薛姨妈宝钗在王夫人处将事情商量好之后便满意地离开了，一路上想着今日的事情，方才压在胸中的火气又冒了出来。
“妈妈，这贾家着实是欺人太甚！咱们可是这府上的人，如今她们竟是想了这等恶毒的主意来侮辱咱们。不过就是往宫中送药罢了，竟是找这样卑劣的借口，女儿若是选秀成了，今后飞黄腾达，定然要她们的好看！”宝钗咬着牙齿，攥着手中的帕子，脸上的面容都有些扭曲了，倒是将跟在宝钗身边的莺儿吓得有些心惊胆颤的。
薛姨妈拍了拍宝钗的肩膀叹道：“好孩子，你只需记着咱们母女今日所受得辱，等着日后得了势好生还回来便是了。咱们如今住在这府上，终究是矮了人家一截，更何况进宫的事情说不准还得靠着元妃娘娘帮忙，暂且便只能忍了这口气了。”薛姨妈想起宝钗选秀的事情便不甘心，去年若不是因着蟠儿那个混账东西做的好事将钗儿选秀的名额弄丢了，一钗儿这样出众的才貌，只怕如今早已经是宫中的娘娘了，哪里还轮得到这贾府老太婆给自己脸色看呢。
宝钗也知道今日的事情只能是忍了这一时的气，便闭上了嘴，只是心中着实不甘心，但不甘心又能怎么样，且不说得忍辱吞声，还得装出一副心甘情愿的样子来。宝钗不说话了，只随着薛姨妈回梨香院去，好生商量明日的事情。
第二日一大清早，贾母便忙着让鸳鸯到园子里让黛玉三春好生准备着，等着南宫夫人。
贾母也是一大早便带着鸳鸯琥珀在正厅里等着，又让琥珀去将邢夫人王夫人并凤姐唤过来，在屋子里偷说笑着，只等着南宫夫人过来。
辰时三刻刚过，便见外头粗使的婆子慌忙进来回话道：“老太太，南宫夫人已经到了府门口了，外头他们让我进来请示，不知道是不是开了侧门将南宫夫人迎进来。”
贾母连忙起身骂道：“这些个糊涂东西，南宫夫人是什么身份，你们竟是还想着开侧门，可真真是些没眼色的！还不赶紧出去让他们开了正门将南宫夫人迎进门来！”一面说着一面带着邢夫人王夫人和凤姐到院门口迎接。那婆子听见贾母的话，连忙一溜烟跑出去吩咐看门的小厮去了。
不过一会子功夫，便看见南宫夫人远远走来，一身正红色的宫装将她原本就白皙的皮肤衬得好似上号的羊脂白玉；头上插着的凤头翡翠步摇翠绿欲滴，那凤的眼睛处却是用米莉大的黑珍珠镶嵌进去，显得灵动无比。
贾母见了，连忙迎上去笑道：“夫人真是稀客了，咱们认识这么些年了，夫人也不时常到府上来坐坐，倒是老身心中时常挂念着。”
南宫夫人拉着贾母的手笑叹道：“我可是没有老太君这么好的福气。老太君如今可是只要在家中陪着孙子孙女说说笑笑便好，我们这些可是天生的劳碌命，可比不得老太君如此清闲。”
贾母连忙笑道：“夫人这话可是说笑了，云大人受皇上重用，又是朝中肱骨之臣，连带着夫人也自然是事务繁杂。我们府上不过只是小小国公府罢了，自然是清闲的。”
南宫夫人笑道：“罢罢罢，老太君这可是臊我呢，谁不知道府上的大姑娘如今宫中的贤德妃娘娘是才色双绝的美人，是如今宫中最最得皇上宠爱的。府上的二老爷和公子哥儿不是才从关外回来的么，当初奉旨出宫可是天大的恩典，老太君可真是自谦了。”
几人一路走着一路说笑着，不一会儿便到了贾母房中。
贾母原本想让南宫夫人坐了上座，可南宫夫人百般推辞说道：“我来这府上原就是客，都说‘客随主便’，哪里有鸠占鹊巢的道理？更何况老太君算是我们的长辈，哪里能在老太君跟前放肆呢。”一面说着一面请贾母坐下，方在客座上坐了。
待屋子里众人均落座了之后，南宫夫人方才说道：“前儿我听见说府上的宝哥儿从关外回来了，那关外风沙漫天的，不知道去了这好些日子，宝哥儿身子可还好？”
