名接口道：“这种东西或许只有那个王莽才会当真！”“哼，我看王莽也未必会当真。”有兵士反驳道。“要是这样，整这个箴干啥用啊？”“干啥用？糊弄老百姓呗！”众人各抒已见，争得不可开交。
刘秀见状，怕兵士们玉石俱焚，把那些传世典籍也烧掉了，忙喝斥道：“且慢！我先看看！”
众兵士有认得刘秀的，忙招呼众人道：“这是刘将军！”众兵士才赶紧上前见礼。刘秀吩咐免礼后，仔细地打量了众兵士手中的一堆竹简，发现居然有不少难得一见的古籍，大喜过望，忙指示兵士将竹简整理归类，送进府中。
回到府中，刘秀哗哗啦啦整理兵士们从城外王邑大营中捡来的竹简，见到阴丽华过来，便拿起一卷竹简，诡笑着对赶来的阴丽华道：“丽华，你看看这是什么意思？”
阴丽华接过竹简一看，上面书着几句话：“男三十，筋骨坚强，任为人父；女二十，肤肌充盈，任为人母。合为五十，应大衍之数，生万物也。”
阴丽华脸一红，立即明白刘秀之意，两人一抬头目光相触。刘秀收起笑容正色道：“丽华，我刘秀自从在西华山认识你那一天开始，迄今十三年有余。就算从宛城见面算起，至今也六年有余。这么多年苦苦思念，深望某一天能够喜结连理，如此苦恋之心，古往今来也是少见。丽华，你为什么对我总是不冷不热，总让我忐忑不安？”
阴丽华没有说话，示意刘秀坐下。然后用温水给刘秀泡了盏茶，递给刘秀，问：“这茶可香？”刘秀摇了摇头。阴丽华微微笑笑，倒掉温水，说：“不会吧，这可是上等的铁观音。”刘秀又仔细咂了咂舌头，品了品余味，依旧摇了摇头。
阴丽华将茶盏放好，取一壶滚沸的水高高冲下。随着茶叶的翻滚，一抹清香袅袅氤氲而出，转眼间沁满了房间。阴丽华指着茶盏，又道：“文叔，你再尝尝！”
刘秀不如阴丽华葫芦里卖什么药，只好依言端起茶盏又呷了一口，道：“嗯，这还差不多！”阴丽华笑道：“文叔，你看这茶中可有什么玄机？”
刘秀迟疑了一阵，道：“你是要我从这两杯茶中领悟人生至理？”
阴丽华点点头，“浮生若茶，没有风雨的人生淡而无味，只有经历了一次次的风雨浸泡，生命和智慧才会散发出脉脉的幽香。”
阴丽华抬头凝视远方，恍惚是沉浸于往事之中。过了一会，才缓缓道：“多年前我就知道你说的那句傻话，害得我在师姐妹面前都不敢轻易提到你的名字。不过，也就是经过昆阳大战这一番历练，我才算真正看懂你，所以不要说六年太久。就像这一杯香茗，不经过沸水的浸泡，就不能体会到茶叶的清香！”
刘秀没想到阴丽华抬出这么一番道理来，争辩道：“但是也有不少东西一眼就能看透底细，用不着拿漫长的时间去考验。”
阴丽华摇了摇头，又若有所思地道：“师父当年带领我们到佛桑香界，起初落脚在一处破旧的大宅院。院子杂乱不堪，弟子们要拔除杂草，师太却不许，执意来年再说。你知道为什么吗？”
刘秀猜不出来，只好道：“吾不知！”
阴丽华淡然一笑，“那好，我就解释给你听。到了第二年，当年冬天以为是杂树的植物，春天里开了繁花；春天以为是野草的，夏天里成了锦蔟；半年都没有动静的小树，秋天居然红了叶。直到暮秋，我们才真正认清哪些是无用的植物该大力铲除，并使所有珍贵的草木得以保存。”
阴丽华绕了一大圈，还是揭示同样一个道理。刘秀悟性极高，自然明白阴丽华是在转弯抹角驳斥自己，只得苦笑道：“我知道你的意思，要洞察人生就象考查院中的珍木一样，珍木不可能一年到头开花结果，只有经过长期的观察才能有一个可靠的结论。是这个意思吧？”
