过日子，对许许多多的穷苦老百姓来说，那是相当难过的，令家庄的铁脚獾就是相当典型的一个。
铁脚獾原名叫令狐，从小没爹没娘的，怪可怜的，巧的是他的一个远房的叔叔家一直没有生养，他就这样凑合着跟着这个远房叔叔家生活。他每天的事情就是上山砍柴割草，再后来就是帮着叔叔家放羊，就这样在叔叔家混口饭吃。
由于从小生长在农村，家里没钱给他买鞋，因此他从小也没有穿鞋的习惯，不论是在家里。还是上山，他从来不穿鞋，时间长了，他的脚掌上就磨上了厚厚的老茧，根本就试不着咯得慌，也觉不得疼，就这样不论是山上的尖石，还是荆棘的针刺，对他来说，如履平地，都不在话下，照踩不误。
有一次他在山上割草，他一脚踏在一块大石旁的草丛里，感觉软绵绵的，原来是恰巧踩在了草丛中的一条大蛇的身子上，蛇当然不让了，扭头就咬在了他的脚趾上，你猜怎么样？他不但没感觉着疼，反而他用脚把蛇头踩了个稀巴烂，只是可怜了那条无辜的蛇。唉，这可是作孽呀，蛇大小它也是一条生命，就让你给残害了，虽然是无意识的，可这不也是你令狐的罪过？况且这条蛇不是别人，正是令狐的三师哥天虫，人家这是偷偷跟踪令狐来的，在寺里修炼够了，来找令狐寻开心的。这下倒好，把小命搭上了不是？将来这笔账还不得记在你令狐的头上？
话说令狐长大了以后，叔叔婶婶就帮着他张罗上了对象，娶上了媳妇，让他自己过日子去了。穷人的日子不好过，令狐以前没有多大的感觉，不当家不知道柴米贵，现在家里已不是令狐一个人的事了，他得拖家带口，没有办法，那就只能给财主家抗长活，做长工来挣钱养家糊口了。
年年难过年年还得过，你吃白面馒头长一岁，我吃糠咽菜照样也是长一年，没感觉比富人矮多少？转眼间令狐已五十多岁了，他是给财主家干了一辈子的农活，可就没吃上顿像样的饱饭，原因呢就是挣得那点工钱，用来买的粮食根本就不够吃。
家里上有老下有小的，那老的当然是叔叔婶婶了，无论怎么说他们对自己也是有养育之恩之人，老了年纪当然自己要尽赡养义务。就这样顾了老的顾小的，自己根本就舍不得吃。
有一次财主家盖房子，下午上梁，图个吉利，财主特意开恩，蒸了满满的一大筐馒头，说是要让大家吃个够，这回令狐牛算是逮着了，那可一定要放开肚子吃了，不然可就吃大亏了。
馒头太香了，就这样三下五除二，一晚上他也不知道吃进了多少个馒头。没想到的是吃的太多了，晚上回到家感觉渴得难受，又喝上了不少水，肠子实在难以承受，就给撑破了，铁脚獾就这样给撑死了。
你说令狐他这到底是算撑死的，还是算是饿死的？