“玉儿，你不久便要回到京城，为父‘去世’之后，扬州的林府便不复存在，我只你一个女儿，又寄住在贾家，贾琏定然已经受你外祖母的吩咐要接管林家财物。为父已把家中财产悉数转走，多数变卖为银钱，兑换为大通钱庄的银票，面额大小不等，共有白银两百三十万两，皆装订成书本式样，混在家内藏书中，你一向爱书，到时候便可将其与藏书一同带上京城也无人生疑。”
林海叹了一口气道：“待时机合适，你我自有相见之日，只苦了你，小小年纪便……”话说到一半，便再难说下去。
黛玉见状，忙用手绢帮父亲拭泪，强颜欢笑道：“爹爹放心，女儿年纪虽小，却也晓得轻重缓急，待爹爹帮圣上平了风波，爹爹便告老还乡，我们父女二人回姑苏去生活岂不悠闲？”
父女两人正说着话，便听得门外林峰高声回禀：“老爷，琏二爷来探望老爷了。”
“快快请琏二爷进来。”林海让黛玉站到屋内屏风后面，吩咐林峰。
林海睡在榻上，但见一青年弯腰低头走进屋来，这青年戴着束发银冠，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，眼若星子，鬓若刀裁，不由得暗中赞叹：果然生的一副好相貌。
贾琏进屋后行礼下拜，一边开口说道：“侄儿贾琏拜见姑父。”一边用眼睛暗暗觑视林海的面色。
“侄儿不需多礼，起来罢。”
只见林海躺在榻上，面色蜡黄、目光浑浊，声音有气无力，锦被边上露出一只手，手上青筋略鼓，显得此人身体虚弱，便是说话也是极耗费精力之事。心中暗忖：“听老祖宗说姑父信中隐隐透露说自己病得极重，看来信中所言非虚，果真是时日无多，看起来老祖宗的吩咐也不是什么难事。”
如此一想，贾琏脸上的三分笑意便成了七分，一面两只眼睛地四处张望打量，一面开口问道：“姑父觉得身子可还好？”
“我自己的身子我知道，只恐怕已是时日无多，只可怜你妹妹……”情绪稍有激动，话未说完便是一阵气喘，直喘得脸上通红。
“姑父莫说丧气话，不过就是小症候罢了，莫不如请个名医来看看，开几服药便好了。”一边替林海顺气，一边劝慰着。
“只盼承侄儿吉言罢。”林海苦笑一面让林峰安置贾琏坐下。
“老祖宗听说姑父生病心中极为挂念，只差些让人安排船只亲自下扬州来探望，望姑父念着老祖宗的一片心思，好生爱惜自己的身子。”贾琏望着林海说话，倒显得情真意切。
“罢了，也就这么着了。老祖宗身体可还好？”林海心中暗暗冷笑，反而问贾琏。
“老祖宗身体康健，只时时挂念姑姑姑父，又说多亏得林妹妹常常伴在她老人家身边，儿孙皆是孝顺之人，道也不曾有什么烦心事。”贾琏笑呵呵地回答。
“我这身子骨越发不好了，只一个玉儿自小捧在手心里养着，族中又无可靠之人，日后倒是还要劳烦你们多多照看玉儿才是。”说毕双目垂泪。
“姑父说的哪里话，林妹妹是老太太嫡嫡亲的外孙女，不比其他外三路的人，说什么照看，倒是见外了。”贾琏赔笑道。
“有侄儿这句话，我便放心了。”林海顿了一顿继续说道：“琏儿初到扬州，不必急着回京，且安心住下，待过了年再去罢。”
“如此，侄儿便住下了，只望姑父莫要嫌侄儿厌烦才是。”林海听闻点了点头。
贾琏见林海说话声音越发低沉，知他精力不济，便告辞出来，见等候在院门口的兴儿急急忙忙跑过来，笑骂道：“这猴儿崽子，想是火上身了，跑什么？”
“嘿嘿，爷，那位怎么样？”说着用手指了指房屋的方向，一双眼珠滴溜溜地转着。
“想是病的越发重了，说让过了年再回去呢。”贾琏语带双关地说。
兴儿眼睛一亮，凑到贾琏耳边说道：“爷，听说这扬州的‘芳柳路’是最出名的，那儿的姑娘可是……”
“瞧你这猴急的样，真真是没出息！”说着装模作样理了理衣裳：“猴儿崽子，还不带路。”
屋内，黛玉从屏风后面走出来，抿嘴笑咪咪地看着林海道：“爹爹演技真好，莫说是琏二哥哥了，连女儿也险些以为爹爹是真病呢。”
“咳，你这孩子，越发淘气了。”林海脸微微一红，随即便恢复如常：“真真被我宠坏了，这般淘气，看以后嫁不出去。”
“父亲……”黛玉被说得两腮通红，看上去更是犹如盛开的芙蓉花，明艳动人。
“好了，乖玉儿，不打趣你了。”林海宠溺地笑了笑：“明日有贵客到，为父‘重病在身’，玉儿你且准备准备，切不可让他人知晓。”
“爹爹，明日是谁要来？”黛玉不禁感到有些奇怪：自己的父亲向来一身傲骨，很少吩咐如此隆重地接待客人。
“来人与我林家乃是世交，关系紧密，在他跟前你无须避讳什么，为父的事情也并不瞒着他，只是怕那不相干之人走漏风声罢了。至于关系，待日后时机到了你自然明了。”全文字更新