阴丽华微笑点头。刘秀知道辩不过阴丽华，干脆附和道：“丽华，你的眼界比我远得多。这些年也多亏你从旁提醒，才免了许多波折，我刘文叔还得多谢你才是！”
阴丽华听了刘秀的话，突然想起李轶来，脸色略为一变，道：“文叔，你这话倒是提醒了我，那个李轶，你认为是何等样人？”
阴丽华提出这个问题，刘秀感到有点突如其来，颇不自在。刘秀搁下手上的茶盏，面带不悦，不假思索地道：“李将军乃文叔南阳旧识，共处多年，虽然有些误会，毕竟共同举兵兴汉，并不曾有过什么仇怨，所以还是信得过，丽华为何有所警觉？”
阴丽华一边听一边摇头，道：“李轶此人，乃投机钻营、攀附权势的小人。我感觉近些日子，李轶行迹古怪，与南阳朱鲔往来甚密，不可过于相信，望文叔慎之！”
第二日，刘秀托姐夫邓晨持贴拜见净瓶师太，向阴丽华求亲。邓晨吩咐数名兵士准备了一些礼物，又特别交代挑选一对雄雁。刘秀不解，道：“从王寻帐中搜罗的珠宝玉器应有尽有，何必非得一对大雁不可？”
邓晨笑笑，道：“文叔，你又不懂了。《礼记》曰，下聘彩礼天子用香酒、诸侯用玉器、公卿用羊羔、大夫用雁，士用雉，平民百姓只用布帛。如今以文叔的身份，尚不可用诸候之礼，而羊羔又太俗，不如依照民间之言统贽雁礼！”
邓晨说到这里，又解释了一句，“据传说，雁一生只配偶一次，失去配偶，终生不再成双，统贽雁礼多取此意，以表达对婚姻缔结忠贞不二的愿望。我想，阴丽华会高兴的！”
净瓶师太及麻姑等人见了雁礼，果然高兴。又深知阴丽华与刘文叔心意相投，乃良缘佳配，便收了邓晨呈上的刘秀庚贴。而后又将阴丽华出生年月日时干支合写在一张红帛上，也就是俗称的“庚帖”，交与邓晨。
末了，净瓶师太突然对邓晨道：“丽华母亲亦姓邓，贫道有意让丽华认邓将军为表哥，这样丽华也好有个娘家人，不知邓将军意下如何？”
邓晨喜出望外，连连道：“晚辈能够有这样一位表妹，自然求之不得，哪有不肯的道理！”净瓶师太唤阴丽华出来，两人见了礼，自此以表兄妹相称。
邓晨不负重托，取回阴丽华庚贴，还认了个表妹，兴冲冲回到刘秀住处。将庚贴安置在堂屋神龛上，然后对神明祖灵焚香卜吉。三支香点燃，檀香萦绕，烟烧得整整齐齐！
刘秀回来，见邓晨忙前忙后无暇休歇，额头都冒了汗珠，心中有些过意不去。道：“姐夫又在忙些什么？不如先歇歇吧！”
邓晨不理睬刘秀，头也不回地道：“按照风俗，还得把一碗清水供在神座旁边，如果三天之内没有任何飞蛾虫子之类掉进碗里，这桩姻缘才是好兆头！”
刘秀一听，不高兴地道：“姐夫真是瞎操心，不用来这种事。谁不知道我和丽华是佳配良缘！”
邓晨站起身，盯着刘秀，道：“这你就不明白了。姐夫当然知道你与丽华是金玉良缘，不过也得叫身边的人明白你们是天作之合，这样不更好吗？”
惴惴然过了三天，邓晨前去查看那碗清水，水中洁静如初。邓晨对刘秀喜道：“点香供水一点问题没有，果然是金玉良缘，一切都是吉祥的征兆！”
邓晨又请来相士，将刘秀、阴丽华双方的八字交相士“合算”一番，相士也连称贵不可言。
净瓶师太见刘文叔十分谨慎，纳彩、问名、纳吉、纳徵、请期，均遵循礼数，不好再说什么，便择了一个吉日，让刘秀迎娶阴丽华。
不过，遗憾的是，南阳刘伯升托人传信，称南
阳刚刚攻克，军中事务繁杂，不敢稍有松懈，故而不能前来祝贺新婚之喜，望刘文叔见谅。刘秀深知其兄专注于军务，难以强求，只好不再催促。