寻人是一个非常难艰的事情，特别是对于不太出门，不习惯于问人的深山里面的人们。首先，他们一跑出去，先是给外面的那么多的路弄糊涂了。别看他们在深山里面，一身的本事，可一走出深山，他们就辨不清方向了。其次也不习惯于问路。他们的口音，他们的装束，他们的言谈举止，都让个面的世界中的人们看不起。因为他们好象是另一个世界的人，可象是不同时代的人。外面世界的路，是一个网状的，不是深山里面的单线条的，从沟底到沟脑，那是一根直线，只在直着走，永远不会迷路。可是在城里，在镇子上，这样的路没有了，而成了许着绕着弧线的路。在这些弧线中穿行，他们常着转着圈子，走了好几圈，还是在这一带打着转转。
石、汪两家人，首先寻找的是亲戚家朋友家。他们不分黑白地赶到这些熟人亲戚朋友家里，半夜敲开别人的家门，把人家从热被窝中叫醒，然后问你见我家媳妇或是妹子来没有。被问的人立即象受了侮辱似地说：“没有。真的没有。你想呀，她是一个年轻的女人，没有跑到我家里来，就是跑来了，我也一定知道是小两口拌嘴了，也会连夜给你们送回去，怎么会留在我们家过夜的。我一个几十岁的人，难道连这一点世理也不懂得吗？”这话说得合情合理。让寻人的人没有什么话可说。是呀，一个年轻媳妇跑到了那个亲戚朋友家，人家一定会连夜给送回来的。没有人会留她在家里住，他们怕招惹闲话。
寻了几天，还是一点音信也没有。不但没有问出个人的方向，而且连见过这样一个媳妇的人也没有。她会跑到那里去了。当他们寻完了所有的亲戚朋友家之后，这时有人想到了，会不会是她跑了。可是以前从来没有听说过或是见过她跟那个小伙子或是那个男人关系很近呀。就是跑也得跟个人跑呀。
只汪家的汉子明白，这门换亲伤了自家的妹子。她可能是发了狠心跑到一个没人知道的地方去了。走出去，最不济也嫁个智力正常的人，一个能说来回话的人。那怕这个人是个老头子，是个残疾人，是个家里很穷的人，也被跟着这个傻子生出一窝傻子强。可是这样的话不能说出口，也不能说出来。别人可以这么想，唯独他当哥哥的不能这么想。说起来可能是当哥哥的害了妹妹。
寻人的最后一站是要汽车站去寻。这是人们寻人实在寻不着时的一招了。那里的人太多了，而且一天之中有发往不同方向的车好多趟，谁知道她会坐那一趟。问人也基本上等于没有问。当你问一个人，你见没有见这样的一个年轻媳妇？别人连想也不想地就会回答没有见。为什么呢？谁都能听明白，这家人的媳妇跑了。一般人不会注意这么一个平常的女人，就是真的见过的，也不能说见过，因为弄不好别人会怀疑是你拐带的或者是人贩子把她给卖了。当然最可怕的是怕人家怀疑她跟你有说不清道不明的关系。在大一点的汽车站，每天过往的人有那么多，谁会记住某一天有过某一个人从这里经过。没有人会注意的。谁知道在来来往往的人中，那一个是生了气跑出来的小媳妇。更何况，现在的交通非常方便了，路上随便一招手，汽车就会停下来，要坐车，不一定非得去车站，每一个路边都是临时的车站。
只所以这样寻人，完全是在尽心。也就是说应该把该寻的地方寻一遍，能不能寻到，谁也不知道。这么些人中，怕只有傻子才相信，最后他的媳妇一定会寻回来。也只有他，地寻找的过程非常快乐，因为见了许多人，去了不少地方，吃了不少以前没有吃过的东西。乐得笑呵呵的。这种日子，对于他来说，真是一种少有的快乐日子。
一起帮忙寻人的人，首先失望了，也烦了，他们先是推说家里有事忙，要回家里去了，也有的真是家里派人捎话来叫他们回去。走的时候说得好好的，等家里的事一闲下来，再回来帮忙，可一去再没有了音信。主家也撑不下去了，他们的经济来源不行了，因为所有的寻人的人，来回的车费和吃饭得他们管，工钱是不用开的。这么多人，来回十几天，很快的主家的经济承受力到了极限。他们已经把能借的人和能帮助的所有的人的钱全都借过了。事情有再一再二，没有再三再四，已经借过的人，不可能去借第二次。很快地，他们明白了一个道理，跑了一个媳妇，大家还得过日子，不能因为跑了一个媳妇，一家人从此以后就背一辈子的烂帐，到了儿子孙子的手里也还不清。结果是，实在寻不着那就算了不寻了。看她能跑到那里去，看她能成了什么精怪！这是气活，一种人在没有办法的情况下的气话。也是无可奈何的事情。
