在很久以前，有一座山叫凤凰山，在这座山的脚跟下，有一个小村庄，叫驻凤庄。
在这个庄里有一户令姓人家，有兄弟二人，父母早亡，弟弟令狐跟着哥哥令勇和嫂子秀芝过活。日子过得虽然清贫，上山砍柴，下地种田，倒也清闲。
一晃几年过去了，令狐已经长到十几岁了，哥嫂的孩子也已三、四岁了。一天夜里，嫂子对哥哥说，令狐已经不小了，趁早给他找个没有孩子的人家过继出去算了，免得以后还得分我们的家产。
听了嫂子秀芝的话，哥哥令勇是坚决反对。哥哥说，这是自己的亲兄弟，怎能随便说送人就送人呢？再说也会让外人笑话咱的。看到哥哥坚决反对的样子，嫂子也不好再说什么了。
一天早晨，嫂子对哥哥说，家里没柴了，你和令狐到前边的凤凰山上去砍点柴吧，顺便把他续到悬崖上去掏几个鸟蛋给孩子吃，绳子我都给你准备好了，记住，一定要把令狐拴紧了，注意安全啊。
吃过早饭，令狐往口袋里装了几把炒豆子，准备在山上饿了的时候吃，就和哥哥拿着绳子、带着镰刀向凤凰山去了。砍了一会儿柴，哥哥站在悬崖边，就把令狐拴好往下续，刚刚续了一会儿，只听“咔嚓”一声，绳子就断了，接着就听到悬崖下哗哗的石头的落地声。这可把哥哥令勇给惊呆了，半天，他猛地窜起来，哭喊着令狐的名字，拼命地向山下跑去……
山下空荡荡的，任凭哥哥令勇喊哑了喉咙，把整个山沟翻了个底朝天，也没有弟弟令狐的影子。天越来越黑了，什么也看不见了，哥哥令勇一路哭喊着令狐的名字有气无力地向家里走去。
看着令勇的狼狈样，嫂子秀芝似乎已经预感到了什么，“唉，死了就死了吧，人死又不能复生。”听妻子这么一说，一向惧内的令勇也不好再说什么了，只是一个人躲在墙角叹气。原来这绳子早就被颇有心计的嫂子做了手脚了。
话说两头，单表一枝。再说令狐从悬崖上掉了下去，也算他命大，正好掉在了从悬崖上长出来的一棵松树上，昏死了过去。半夜的凉风把他吹醒，感觉浑身疼痛难忍。静了静神，令狐好像想起了什么，他使劲睁开了眼睛，借着月光四下一看，他不禁倒吸了一口凉气，好险哪！他战战兢兢小心地顺着树干退到了悬崖上，尔后沿着悬崖吃力地向上攀去。
山顶上黑乎乎的，什么也看不清，只有耳边那飕飕的风的鸣叫声，阴森可怖，害怕极了。令狐模索着不知走了多长时间，隐约感到前面好像是一座房子，走近一看，里面有微弱的灯光，令狐硬着头皮走了进去。
屋里除了一盏长明灯外，就只有一张石桌和几条石凳，恐怖极了。没待多想，令狐就踩着石凳爬到了屋里的横梁上。这下算是安全了，又饥又累的他，趴在房梁上一会儿就睡着了。