饭端上来了，两大碗泡馍。上面是红色的女敕羊肉，白色的粉丝、好看的葱花漂在上面，冒着热腾腾的白气。两个小碟子里，装的是辣椒和糖蒜，散发着让人喜欢的气味。
经常吃这种饭的人，从掰馍开妈起，就已经想吃了。也有饿得急的人，一边掰着馍，一边弄一口吃到嘴里。这是不懂吃的人干的。真懂得吃饭的人，总是先到了泡馍馆，要两个饼，一个人坐在那里慢慢地掰着。扮得越碎越好，那样汤容易进到馍的中间。泡馍的汤，煮了羊肉的汤，很肥很鲜，用它来泡馍，味道好，颜色也好。坐在泡馍馆掰好了泡馍的人，自己的肚子差不多也饿得不行了。卖馍的人，要的就是这个效果。越是饥饿的人，越是容易到了饭菜的可口；相反，那些胃里有残食的人，那些消化不良的人，那些经常吃零食的人，总是感到饭不好吃，菜不可口。其实他们是肚子里不饿。一个没有饥饿感的人，一个消化能力很差的人，只能把责任推到与这件事有关的做饭的人或是卖饭的人身上。饭馆的学问大了。一进饭馆，人家先送来一杯茶。来吃饭的人不是肚子饿了吗？怎么不给他送上点心水果之类的吃食，相反倒送上茶水这种帮着消化的东西。这是因为先让他们把胃里的食物清空。胃里没有其他的食物时，人会感到更饿，本能地这一顿要吃得比平时多得多。当然，客人吃得多了，饭店的生意就更好了。
当然了，吃羊肉泡牛肉泡的，那是那个过去年代的产物。以前的养殖业不发达，肉少，不是逢年过节，难得吃上肉。平时人们的胃里缺少油脂，劳动量又那么大，所以大家就喜欢这些油水大的食物。相反，现在人们的生活水平高了，吃肉成了一个很平常的事，相反倒没有人喜欢吃这种难以消化的食物。
两碗饭端上来，花想容把一碗递到老爸的手时，再端起自己面前的一碗，“爸，我来给你拔一些，这么一大碗，我是吃不了的。”
老头子坐在那里没有反应。他好象还在想着心事。
饭拔出去了，花想容又劝老爸说：“吃饭吃饭，你不是最爱吃这个吗？快吃。”
老头子抬起眼睛，看看花想容，花想容知道，老人的心事还在刚才的事件中。唉，人老了，怎么跟一个孩子一样，小小的一件事，怎么他就放不下来呢。没有办法，她只好把拿起来的筷子和碗放下，说：“爸，是这样的。你也知道，我去厂子里，师傅一直把我当个孩子一样看待，许多事上照顾着，你看，象入党，当团支部书记。人家对咱好，咱不能背过河不叫叔啊。平时也遇不着人家有什么事，这不现在正好他高升了，成了经理，我这不是想趁着这机会表示一下对人爱的感谢吗？有些事件，平时不烧香，急来抱佛脚，那是没用的。现在的师傅，成了公司的副总，巴结他的人多着呢。许多人想巴结还找不着路子，咱们不是有以前的关系，正好走一走吗？我这也是没有办法。厂子里的人一见我的面就说我，说人家全都去贺了，只有我没有用，你师傅以前可是白白地培养了你一番。这些话说得我不好意思了，这不今天一个人出来想着卖点什么礼物。”
啊呀，原来是这事。不就是人家高升了，大家去贺一下喜吗？老头子明白了。他的心放下来了。这是工厂里边常有的事。工人们要是没有事，要么就打牌喝酒，要不就去看戏看电影，年轻人嘛，也就是这点娱乐。
老头子高兴起来，开始低着头，大口地吃着面前的饭了。看得出来，老头子身体不错，身体好表现在饭量上。他吃饭很快，大口大口地吃着，眼睛也不看人，也不看饭，碗里的热气升腾起来，刺激着他的眼睛，太热的饭下到肚子，热得受不了，他的全身全是亮晶晶的汗水。
花想容劝着：“爸，你慢慢吃，反正回家去也没有什么事。”