贾母听见这话，脸上的笑容也有几分真实了，笑道：“老夫人记挂着了，这孩子倒是还好，只是他原始家中自小娇惯着长大的，今番也是头一次出远门，吃了不少苦头。但好在他回京之后虽说瘦了些，身子骨倒是比之前好了。”一面转头让鸳鸯将宝玉从怡红院里唤出来见见南宫夫人。
南宫夫人点头叹道：“老太君这话说的是，原先慕容家的孙儿，也就是我那侄儿也是自小便身子骨不好，每日里可是离不开药的，当年就连宫里的御医也说这孩子活不过十五岁的。后来遇上了昆仑山的仙师，将他带到昆仑山去了将近二十年，今番回京来之后不禁身子骨好了，之前缠身的病痛都没有了，还学得一身好本事，可真真是因祸得福了。”
贾母笑叹道：“夫人说的是，这事情原先我也听说过。只是宝玉这孩子素来便是个不让人省心的，原先在家中也只是晓得和姐妹们胡闹，他父亲为了他学业的事情也不知道生了多少闲气。今番皇恩浩荡，皇上让他随着他父亲到关外去了一趟，也算是历练历练他。”
南宫夫人笑着答：“老太君说的是，宝哥儿虽说学业上让人操心了些，但到底是个好苗子。我听说他作的诗作就连皇上见了也是赞不绝口的，想必如今不过是年纪小些，等将来给他物色一门好亲事，多了媳妇管着，想必那学业上也就不用让人操心了。”南宫夫人低头看着袖口上精致的挑花刺绣说着话，旁人看不清楚她面上的表情。
正好这时候，便看见外面鸳鸯将宝玉带着进来了。南宫夫人抬头看时候，却见身上穿着银红撒花簇新大袄，颈上带着项圈，宝玉，寄名锁，护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。外头罩了一件大红披风，越显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。进门向贾母行了礼之后，却见贾母笑着说道：“还不见过你南宫伯母。”
宝玉早便见了客座上坐着的宫装丽人，看上去莫约二十七八岁年纪，一双纤纤素手竟是好不逊色于家中姐妹。通身的气派，头上插着的步摇微微晃动，丝毫响声不闻。
宝玉连忙上前向南宫夫人请安，南宫夫人见状连忙让身边站着的周嬷嬷将他扶起来，又给了见面礼，却是一套笔墨纸砚。
南宫夫人看着宝玉微不可查地皱了皱眉头，这宝玉竟是这样女气，看起来也不像是能成大器的人。见他将周嬷嬷手中的文房四宝接过去，随手变给了身后跟着的容长脸的丫头，心中更是不喜，暗自感叹慕容铮那小子可真是小题大做了，玉儿那样的人品文采，就这样的人哪里能入得了玉儿的眼呢。
宝玉见过了南宫夫人，便回到贾母身边拉着贾母笑道：“老祖宗，如今府上有贵客，何不将二姐姐她们一并叫过来，也好一并凑个热闹。”
贾母听了这话呵呵笑道：“宝玉说的是，夫人次来原就是为着家中的这几位姑娘来的，说是要将你几位姐妹接到丞相府去小住几日。”一面说着一面招呼让琥珀去唤三春黛玉并湘云过来。边上王夫人见了，连忙给身后的玉钏儿使了一个眼色。玉钏儿知道是让她去将宝钗叫过来，便悄悄退了出去。
谁知到宝玉听了这话却是不乐意了，只和贾母说道：“老祖宗，孙儿才回家来没多少时日，都还没来得及和家中姐妹们亲近亲近，怎么她们这就要出门去了，莫不如将我也一并带着去罢。”这话才出口，南宫夫人身旁的周嬷嬷险些笑出声来，贾母却是看着南宫夫人一脸的尴尬，见南宫夫人没有理会宝玉这话的意思，只得回过头来训斥宝玉：“你这孩子怎么如今这样的年纪了还尽说这些胡话，当真是孩子气，仔细惹人笑话！”
