小学部的放学时间素来很早，才不过下午四点钟，梦星就已经推着她的单车走在了前去间桐邸的山道上。只不过，就现在的季节而言，时间虽然“还早”，可那日头却已经是西斜过去了。
等到梦星看到那铁栅栏围成的间桐邸的院墙时，她的影子早已被黄昏的夕阳拉得老长老长。隐约中，梦星似乎见到间桐邸的大铁门前站着一个拄拐老者。梦星快跑几步过去，来到老人跟前。可等她接近老人后，竟然――“呕……”梦星觉得胃里一阵反酸，几乎就要干呕了出来。
天呐！这个老人还能够将他称之为“人”吗？瘦弱矮小的身躯，黝黑干瘪的皮肤，深陷的眼窝还有枯枝似的手指――即使是那些躺在金字塔里的木乃伊恐怕也不过如此了吧？
如果说只是相貌丑陋却也无伤大雅，梦星素来认为自己不是一个以貌取人的女人。想当初，自己在阅读法国名著《巴黎圣母圣母院》时，对书里面那个面貌丑陋的敲钟人卡西莫多，也是十分喜爱和同情的。
前不久，梦星又看了《巴黎圣母院》的电影版。说真的，相比之下，眼前这木乃伊一般的老人的相貌比起那经过特效化妆后扮演阿西莫多的演员还要有端正上一二分。
而当初在看电影时，卡西莫多的相貌虽说十足地把梦星给吓了一跳。可那也仅仅是稍纵即逝的不适应而已，再接下来，电影里的那个丑八怪所带给梦星的感觉除了同情和悲悯以外，也就只剩下了对他身上被作者所赋予的另一种“美丽”的欣赏。
可如今面对这个比卡西莫多长得还要端正一些的老人，梦星却对他产生了前所未有的排斥感和恶心感。也不知是幻觉还是真实，梦星甚至觉得风从他身前吹过，竟然还隐隐约约扬起些许令人作呕腥臭味――这似乎是一种与生俱来的厌恶感。
可无论梦星心理上再怎么排斥眼前的老人，作为一名高尚教师的她在表面上都必须对这老人表现出对于长者的尊敬。梦星奋力压下心头的不适感，勉强摆出笑脸，对老人说：“老先生您好，我是……”
“快回去！年轻人――”还不等梦星说完，老人就不容置喙地对梦星呵斥道。
“……”梦星微微一愣神，心头猛升出一把无明火。自己情绪的变化也把梦星给吓了一跳――“怎么会这样，这一年多以来我都没对人生过气、发过火的？”梦星微微吸了一口气，调整了一下自己的呼吸，凭借着良好的道德修养把这股火气给强行压了下去，继续陪笑道：“老先生，可能您误会了什么。我不是坏人，我是穗群原学园的老师，樱是……”
“回去！”依然不等梦星说完，老人就命令似的大喝道，嘶哑的声音听来中气十足。这次他还用他的拐杖猛地一夯地――“邦――”的一声，在这四野无人的间桐邸前显得分外清脆。
“你……”老人的蛮不讲理让梦星彻底火了，她激动得想要上前跟他理论，可她的修养、她的理性却一再告诫她不要同一个行将就木的老人计较。
“我的话已经说得很清楚了，我不想再说第三次。”老人撂下一句狠话，也不理睬梦星，猛一转身，头也不回地就往间桐邸里去了。
梦星站在原地，一排贝齿咬紧下唇，一双粉拳捏得“咯咯”作响――“这个老怪物！”这是梦星对于那老人最后的评价。现在的她真希望那个怪老头子能够年轻个四五十岁，这样她就不用在考虑尊老敬老的问题，可以冲进去狠狠地扇他两个耳光。
只不过，梦星最终还是放弃了这个打算。这里毕竟还是间桐家的私人地方，梦星就是再不甘心也不好乱闯。她只好愤愤然地跨上自己的单车，气呼呼地回家去了。
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回到家里，梦星的心情愈发地烦躁不安，那把莫名其妙燃起来的无明火也愈发地旺盛。倒不是自己先前在那怪老头面前受辱而思索着要报复他，只是――“把樱交给这么一个老怪物，对她真的好吗？……这……好不好不是明摆着的事情吗？我在说什么废话啊！……远坂家的家长到底是干什么的，怎么就会想到把樱送给这样的人收养？……可恶！哥德尔那个缺心眼儿的，连今天晚上也不回来吗？他要是在，有个人陪我商量商量也好啊！……”
坐在客厅的沙发上，梦星抱着沙发靠垫思来想去地坐不住。她的直觉，她的第六感纷纷告诉她――那个老头子古怪得很、危险得很，让樱跟着他迟早是会出事的。
“或许，真的只是我多心了吧！那老人家虽然长得丑了些，脾气也怪了些，可不一定就是坏人啊！对对……他可能跟卡西莫多一样，只是面恶脾气坏，心地一定还是好的，一定是这样……尹梦星啊尹梦星，你什么时候变得这么肤浅，看人怎么能只看表面啊！……”但是，受过高等教育的梦星自然也不会因为自己的一个直觉就对某人某事妄下定论。尽管她的直觉、第六感的准确性已经超越了许多人的常识，可梦星还是这样一个劲儿地说服自己。
一对对矛盾、一个个问题在梦星的心头交错、碰撞。弄得她食不甘味，寝不安席。自打从间桐邸回来以后，素来喜好美食的梦星竟然连晚饭也不吃就气愤愤地睡了。可躺在床上，她又辗转反侧，怎么也闭不了眼，入不了眠。
“铛――铛――铛……”伴随着清晰的滴答声，墙上的挂钟敲了十下。
“哎！――不管了！”躺在床上还没有丝毫睡意的梦星一个鲤鱼打挺从床上跳了下来，从衣柜里找了一套黑色的摩托车紧身皮衣，又穿了一双黑皮靴，再把她的一头长发盘在头上，拿了一顶摩托车头盔，便出门去了。
……
梦星家的宅院里响起了“隆隆”的摩托车发动机轰鸣。虽然梦星习惯骑着女式自行车出门，可她的丈夫却是以一辆重型摩托为座驾的。虽然梦星不明白为什么哥德尔不在家的时候经常把摩托丢在家里，但今天却因此而便宜了梦星。
平常哥德尔把摩托放在家里的时候，梦星闲来无事也会去骑上两圈。等她跨上那看似笨重的机车之后才发现，原来自己的骑术竟然不在某些专业的摩托车赛车手之下。
今晚，梦星跨上哥德尔的机车，目的可不是睡不着出去兜风的――她一路直奔向了间桐邸。
梦星做事素来有一个原则――凡是都必须得亲眼见过才能下得结论。既然她怀疑樱在那个怪老头那里过得不好，还被此弄得彻夜难眠，那就自己过去亲眼看看不就行了吗？起初决定去家访不也是为了这个目的吗？
“哼！老怪物，白天你赶我走，那我就晚上自己来。”机车上，一身锃亮皮衣的梦星如同一只穿行在夜色里的母豹。紧身的皮衣包裹着她突兀有致的身躯，在这夜色里勾勒出一种别样的性感。与此同时，在头盔的墨镜下，这女神般的女子发出了一声不易察觉的冷笑。
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