老头子嘴上答应着，可是手上没有停，嘴上更是没有停。一个人养成了某一种习惯，怕是一辈子也改不了啦。
花想容见劝不住，就不管父亲了，自己一个人低着头慢慢地吃着。
从小到大，花想容饭量一直不大。上学的时候，她的个子最小。总是被老师排在第一排的前面。但是到了初中，一年多的时间，她的个子一个子长得比母亲还要高一点了。要不是因为瘦小，从背影上看，她还真有她母亲的一些影子。
不过，她的性格不象母亲。母亲是家庭妇女。没有出嫁以前，在家里听老人的哥嫂的；出嫁以后又听老爸的。不管出了什么事，也不管别人说了什么，她总是毫无声息地去默默地做着。家里有事，包括孩子们有什么事，如果寻到母亲的面前，她总是说：“等你爸回来吧，等他回来了你跟他说。”所以，一家姐妹三个，从小就养成了对父亲所形成的一种权威，一种无法动摇的权威。
可花想容不一样。她是老小，母亲和父亲总是有点偏向着她。而她正好倚小卖小。有什么事情，大人们还没有开口，她的小嘴巴就先喊了起来。主意和办法一套一套的。有时母亲揍她，嫌她掺杂外面的事大人们的事，她也不怕，嘻嘻哈哈地跑着躲着，从来不把母亲的打骂当成一回事。在她看来，这是玩，这是游戏。
父亲的饭快完了，可是碟子里的糖蒜还没有动几个。而花想容呢，饭没有吃多少，把自己面前的糖蒜全吃光了。
父亲问她，“你怎么不吃饭呀？一个劲地吃那糖蒜，那可能吃饱？”
花想容灿然一笑着，“我喜欢它的这种滋味，有点甜，有点酸，有点辣，也有点苦，吃起来真是有后味。”
这个事情，老父亲是插不上话的。他吃饭那么地快，吃得那么地香，什么样的饭，到了他的手里，恐怕都是饭都吃完了，还没有尝出是什么滋味吧。
“妞，我跟你商量个事。”吃完饭的老父亲，对花想容说。
“说吧，爸，跟你女儿说话，怎么跟外人一样。”花想容噘着嘴。
“能不能在你们送礼的时候，给我也随上一份礼，给人的师傅。我这次送得多一些，随五块钱吧。”
花想容笑了，“爸，人家不是随礼。我去了厂子里一年多了。现在把以前的随份子那一套全给打倒了。嫌那个规矩送的钱少，去吃饭的人多。现在送礼，都是谁爱去谁去，不去的也没有人请，更没有人通知你，你凭志愿哩。”
“啊，五块钱还少。以前我们随的是一块，后来变成两块。关系好一些的随三块，怎么一下子把这个规矩给打破了？妞，你说，爸这次随多少合适？”
花想容说，“爸，你就别凑这份热闹了。咱是一家人，有一个送了礼就行，不需要每个人都送。再说，现在的礼，少了拿不出手，人家笑话，去把你当个要饭吃的看了。多了咱们又没有。我正在为这事为难呢？”
老头子下了决心说，“那就随上三十五十地吧。我听说现在的小伙子结婚，他们随礼都是三十五十，跟老年人不把礼搭一块儿。”
花想容摇摇头，笑了。
“那得多少，总不会是一百二百吧？”老头子问。
花想容说：“差不多，我这次就想给人家卖个三四百元的东西。卖的东西价钱太低了，人家不希罕，送去了跟没送一样。可送的贵重了，咱又没有。送多少我倒不为难，我为难的是卖个什么东西这件事……”
花想容停住了口，她看见老父亲又低下了头，一声不吭地坐在那里了。这个样子，是他极力忍住愤怒的表现。这个老实的人，不会骂人，也不太会讲道理，年轻的时候，遇到让他生气的事情，主要是用力气来解决。后来年岁大了，再遇到不开心的事，他就这样低着头一言不发，忍着自己内心的不满和愤怒。而家里人，一看到他的这个样子，也就什么话也不敢说了。
花想容看到老爸这个样子，有点害怕，于是小声地问：“爸，你怎么了，我那里又小心惹你生气了？”