南宫夫人抿了一口茶水慢悠悠说道：“小公子这话说的可差了，原就是我那女儿听说府上姑娘们各个出众，便心血来潮想和姑娘们亲近亲近，才有了今日的事情。小少爷虽说和家中姐妹感情甚笃，当然，这也是好事，只是若说是跟着到我们府上去做客，却是有些不便了。我们家中的规矩，家中尚在闺阁的姑娘是不能轻易让外男见着的，小少爷和家中姑娘是姐妹兄弟，自然是无妨的，只是若是旁人，可是有些不妥当了，不知老太君以为我说的可是？”南宫夫人这一番话将贾母说的脸色紫涨，比猪肝还要难看几分。
贾母狠狠瞪了低着头的宝玉一眼讪讪笑道：“夫人说的极是，这孩子想是自小便和家中姐妹们一同长大，因此这情分却不比旁人。只是咱们家的姑娘一向都是洁身自好的，也是碍着这孩子自小的情分罢了，若是旁人，是万万不肯一同说笑玩闹的。”贾母连连撇清，生怕因着宝玉的几句无心之言而坏了名声。
南宫夫人淡淡笑了笑说道：“老太君说的正是呢，想那古语有云‘男女七岁不同席’，想那些小门小户的人家上切实守着规矩的，没道理咱们这样的大家子倒是把那规矩丢到一边去了。说出来也不怕老太君笑话，我家中那女儿素来是个心气高的，这京中的姑娘家没几个能看得上眼的，可偏偏就是听见旁人说起了府上几位姑娘之后便念念不忘的，可见府上的姑娘们都是好的。再者贵府上还有一位姑娘是宫中的贵妃娘娘呢，贵妃娘娘的姐妹们，定然也是好的，没道理是上不得台面的。”
南宫夫人这绵里藏针的一番话可真是将贾母说的脸上有些挂不住了，连忙将话岔开：“我前儿听见说是云姑娘可是不日便要进宫了，也不知道这话可是真的？”
南宫夫人见贾母将话题转了，便也不好再说什么，只是心中却是有了计较。这宝贝凤凰蛋看起来不是个像话的，再加上这府上做的这许多伤天害理的事情，只怕这一代便能看着贾府落败了，而且是毫无翻身的余地。
“这话倒是也说不准，皇上那边还没什么动静，但只我们好生准备着罢了。那孩子便是说日后要见这些闺中女孩子只怕就难了，也因此才让我过来叨扰，要将府上的姑娘接过去住几日。”南宫夫人这话可是明明白白承认了贾母的话，一时间满屋子的人都围着南宫夫人说恭喜，让南宫夫人甚是不耐烦。
这时候，却见外头衣香鬓影，原是几位姑娘都到了。
迎春带着其他几人向贾母行了礼，站在一旁。贾母看着下头地上站着的姐妹几人，正想说什么，脸上的笑容忽然一滞。屋内众人均是奇怪，顺着贾母的目光一看，便看见了在迎春身后含笑站着的宝钗。
迎春等人原不知道贾母并没有让宝钗过来，只是这时候见了贾母的面色有些不对方才反应过来，见宝钗好似并未在意这些，均是有些不齿。尤其是湘云，她到贾府来一向是和黛玉一起住在潇湘馆的，早听见众姐妹说了宝钗的事情，原先还有些半信半疑的，但如今见了这样的状况，便明白如今的宝姐姐早已经不是原先的宝姐姐了，便将头转到一边，拉着黛玉的袖子直接不理会宝钗。却不知道她这番行径早被南宫夫人看在眼睛里，却也是暗暗好笑，看起来这位史家姑娘果然是想自己女儿说的那样，最是个性子爽利不藏奸的，倒是比一般的大家闺秀更有意思些。
宝钗昨日便和母亲商量好了今日的事情，见屋内众人脸色都有些不好，看自己的眼神中也隐隐能看出鄙夷来，却也不理会，只上前对南宫夫人笑道：“宝钗早闻云姑娘的大名，却是一直无缘见面，今日有机会能见云姑娘一面，可算是宝钗的福气了。”