秋日的河岸，没有了春天的花红柳绿；没有了夏日的繁华遍地；也没有了冬日的瑞雪纷纷，有的只是一片萧瑟。枯黄的树叶在空中飘荡，慢悠悠地落到地上，仿佛是疲倦的蝴蝶，在美丽的背后，只有对生命短暂的无奈。
黛玉坐在船中，眼望着两岸不断后退的景物，想起了往事：自己是父母手中的掌上明珠，本以为自己可以一直这样轻松地活着，不必面对这世上所有的风雨；不必面对这世上险恶的人心；也不必面对那些恶意的流言蜚语。只是，三年前的那一天自己的心愿被命运击得粉碎。母亲的突然去世，让自己从欢乐的孩子变成了一个没有母亲的可怜虫。自己亲眼看着原本健康的父亲一夜之间白了双鬓。是父亲不要自己了吗？为什么父亲宁愿把自己送到外祖母家也不愿留自己在身边？
紫鹃进门时，看到黛玉静静地坐在床头发呆，眼中蓄满了泪水。“姑娘，这大清早的，怎么不多歪会儿，倒是这么早，起来了也不叫我们。”
紫鹃端进水盆，服侍黛玉妆扮完之后，便问：“姑娘，琏二爷说听说前方的河段有水匪出没，很不安全，自明日起我们便择陆路前行，可能会晚几天到达扬州。”
“你去回琏二哥哥，就说我知道了，无妨，只是陆路的话，还是尽量快些吧。”
“知道了，姑娘，我们已经在船上闷了十多天了，明儿能上岸去看看也好。”
黛玉看着紫鹃好奇又害怕的表情，饶是她如何担心父亲，也不禁莞尔一笑：“瞧把你乐的，只怕上了岸也就是成日呆在车里，有何不同呢。”
紫鹃看到黛玉脸上露出的笑容，不禁松了一口气，自己的姑娘，不管在人前多么有大家风范，终究只是个十一岁的孩子啊。
之后的几日，黛玉一行人弃船改为陆路行进，上了官道，紫鹃不禁好奇：“姑娘，这儿可比京城温暖多了，京城的这时候可冷得多呢，哪像这里，只是略微有些凉意而已。”
“傻丫头，这还冷着呢，等到了江南，那才叫暖和。”
黛玉见紫鹃如此好奇，不觉放松了心情解释：“江南的雪不似京城的雪。京城的雪是颗粒，落在脸上打的人皮肤隐隐的疼，江南的雪就像棉花一样，轻轻柔柔的，落在脸上的话，就像是有人用羽毛轻轻地刮你的脸。”
“这样的雪……该很美吧！我道是什么地方能养育出姑娘这般灵气十足的人儿，也只有江南这样连雪都有灵气的地方罢了。”
黛玉不禁羞红了脸庞：“你这多嘴的小蹄子，却像那只鹦哥，原来却不该把你的名字改了的。”
“姑娘又打趣人！”紫鹃一跺脚。在她眼中，黛玉不过是一个小妹妹罢了。不由得想起在贾府中，看着黛玉不得不收敛起自己的心性，做出一副大人的样子，却仍然有人说黛玉小气，说她只知道闹别扭，不如宝姑娘大方，真不知说这话的人良心哪儿去了。
只见黛玉脸上隐隐有悲伤之色，紫鹃心中难受，上前抱住黛玉哭道：“姑娘，我知道你这些年受了许多苦，我知道你的隐忍，我也知道贾家的那些人都是些踩低就高的势利眼，只是你别再为难自己，我们何必去在意其他人说什么啊，我们自己过自己的日子不好吗？”
“紫鹃，你说的我何尝不知道，可是这其他人是我的亲舅妈啊，我如何能不在意？日日和蔼可亲的宝姐姐，话里话外时时刻刻提醒我寄居贾家，我如何能不在意？老祖宗平日疼我，可对这些流言从不澄清，我又如何能不在意啊？”黛玉两眼茫然，双手抱膝，缩成一团，似乎要以这最初在母体中的姿势来保护自己。
这时，却见雪雁打开车帘，伸头进来说道：“姑娘，琏二爷说走了这半日，天色渐晚，况前路上没有城镇，若是再往前走只怕没地方住，我们就找一个客栈先住下，等明儿个再上路。”
“知道了，你去和二爷说，就依二爷的，先休息吧，也不忙在这一会子。”紫鹃朝雪雁暗暗使了一个眼色，雪雁应声退下。
贾琏听说后，暗自叹一口气，自己这个表妹小小年纪，却总是处处小心，时时在意，不肯多说一句话，多走一步路，却还是惹得流言蜚语不断。不是自己这个表哥不关心，只是一来真正的当家人是二太太，二太太不喜欢林妹妹，甚至可以说是厌恶，虽说熙凤和她相处还不错，也能不时帮上一些，但还是受二太太的辖制；二来自己是男子，又是大房的人，内宅之事终究不好多过问。
小镇上旅店稀少，几人找了半天，总算找到一家客栈，好巧不巧只有一间上房，又因贾琏终究担心黛玉的安危，便要了两间普通房，贾琏便住在黛玉隔壁。
赶了几日的路，黛玉、紫鹃等人都是全身酸软。紫鹃服侍黛玉沐浴过后，主仆二人便睡下了。自从黛玉进了贾府以后，睡眠便一直不好，每日皆要翻来覆去，直到子时三刻左右方能迷迷糊糊睡着一小会儿，卯时不到便又转醒，便是多睡一会儿也是不能。可说来也怪，今天的黛玉头才挨到枕头便进入了梦乡。紫鹃虽说觉得反常，但想着可能是今天赶了一天的路，黛玉累极了，也没有太在意。
只说黛玉昏昏沉沉进入梦乡，却觉得自己的身体不受控制，飘飘忽忽地向天空飞去。不久，来到一个奇怪的地方。这里白雾笼罩，像是给一切都蒙上了一层面纱，显得朦朦胧胧。远处，亭台楼阁若隐若现，仙音渺渺；近处，地面上趴着懒洋洋的老虎，旁边站着正在梳理羽毛的丹顶鹤，一只雪白的貂跑过来，侧着头望着黛玉，一忽儿后却又跑到老虎旁边使劲地用爪子挠老虎的脑袋。老虎抬起头，看见黛玉后，站起来抖抖毛，走近黛玉，使劲用硕大的脑袋蹭着黛玉的腿，东闻闻西嗅嗅，像是见到久别重逢的老友一般。全文字更新