吴金钩的父亲吴病，来到城里时，不是一个人，他把老伴也带来了。老太太一听孙子不见了，当时就哭了个天昏地暗。饭也不做了，人也不下床了，几天过去了，吴病真把饭做好了，端到了她的面前。老太太可真是一口也吃不下了。气的。
说起这个孙子，可是老太太一手带来的。孩子刚回来时，只有几个牙，吃东西全是女乃女乃咬碎了然后喂给他的。晚上也是跟女乃女乃一块睡，常常是给女乃女乃尿一身子，或是把女乃女乃刚刚洗好的床单被褥全给尿湿。人都说，不是自己个亲养的不亲，其实不然，从小带大的孩子，也感情上女乃女乃和他的感情很深。
从很小时开始，女乃女乃走到那里去，吴良心总是跟在后面。从能开始讲话开始，他可就整天缠着女乃女乃问东问西。乡下是寂寞的，特别是在家里做家务的妇女。他们交往的对象要么是个自己同龄的人，要么就是孩子。唉，自己的那一代人，六十多岁的女人，这个村留下的不多了，再说，老胳膊老腿的到别人家去也不太方面。吴良心的女乃女乃，在几年时间里，交流的对象可真只有吴良心。女乃女乃做什么活，他来帮助。女乃女乃的小脚，全是他跑。他是女乃女乃的跑腿的和小跟班。女乃女乃是他的老师和引路人。
几年的时间，女乃女乃和他的日子就是这么过的。
可是后来，吴良心的父母把孩子接回了城里，理由是怕孩子在农村受的教育条件不好。这个理由很强硬，说是乡下不开外语课，不教普通话，说的地方的方言难听死了，还说怕将来孩子长大跟城里人月兑节。因为这些话是儿子吴金钩说的，老太太才没有反驳。可是老太太觉得，吴金钩就是农村出去的，可是现在，他那一点比城里的人差？说城里这样好，那样好，可儿媳妇这样的人，就是没有找城里的对象，而是嫁给了这个小山村出去的土农民。在吴金钩的母亲看来，村里人以为了不起的城里的媳妇，在她看来没有什么了不起。如果仔细地看一下，发现这个南柯梦长得并不俊，小的地方显得粗巴巴的。远不如农村某家的那个姑娘俊俏。可是人家是城里人，是居民户口，所以儿子当时才坚决要求打一个城里的媳妇，而不要农村中的那些最漂亮的姑娘。后来，随着市场经济的放开，户口也没有那么值钱了，买煤买粮都不要本本了，老太太私下里以为，儿子找这样的一个媳妇最划不来账算。图什么呀，什么也图到。
吴家虽然在农村，可是严格说来，“只有吴良心女乃女乃是农民，因为她的丈夫是干部，儿子吴金钩也是考上大学出去了的，自然不算农民。现在的吴良心户口跟着父亲和母亲，也算是居民户口。因此，要说看不起农民，要说看不惯农民，要说农村的家拖累了吴金钩，其实也就等于说吴良心的女乃女乃不好。
南柯梦他们来接吴良心时，老太太没说什么。可是孩子一走，她睡了好几天，不吃也不喝，一副大病一场的样子。
对外人，她只说有点困，不舒服。可外面的人都在传着说：“老太太是想孙子了。”事实也是如此，老太太确实是想了孙子了。怎么能不想。到了吃饭的时候，老太太还是习惯于取三个碗，可到舀饭了，才想来孙子现在是回到了城里，以后再也不要她舀饭了。就这样，她老人家一边吃饭，又一个人到一边去抹眼泪。因为她的伤心是在暗处的，别人不知道，其中的痛苦也只有她知道。
也有人解劝她，说是人家让孙子回城那是好事，城里的什么条件都比乡下好，孙子的好事，你可不能挡着。老太太没有挡着谁，可她依然地难受。还有人解劝说：“孩子是人家生的，也是人家的孩子，人家当初忙，只是让你帮忙带一段时间，你总不能一直放在自己身边让孩子受罪好。你想想，人家生的孩子，一直不在自己身边，那当父母的心里能好受得子吗？”这话讲得有道理。老太太后来一想，也对，自己想孩子，人家当妈的怕想得比我还要厉害些。那就让人家带孩子回去吧。反正是人家的孩子。又想自己所当妈的不会经管孩子，可孩子这么大了，再不是小的时候了，要什么，只要家里有钱，都能买得来。城里人自己真正动手做的东西，并没有多少。唉，人家是有福人，有自己这么一个好儿子当丈夫，那里还要再操别的心哟。