老头子摇摇头，表示这跟花想容无关。可是花想容不明白，吃饭吃的好好的，刚才还高高兴兴地要跟着给人家随礼，怎么一下子就又突然间变了脸呢？是为了现在的人送礼太重吧。那能怪现在的人吗？经济上富裕了，人们的生活水平提高了，礼钱跟着涨一下也没有什么了不起。总不能一辈子都给人送两块钱吧。现在的社会，给人送两块钱的份子，不够恶心钱。
“爸，人家送礼爱送多少算多少，你不喜欢就装作自己不知道这事，咱不去送就完了，何必为了这事生闲气呢？”
老头子还是不说话，把那个一头白发的头低垂着，眼睛看着自己的手。过了半天才说：“妞呀，社会这几年变化得太快了，原来的好人老实人现在也学会了一些不好的乐西。咱可是个老实人家的孩子，跟他们不一样。咱们不能学那么一套。你想想，送一个人几百块钱的东西，那可是半年一年的工资。如果没有什么事情要求人，谁肯下这么大的血本。爸给你说实话，咱老老实实地当好工人，把技术学精，走到那里都受人欢迎，走到那里都靠技术吃饭，不看他谁家的眉高眼低……”
花想容听出来了，老人不高兴，其实不喜欢她给师傅送这么多钱的东西。在老一辈人眼睛里，这明显的是非正常的。更不是人们一般意义上的送客送礼。当然，老人是好心。花想容知道。但她同时更知道，爸爸的这种观念和想法，是七十年代的产物，是那个时代人们的思想。不错，给人送礼是不好。人格是不够高在完美，可是用这种方式同最有本领最有地位的人结成了同盟，这难道不是好事吗？也许老爸是心痛这几百块钱，但要知道，给别人这么多，是要求他回报的高于这个十倍以上才行。这就象是用一条蚯蚓钩得一条大鱼一样。
老辈子的人真可怜。花想容望着父亲，心里满怀酸楚。这个她所敬仰的人，一辈子就知道舍得出力，从来不懂得看人眼色，也不学着说话，因而工作了一辈子，什么也没有捞到手，什么也没有。直到现在，还以为世上最好吃的东西，就是这个小馆子里的羊肉泡馍。一辈子吃也没吃到过什么好的，穿吧也没穿过什么象样的衣服，也没有是间出去玩玩，一生就这么过去了。真是悲哀。她花想容绝不想这么活着。人家有的她也想有，人家没有的她也想有。为什么呀？自己和别人相比，什么都不缺少，凭什么有些东西是别人有的，而自己却没有。
眼前的事实，教育了她。师傅，那个看起来沉默寡言的人，在几年的时间，就连升了这么几级。除了个人的能力，除了有好的机遇以外，还有没有别的。花想容在私下里听着许多人的议论，说师傅给人送礼时，是开着车送的。送的什么，别人当然不知道。但一定是大家都想有而没有的东西。不要以这样送师傅就会穷了，会给人看不起了，会没有地位了，不，正相反，他的权力越来越大，找他办事的人越来越多，就是连一般人去串门的人也不会空着手去的。在这种情况下，人家的日子会是什么样子？想到这里，花想容把面前那半碗吃不下去的饭，推到一边，撕了一片低擦着嘴巴，做出要走的样子。
老父亲问：“妞，你是回家呀还是再转会儿？”
花想容说：“我再去转会。今天这个休息天我有时间，下个休息天厂里工会有活动。你要回先回吧，坐车小心一点，下车慢一点。”
开了账，花想容本来要送父亲去公共汽车站牌下，可是老头固执地不让，“不用不用，我还没有到那一个地步，真到了怕你那时会嫌我脏，不挽了？”老头开着玩笑说。
花想容也笑了，“那你以后就穿得干净一点，穿得新一点，不要整天弄出来这一身衣脑，出来让人家以为是要饭吃的。”说到这里，花想容突然住了口，因为她觉得不能给父亲形成一个厌弃他的衣着破旧的印象。