寻找跑了媳妇的人们，开始回家来了。
大家都知道放弃是一种明智的选择。人寻人，寻死人。她跑到那里，一定是躲起来了。你就寻到那个地方，她往暗外一钻，你也是没有办法的。寻的人这么多，又在明处，她在暗处，怎么会找得着啊。
大家这才明白，强扭的瓜真的不甜，岂止不甜，它能把一个家败掉。
随她去吧。看她能成个什么精，看她能找一个好到什么程度的男人。当然，傻子命中本应该没有媳妇，现在打光棍，是应该的。大家对这事看得很开。
汪家的汉子也只好回家去。他的心理还有点害怕，他怕人家石家的人要把他的媳妇领回家里去。这种换亲，如果一家的跑了，另一家也是要把自己家的人领回去的。领回去的女人，有再一次别找人家嫁的，也有完成娘家的。
可是石家的人没有发作。也没有提说这话。大概是在寻人的过程中，他很卖力，也借给对方钱的时候，也毫不吝啬吧。
等到汪家的汉子回到家里，发现自己的媳妇不见了。他的家里现在只有一个老娘，老得耳朵听不清，眼睛看不清，只能坐在炕上等着别人把饭端到她的跟前吃。她现在已经不理家里的事了。也不管家了。
问她媳妇跑到那里去了。
聋老娘也说不个名堂来，只是胡乱地打着手势。这些奇怪的手热，汪家的汉子也弄不明白。
他跑到石家，告诉他们媳妇不见的事。对方也大吃一惊。因为这汉子一直在帮助着寻找他的妹妹，一直没有在家，不存在两口子打架了争嘴了之类的事情。石家的人在忙着寻找自己家的儿媳妇，家里也没有人。不可能把她接了回来藏起来了。再说石家一家的傻子，也不会有人有这样的心眼。
村中聪明有帮着分析的结果，只有一种可能，那就是傻媳妇没有人照顾，乱跑乱走，要么给人卖了，要么跑丢了。不管是跑丢了，还是给人卖了，还是给人害了，那个傻女人多么地可怜。说起来她才只有十五岁，还是个孩子。不论如何，还是要想办法去寻她的。
汪家的汉子丢下了正在做的庄稼，到处寻找他的媳妇了。
虽然她是一个傻子，可在这一带也算一个名人。为在她的特征太明显了，因为她的样子太少见了，因为她只有十五岁就结了婚，还因为她嫁了一个四十岁左右的汉子。这也算老牛吃了女敕草，所以很多人都认识她。还因为汪家住在一个孤立的处所，从他们家出来，不论是往上走，还是往下走，一定会见人的，一定会有人遇见的。汪家汉子就这样一点点地往下找，逢人便问，问人家看见他的媳妇没有。因为这是一个傻女人，所以没有人避嫌，许多人告诉他没有看见。说是看见了也一定会送她回去的。大家知道他找个媳妇不容易，也知道这汉子朴实对人好。汪家汉子到了许多家，遇着了饭就吃，晚上了也有人借宿给他。走的时候，大家还答应帮他打听傻子的下落，说是一有消息就告诉他。
汪家的汉子感动得眼泪花花。
可是，傻子到那里去了，是走那条路走的，竟然一点也打听不出来。奇怪的是没有一个人遇见她。
这真是出了鬼了。
慌乱中有神婆子告诉汪家汉子，两个女人的同时不见，这是因为家里撞见了红毛鬼。并且说这种红毛鬼非常厉害。轻的不见人了，重的男人或是女人就成了花痴，一辈子也看不好。要解决的办法是请法力大的神婆子来作法，把这些红毛鬼送走了，也就万事大吉了。要是一般的人，一定会听神婆的话，来请她们做一场法事，以便取了这块心病。可巧的是，这汪家的汉子，什么都信，就是不信鬼怪。他以为，天下真有神，死了的人要真能变成鬼，这世界也就成了鬼的世事了。那里还会有人立足的地方。所以他当着神婆子的面骂道：“我们家出了事，你们不来帮助，还造谣说这里有鬼，那里有怪，要我看，真正的鬼怪就是你们。一家吃饱了饭没事干，整天就胡说别人家有鬼有怪。其实你们家才有怪。要不怎么能生出你这样一个装神弄鬼的东西。”