那天吴病和南柯梦打电话时，老太太就在旁边，电话里说的话，她全听到了。一听说孙子不见了，当妈的来问婆婆公公要孙子，老太太气就不打一处来。有这样的当妈的吗？你见过接走了孙子，不给当爸妈的说的老人吗？老人再糊涂，再不懂世理，可也不能到这个分上吧。要是偷偷地接走了孙子，那不是要孙子和父母对着干吗？由此，老太太明白，自己的儿媳妇真的不明白世理。孙子在家里如果是好好的，一点事也没有，怎么会离家出走。在农村，老太太把这种事见得多了，离家出走的孩子，都是没有痛没有人爱的孩子。当然，也有这孩子一身的毛病，走到那里都不招见人爱的。可是自己的心心不是那样的孩子呀，他在农村时，是那样的乖，在村里见人不叫什么不说话，怎么到城里才一年多，孩子身上就出现了这些毛病，要是还放在农村，会有这么多的事情吗？会出现这些让人头痛的事吗？
老太太把自己的这些意思刚给吴病一说，吴病劈头一顿骂：“老东西，你真老糊涂了还是怎么了？现在孩子不见了，是要赶紧寻孩子，你却给咱拉这些陈芝麻旧事，要跟良心妈为这吵起来了，那可怎么得了。两个女人一台戏，你们还好没有在一起住，要住在一起，不定会闹出点什么来。你看看你儿子，身体那么弱，是那种能经能起折腾的人吗？要想叫这一家子人散了，你就闹，要是还想好，那就把嘴给我闭起来，就当你今啥啥也没有跟我说……明白吗？老东西，你先人不让你上学，一辈子没文化，这些男人们的事，你怎么能掂量得清楚呢？”
老太太本来只是想要在老头子面前诉诉委屈，博得一点同情和赞成，可不想老头子，竟然板起脸，把她骂一顿。骂了就骂了，老东西一辈子就这样。他整天说别人没文化，可他当干部一急就骂人。要不是早升成大官了。就这样的一个老东西，竟然又提起了她一辈子没有上过学的事。以前有几个女人上学，有几个学成了什么。
给吴病一骂，老太太真生气了，她又是用老办法，躺到了床上睡去了。老太太一辈子不骂人，也不争吵，更不会打人，她唯一的方式，就是用这种沉默来表现自己的不满。睡下了，真的全身很难受，不想吃，也不想喝，一睡就是一天。
这几年，吴病退休回到家里，脾气也好了许多。他把老太太骂得不做饭了睡到床上去了，出去给人一学说，大家全都怪他。老了老了，脾气咋那么大呢？有话不会好好地说吗，干嘛要骂呢？一提就是多少年的老账，提起来伤不伤人呢？有个老伴还说老伴不好，没有老伴了，想喝一口热水也没有，更别说象现在的衣来伸手饭来张口，一会儿回去得迟了，老太太还满村子寻的喊呢？
大家这一说一劝，吴病也想明白了，是呀，真的是自己不好。跟老太太发什么脾气，那人一辈子都没文化，不是老了才没文化的。揭人这个短干什么。吴病想了一想，自己回家做饭，做好了端给老太太。可老太太不吃。她说是吃不下，一口也吃不下去。她说是心口痛，也就是胃痛。胃痛一辈子了，一生气就痛。但这一次痛得厉害些，头发全湿了，衣服也是湿的，仅管她不喊也不申吟，但那痛苦是可以想象的。
请来了村里的医生，他看了一下，说可能是胃病，可老胃病不敢乱用药，要到城里去检查一下，那样才放心。吴病对孙子的事正放心不上，所以就带着老伴直接到了省城。
从家里到省城来，一天的汽车，就到了。老两口早上早早起来，村里几个小伙子用车子送他们到了车站，搭上了汽车，天黑就到了城里。
吴病是吴金钩接到家里的。他用自己的汽车接的。
