“好，好，好……朕宣布才艺大赛正式开始，苏丞相你养了一个好女儿啊！”萧玄墨是龙颜大悦。
丞相大人躬身谢礼：“微臣，惶恐，小女鲁莽，皇上不怪罪已是老臣福分。”苏残雪嘟着小嘴低头嘀咕：“这皇上摆明是折腾惯了，这哪里是夸奖，根本是变得法想要人对他前呼后仰。”
萧玄墨跟太后对视而笑，转而威严道：“小顺子将比赛规格念与众爱卿听听！”
“是皇上。”萧玄墨身边的小太监从袖口中拿出早已拟好的规矩条款展开念叨：
才艺比赛分为，‘琴’‘棋’‘书’‘画’‘歌舞弹唱’五项。在座女子皆可参加，每项前三名者可以进入决赛，最终挑选人数为十五人，这十五人将再次比试这五项才艺，最终分出一二三名。若是第一则封为东陵国第一才女，可得到白银五千两；若是第二可得白银三千辆；若是第三可得白银两千两。小顺子那尖尖的嗓音将宴会带入了中心环节。
三王爷从一进门就意识到这个女子死死的盯着她看，感觉自己就像一个待价而沽的货品供人验看，赤果果的花痴样，从外表看还算优雅端庄，容貌也算是上等姿容，那眼神却让他比吃了一个苍蝇还要恶心。他绝不会取这样一个花瓶放家里的，他绝不！
奏乐，助兴歌舞完毕就开始了一轮删选。大家闺秀们个个不再矜持纷纷上台展示才华。
这古代虽没有灯光特技，倒也有模有样，乐队也是很给力的。苏残雪一副悠然自得的模样，不是把玩着桌上摆放的琉璃杯，就是狂吃美食，一点都没有要比赛前的紧张。这倒是给众人又添了几分好奇心。不过苏残雪倒也不在意对面射来的鄙视目光，和那些自认清高绝才的大家千金的藐视，她吃她的全当没看见。
苏残心无心看台上比试的各色佳丽，扭头低声道：“小妹，你准备的如何呀？要不咱们干脆不比了，给太后求个情，应该是不用跟皇家搭上关系的。你待会就故意认输好啦！”她这几天根本就没有见到她有什么准备，除了第一天拨了几次琴弦，找了个裁缝交代了几句，她还真担心她。
“三姐，你怎么这么糊涂呢？如今我已经夸下海口，要与第三名比试，怎么可以说认输就认输，不然着脸就丢大发了，三姐你就放心吧，我自有办法。”苏残雪一再保证，可是苏残心、大哥苏子轩、丞相都持质疑的态度，这让苏残雪有些郁闷，她就那么像一个不学无SHU的人吗？
第一轮琴试，前三名选出来了，可苏残雪没有上台。
第二轮棋试，又在众人失望的眼声中落寞。
第三轮书试，苏残雪依然没有要上场的意思，众人一片唏嘘，就连皇上也有些坐不住了，萧玄羽倒有几分得意，脸上也浮现了几许红晕。苏残雪不觉间晃了神，对面又飞来对白眼。
第四轮画试，又在你方唱罢，我方登场，紧锣密鼓的进行着。这厢的太后终于憋不住了，一起出声提醒道“残雪，你准备什么时候上场啊？这十五人可都已经选出来了”。
“回太后，残雪刚刚准备好，就下一场吧。”苏残雪起身，福了福身优雅的大方的对答。
“恩，那就好，你可别让哀家和皇上失望啊！”太后心下一缓，嘴角含笑。
在场听到苏残雪要上场，大家疲劳的神经又一次亢奋起来，都暗自猜测，有看好的，有鄙视的，有幸灾乐祸的，一个个精神奕奕，反观三王爷神色有些暗淡。
画试也落下了幕。
第五轮歌舞弹唱，在大家期待的眼光中开始了，就连宣布开始自白的小太监，喊得声音比前几场都更加尖锐。苏残雪拿起她准备的衣服起身前往后台更衣。远处的花儿看到了苏残雪递来的眼神赶紧紧跟其后，去做准备。
一到后台花儿就帮苏残雪更衣化妆，花儿一点也不担心小姐唱得不好，因为她听过小姐唱歌，都是些她从来没听过的，而且还很好听，小姐总能给人带来意想不到的惊喜。小姐也只是说保密，让花儿的好奇心更是猛涨。
苏残雪交代花儿梳了一个飞天髻，下面流了一些头发垂至腰际，用两只通体红色发簪固定了面纱。苏残雪略带卷曲的棕色头发衬托的苏残雪高贵典雅。苏残雪又拿起眉笔用朱砂在眉心点画了一朵红莲花的图案，宛如天仙，像红莲一样纯净而充满生命力，让人不敢直视。
“小姐，你真美。”花儿虽然不是第一次发现但仍然被眼前美得不可方物的小姐所震慑住。
“那是，也不看看我是从哪来的，我可是研究过化妆的，你是不晓得我们那里的面试还要画淡妆，逢年过节还要表演节目，这都是小意思。”苏残雪毫不谦虚的接受了。
“小姐注意你的举止，你现在一点都没天外飞仙的味道了，。”花儿早习惯了苏残雪的脾性，一边躲闪一边TIAO逗。
“花儿，你找打！”
后台一片欢声笑语，倒是把前台要看热闹的人急出了一身汗，都没怎么听台上的演唱，更况论谁唱的好听。终于最后一个了，前三名已经确定了，此场比赛的前三名分明是：御史大人的千金周心语、将军之女夜双双、国舅的小女儿赵婉儿。苏残雪见时机已到让花儿先去请示。
花儿走到前台弯腰见礼：“奴婢见过太后、皇上，我家小姐说她接下来将正式跟赵婉儿姑娘比试。”这话一出，不用想最郁闷的就是赵婉儿来了。台下一片寂静，众人齐齐的定向演出台的出口处，生怕慌神没看到，就是一群伸长脖子的鸭子。
帷幕向被拉开，高台上背站着一个身穿雪纱，棕色带卷的长发，柔女敕的细腕一只虚托着这额头，一只挥出，宽广的袖口微微晃动，似慵懒又似成思，长长的裙摆似一道瀑布，荡漾生姿，动作轻缓上扬，似花苞偏偏迎风绽放，左右互换一举一动动牵动着无数心神荡漾遐思。
一个淡定的声音打破了这似乎要无休止的寂静。
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