被骂的神婆子，脸红着，只好说：“这迷信的事，不可全信，也不可不信。也许信一下，作一场法事，所有的事就没有了。你年轻气盛，不信也罢。以后就事了再来找我们也不迟。”
神鬼都怕恶人。汪家汉子这么一骂，神婆子们再也不敢来跟他说什么鬼神的事了。可是媳妇还是找不着。她会到那里去了。汪家汉子真的想不明白。这个傻乎的女人，不可能是看上了别的什么人，跟人私奔了，也不可能是给人卖了，因为出事之前一直没有陌生的人来到他们家，来到他们住的这个偏僻的地方。
一开始他还憋着劲，一心在找到这个人。他总是相信自己的智力和体力，也相信大家都会来帮助他。可是随着日子的推移，这样的希望越来越小，最后到没有。
汪家的汉子相信自己一辈子是无妻的命，所以才好不容易娶了这个媳妇又突然不见了。不见得毫无道理，没有一点征兆。
没有了妻子的日子，一开始还不习惯。不习惯于回到家冰锅冷灶，不习惯于夜晚一个人在大炕上滚来滚去，不习惯于没有人要他教着干活，也不习惯于没有了她之后的安静。慢慢地不习惯变成了习惯。
汪家的汉子也就这么过了。几十年也就是这么过来的。闲的时候，他常常想起自己的妹妹，为了给自己换回这房媳妇，把一个好妹妹给害了。现在她不知道跑到什么地方去了，也不知过得好不好。可见妹妹是伤了心的，所以她跑出去后，连一封信也不肯往家里递。也许是妹妹聪明吧。递回了信弄不好会走漏风声，也许会连累全家的人，也会连累他这个哥哥。
“就当没有生这个妹妹吧。”以前逼她去嫁傻子的时候，她总是流着眼泪说这句话。现在想来，她这样一辈子不回家，一辈子不理家里的人，一辈子不和家里人走动了，跟没有生这个妹妹有什么差别。
早知如此，何必当初。
早知道自己是个无妻的命，何苦要害了这个妹妹。
汪家汉子绝望了。他对自己的当初的这个选取择现在看来几乎没有一点是对的。害了这么几个人，自己一点好处也没有得到。
这是个什么事呀。没人的时候，他抓着头发对着自己说。
现在，汪家的汉子开始考虑给自己抱养一个小孩了。他四处托人，四处打听，打听那些盼着生儿子可偏偏生下了女儿的人家。看
谁家的女儿不要了，他愿意领养。可是他住的地方太偏了，家里也没有人能养活孩子。人家有孩子的人家，一听这个情况，马上就打消了送给他的打算。
他见领养太小的不成，就考虑领养一个稍大一些的。最好是三五岁的，或者是六七岁的。这种孩子一般是家里大人不在了的，或是改嫁时嫌带个孩子麻烦的。这咱事不能急，要慢慢地等。许多人告诉他，这种事情好碰，到处都是。领回一个女儿，几年养大了，将来招了上门女婿，也是一门子的人家过活。
除了死法都是活法，天下没有难倒人的事情。
正当汪家汉子忙着领养孩子的时候，出人意外的是，他的傻媳妇一天突然跑回来了。那是一个半夜的时候。他那天刚刚睡下，突然听到有人打门。汪家汉子穿了衣服。操了一把锄头跑下炕来。问处面是谁，可就是不见有人言语。
个面的月光很亮，亮得和白天差不多。汪家汉子看清楚了，外面的人就是一个，长头发，象个女人。“一个女人半夜三更跑出来，让她一个人在山里边乱跑，要是遇见野兽怎么办。”
汪家汉子开了门。那个女人进来了。
她的头发乱成一团，盖在脸上。说话已经口齿不清了。可是能听得见是个女声，一个发哑的女声。
等汪家汉子回里屋取来了油灯，给女人倒了一碗水端给她喝时，这才发现这个人就是自己的傻媳妇。半年不见，她好象变了一个人，身子变得高大了，也胖得多了，只是头发很长很乱，乱蓬蓬地象茅草。她坐在那里，喝完了水，好象还渴，用手指着碗，让再给她弄一碗来。那样子，好象一个几十年没有喝过水的人一样。