“韩科兄弟、韩科兄弟。”
三兄弟正带着车子往回走，张家父子带着几个人，正从另一条街上走过来。韩科抱拳施礼：“张伯父！仕财兄。”
“韩贤侄，平安就好，平安就好呀！”张员外见韩科的脸上依旧笑盈盈的，自己的脸上红一阵白一阵的。
“哎呀！我的韩科兄弟又像原先一样了，真好！要是让我知道这是哪个王八蛋干的，我非抽他两个大耳光子不可。”张仕财见韩科又恢复了以往笑盈盈地面孔，很是欣慰的样子。
“张兄，劫匪可都拿着钢刀呢！”崔护见张员外无处躲藏，笑着打圆场道。
“还拿着钢刀？那还是交给东方兄弟吧！”众人一听这话，都笑了起来。张仕财又说：“今天难得遇得这么齐，哥哥我今天请客，我们几兄弟去飘香楼喝酒。我也借此向崔兄弟和东方兄弟道个歉。”
“张兄，这事到此为止，只要你以后不再欺男霸女的害人，我们的仇，就一笔勾销了。”崔护说。
“好弟弟，你放心，我要再犯毛病，就让东方兄弟一剑，把我的头砍下来。”
“说话算话，到时候，我可不会手下留情的。”东方遥说。
“你们放心，我早变好了，以后呀！你们俩喜欢我会比喜欢韩科兄弟还狠呢！”
“那我兄弟二人就拭目以待吧！”
“你们就看好吧！走，我们去飘香楼。”
“张兄，今天就免了吧！我后天要请你们去我家里，向你们敬一杯道谢酒，我这要回去准备，明天，家丁会送请帖到你家里，还请伯父和仕财兄赏脸。”
“韩贤侄，伯父老了，就不跟你们这年轻人一起凑热闹了，这以后都是你们年轻人的事，你们兄弟以后好好相处。你们先回去忙吧！”
“我知道就行了，请帖就不用送了，我后天一大早就去。”
“张兄，这是礼俗，礼俗不能少的。”
“行，我明天哪都不去，在家等着。”
几人说笑一时，各自离去。
这天早晨，天下着雨，崔护一早就起床了。
柳叶儿见崔护要出门，对崔护说：“眼看要过年了，你去城南庄看看，把桃花娶回来吧！她一个人在那里，孤苦伶仃的。”
“不用娶。”
“你说什么？”
“我说，她在我心里，娶不娶，都一样。”崔护说着往外走。
“你说的是什么意思？你要去哪里？”柳叶儿莫名其妙地问。
“我去尚书令府上做幕宾。”崔护对柳叶儿笑笑，转身走入雨中。
转眼，新年就到了。家家户户，热热闹闹的，放鞭炮，贴春联。桃花在菊花家吃完年夜饭，回到了自己家，看着空荡荡的家，回想这一年发生的事，她不由得泪如雨下，哭到半夜，才昏昏沉沉地睡去。
“姑姑，姑姑，你醒醒。”
“女圭女圭，你们怎么进来的？”桃花听到声音，睁开眼一看，见菊花家三个孩子，站在床前。
“姑姑，你门没拴，我们一推就开了。姑姑，妈妈叫你去吃饭。”孩子娇真的说笑着。
“哈哈！姑姑忘了。好，姑姑现在就起床。”桃花一睁眼，见到这三个可爱的孩子，就把昨晚的凄凉暂时放一边去了。穿衣起床，带着三个孩子来到长胜家。长胜夫妻正等在桌旁。
“爹、娘，姑姑来了。”三个孩子，跑进来，就到桌边坐下了。
“哥、嫂子。”
“快坐下吃饭吧！”
“哥、嫂子，我想吃过饭去城东给爷爷拜年。”桃花低着头，慢慢地吃着饭，吞吞吐吐地说。“妹子，你跟哥说实话，你是不是不想嫁崔公子，想嫁东方公子了？”长胜问。
“哥！”桃花听了长胜的话，眼泪一滴一滴地滴到碗里。
“不哭，快吃。吃完了，哥送你下山，给你雇车去。”长胜见桃花如此，也没责怪她。
“哥，别人不会说我吧？”桃花胆怯地问。
“崔公子虽然对你好，还是进士老爷，可他已经有妻子了，你嫁过去，也只能做妾。可这东方公子，不但对你好，为你还吃了那么多的苦，你若嫁给东方公子，你是原配正室。相比之下，哥还是觉得你应该嫁给东方公子。”长胜笑着说。
早饭后，桃花独自坐着马车，来到城东，韩御医门前。看门的认识桃花，忙笑着往里请。
“太爷，桃花姑娘来了。”家丁把桃花领进书房。
“爷爷，新年好。”桃花跪下给老人磕头。
“桃花，快起来，好孩子。来给爷爷拜年了，好孩子。”老人忽见桃花来了，真是万分的惊喜，忙把桃花拉起，又对桃花说：“孩子，你一人在家过的好吗？要不，你来爷爷家住？”
桃花笑笑，不知该怎么回答，过了一会又笑着问：“爷爷，东方公子呢？”
“昨天，他们都在这里吃的年夜饭，遥儿今天去给世昌拜年，晚上就回来了。桃花，你会做棉袍子吗？”
“爷爷，我会做，”
“好，等过两天，你帮爷爷做一件。”
“爷爷，我现在就去买料子吧？”
“这孩子，真是个急性子，今天是大年头一天，哪有卖布料子的。桃花，跟爷爷来，爷爷带你去看一样东西。”老人说着站起身，往外走。桃花忙伸手扶着。
“爷爷，看什么呀？”
“一会，你就知道了。”祖孙二人，来到厢房，老人推开门：“桃花，你看。”
“妈呀！哈哈！”桃花忍不住笑了起来：“爷爷，这么多的鞭炮，你不怕吵着你？”桃花看着满满一屋鞭炮，笑弯了腰。
“爷爷今年买这么多鞭炮，是想昨晚让那三个小子放，你们三人陪着我和世昌夫妻看。昨晚没有你，爷爷不如愿呀！今晚好，遥儿放，你和爷爷看。”
“嗯！”桃花明白老人的意思，她不想让老人不如愿，但是，她又能怎样呢。
“太爷、桃花姑娘，吃饭了。”家丁来叫。
桃花扶着老人来到饭厅，见有四、五个下人，笑着，站在桌旁等候。
“大家都坐吧！路远，回不了家，跟太爷一起过年。今天太爷高兴，你们使劲喝，喝醉了，都睡觉去，太爷看门，桃花做晚饭给你们吃，到晚上，孙少爷回来了，我们一起放鞭炮。”老人高兴得合不拢嘴。
“谢谢太爷疼我们，来！我们先敬太爷一杯。”几个下人站起，端起酒杯，齐声说：“祝太爷，福如东海，寿比南山，和府平安。”
“好！好！我喝，我喝。”老人听了下人的话，高兴地端起酒杯，一口喝尽。
“第二杯祝太爷早日抱从孙，我们家添人进口。”下人又给老人斟上一杯。
“小猴崽子们，太爷真没白疼你们。”老人笑的口水都流了下来，又把一杯酒喝了。