牛黄把工资全给了老妈，捏着儿子拿回的厚厚一迭钞票，老妈笑眯了眼，想想，从钱里拿出了20块钱，递给牛黄：“给，放在身上，零用。”，“我也要”在地上躺着的牛三，眼明手快一翻而起，伸手就要抢老妈手中的钱。
老妈气得手一缩，拈出枚5分钱硬币往他身上一摔，恨恨道：“拿去，越来越不象话了。我说牛三你长大了，爹妈都不认咯，只认得到钱和你自己。不信看嘛！”。
周三提了半桶油和老爸出现在门口，周伯对牛父朝黄家扬扬下巴，老爸点点头站起来。牛黄抓起腊肉，像约好似的，一齐走向黄家。
黄母原本白白胖胖的的圆脸上，带着微薄的腊色，双颊无力的下垂着，显得憔悴，正依在床头嘤嘤地哭泣。丫头姐妹手足无措的站在她身边，脸上也带着泪迹。
双手捧着头坐在竹凳上的黄父，惊讶地站起来：“嘿，老牛老周，来，坐，坐。”。众人坐下，见到牛黄周三，黄母哭得更伤心了：“你、你们都回来了，可黄、黄五……”泪如泉涌。此时，说什么都是多余。牛黄周三把菜油和腊肉递给了丫头，默默地在老爸身边坐下。
牛黄看见，工宣队长的眼中噙着泪花，佝偻着腰，一月不见，人仿佛苍老了许多。
回到屋，牛父吩咐：“明天，你去市里瞧瞧人家黄五，好歹你们是同班同学，也不枉同是老房人。”。牛黄为难道：“可我们明天一早就要返回收容所，下次吧。”，老爸看他一眼，自言自语地说：“行啊，下次去也行；可弄不好他还有下次吗？”，牛黄迷惑不解的想：“为什么不可能有下次？老爸也是，尽说不吉利的话。”
“牛黄你看厨房里的火关没有？”老妈在里屋整理东西弄得悉悉直响，喊：“没关，就热点水，我去买点灰面，中午咱们包饺子。”，
牛黄熟悉地捅开蜂窝煤，一缕淡淡的火苗冲出，他舀了半锑锅水热着。
出来瞧见老妈匆忙下楼的身影，一扭头，蓉容正依在自家门楣上读书呢。
牛黄愣怔间，蓉容左手轻轻移开书本，望着他嫣然一笑：“真忙呀，今天休息？”，牛黄点点头，问：“看的什么书？”，“普希金的《欧根•；奥涅金》”，“好看吗？”，“诗体小说，好看。”，“看完后借我看看”，“可以”。二人就这么站着，似有似无的聊着。
其实，牛黄心里明白，蓉容是专为等自己，才拿着书本依在门口读书的，他喜欢如此这么有心的蓉容。半年未见，蓉容仿佛长高了许多，身穿一袭洗得有些发白的浅色连衣裙，不经意间露着婀娜的腰枝，丰胸凸出，大腿修长……一丝颤栗掠过牛黄全身：蓉容比原来更可爱更美丽更成熟，也更让人有些受不了啦。
像有第六感觉一样，老妈两手拎着东西气喘吁吁的出现在他们面前。
“水热没有？”老妈喊到：“还吹什么？快接我手中的东西。”
牛黄一惊，忙接过她手中的东西，向厨房跑去：光顾着和蓉容说话，水都还没热哩！牛黄捅火洗锅舀水间，听见老妈和蓉容的说话声。
“蓉容，今天怎么没上课？”，“今天休息哩。”，“妈呢？”，“买菜去了。”，“一人在家也不歇歇？我就只看见你一天就是看呀读的，真用功！”，“唉，不这样又怎么办？快毕业啦，前面也不知道是些什么？说不准，还不是一样上山下乡。”，“你可不一样，按照政策，你可以顶你爸妈工作呀。”，“我姐还在农村呢，吃不饱、睡不好，身体一着凉就感冒……我顶了她怎么办？”
“唉，说得也是！说得也是啊！唉，这世道，只是苦了你们这些孩子”。
牛黄烦躁而无助的抬起头，窗外，灼热的太阳斜挂在歌山山巅，暴虐地扼住沉闷的大地。
十六、陈二妹
第二天一早，牛黄和周三坐上了回收容所的电车。
周三情绪很好，一路上吹着口哨。牛黄却惦念着老爸‘看黄五’的话，有些心神不定。进了收容所，厨工姚招娣眼尖老远就叫了起来：“牛副所长，周管教，回来啦！”，牛黄点点头，黑子不知从什么窜出来，一下扑到二人面前摇头晃脑摆尾的讨乖。
周三蹲下去，捧住黑子毛茸茸的脑袋直摇：“嘿嘿，黑子；嘿嘿，黑子呀！”，王所长拄着拐杖出现在台阶上：“回来啦？”，“嗯”，“准备一下，今天要送人来。”，“那我去看看还有没有空房？”牛黄顾不得进办公室，边说边拉着周三往平房走。“不用啦，我已作了安排”王所长在后面喊：“要不，你俩先把平房的环境卫生督促检查一遍，今天我怎么总是闻着有一股霉臭味？”。
一切安排好后，牛黄二人才在办公室坐下。
坐在藤椅上读报的王所长，放下手中的报纸，天南地北的与二人吹了一会儿，忽然问道：“这个新来的煮饭工可靠吧？”，牛黄一怔：“可靠，怎么不可靠？”，“我昨天中午在所里吃的饭，可一下午肚子都疼，拉稀，晚上还上医院吊了点滴，又吃了点药才制住了。”，“是她不爱干净造成的吧？”周三疑惑的望望牛黄。
牛黄搔搔耳根：“可我看她挺爱干净的呀。”，“那年，我们在流民中招了一个煮饭工，结果她一包鼠药下锅，让我与几个管教上吐下泻了几天，差点儿把老命都送了。”王所长淡淡的说：“这事儿要慎重！周芬不是干得好好的，怎么说走就走啦？”
说着，他瞟瞟牛黄。
牛黄读出了所长眼中的不满，有些懊丧的回答：“我们劝她不要总是做油炸豆瓣，换个花样，她就多了心，真是的！”，话音未落，隔壁厨房传来响亮的吵嘴声。
（未完待续）