一家人到了一起，却怎么也高兴不起来，一则是为了孙子吴良心，二则是为了老太太的病。因为听医生说的那个样子，好象是大毛病一样。
第二天送老太太去了医院。一家人都跟着去了。老太太的病是紧事，不能拖着。仅管老太太不让管她，说是寻孩子要紧。可吴金钩还是执意送母亲先去看病。母亲老了，老得好了。以前在他的印象中，母亲是一个美丽健壮的一个农村妇女，什么事情，都好象她都能干得了。可是现在，头发已经花白，脸上发红，胖了，这明显是血脂高的表现。看着母亲的样子，吴金钩突然感到自己也没尽到一个儿子对母亲的孝心。他虽然身体很弱，可紧持要扶着母亲，慢慢地走到医院。
这个医院很熟。吴金钩来这里看病时候多了。认识不少人。一会儿时间，就做完了检查。医生看着老太太的胃镜透视片子，对着吴金钩说：“没事，老太太身体好着呢，胃里一点问题也没有。可能是吃了些东西，然后生点闲气，诱发了急性胃炎，我们开点药，再打点针，几天就应该好了。”
原来是虚惊一场。吴病给儿子说着家乡医生说的有多么可怕恐怖，吴金钩笑了，告诉父母说：“这是西医看病的方法。对胃病，先要排除胃癌，然后才治胃炎，怕的是把胃癌耽搁了。可得胃癌的人毕竟是很少的人。所以，来了检查一下是对的，这样自己放心，医生也敢大胆地治病了。没事就好，没事就好，健康可是一家人的福呀。”
打过针，吃过药，等吴金钩交完费回来时，老太太的病明显地把痛止住了，她执意地要回家去，怎么说也不肯在医院住。因为在一个农村人看来，只有得了大病，才要进医院去看。可说实话，等到真得了那种病，他们也大多不肯看了。既然迟早要死，花那冤枉钱干什么？还不如去让孩子们用到正经地方呢！本来吴金钩还想让母亲在医院住几天，等胃病好一点，再做一次全面的检查，那样以后对于照顾母亲的身体，自己心里也有个数。可是老太太听说一天要买饭吃，要么要家里人送，坚决地不肯住了，只是让开了红，拿回家里去吃。
当然，老太太是在心痛儿子。她总以为城里花销大，为了挣出这些钱来，儿子吴金钩才会那么没黑没白地干活拚命，身体才会成为现在的这样子。今天来医院，一会时间就把几百块钱花了，老太太心痛，这在乡下可是半头猪，要养半年，才给换得来。
老太太执意在回家。
没有办法，也只好让她回来。一家人坐着车回家。老太太看着这么多的人围着她，心里也不舒服。这是干嘛呀，看一个病，跟立了什么汗马功劳一样，这么多人围着，又不是什么大病，唉，城里人，真是浪费时间。
回到家，安顿好老太太，吴病和吴金钩爷儿俩坐在了另一间房子，开始商量吴良心的事了。这是父子很少的能这样地坐下来商量事情。以前，做父亲的老是怨儿子没本事。这几年，儿子真有本事了，可也忙了，跟父亲坐下来说话的机会不多了。
老父亲抽了几根烟，开始问了：“心心在家也没人骂，也没人打，在学校也没同学欺负，老师批评就好好地走了？”
吴金钩点着头。事实也是这样。确实回来问了以后，在家和在学校，什么事情也没有。并不象别的同学是跟家里骂了打了的，或是老师批评了之后才离家出走的。
吴病想不明白，这孩子，既不会挣钱，身上没有多少钱，出去以后怎么生活，出去以后别人欺负怎么办？还有，他们可能为什么原因出走呢？总该有点原因吧，不可能是糊涂地走了就走了。
吴金钩告诉父亲：“现在的孩子复杂，他们身体发育过快，可智力，意志都跟不上，结果容易出问题。”
吴病对这些不懂，也不想弄明白，他干脆直接地问儿子：“心心的事，依你估计是出了什么问题？现在怎么解决？”
吴金钩一下子呆了。这是一个大问题。他仅管是科学家，解决过几个相当难的问题。可是要他一下子说出这种现实问题的答案，他也低下了头。