“骷髅师”师长特奥多尔·艾克正努力挺直腰杆，使自己面对副元首那张表情冰冷的脸时不露出怯意。艾克努力回想着希姆莱对副元首的评价：只要你不是做错事，你就会发现其实副元首是个很好说话的人。只是副元首的暴戾与恐怖在党卫军上层流传已久。即便是他们的领袖——希姆莱与盖世太保头头——海德里希都对他敬而远之。
“特奥多尔·艾克？”
见副元首斜着眼看向自己，艾克就知道自己今天糟了。
“是的！副元首！”艾克大声回答。
“很好，很有精神。”任海济小声嘟哝了一句。猛的转身，扬起右手就给了艾克一耳光，“知道我为什么要打你吗？”。
不敢有丝毫抵触情绪。转回脸正视任海济的艾克不顾脸颊那火辣辣的疼痛大声回答：“是的！副元首！我丢了党卫军的脸。在遭到英国人的突然攻击后我就让部队后退了。为了党卫军的荣誉，我应该下令让党卫军死战到底。”
“很好。很好。”再次嘟哝了一声后任海济再次突然反手抽了艾克一耳光，“知道我这次又为什么打你吗？”。
艾克糊涂了。他在阿拉斯战役中的表现的确不名誉，损害了党卫军的荣耀。可他已经承认了。他不明白副元首为什么还那么气愤。
“我……我不明白。副元首。”
“蠢货！”任海济说着一把揪住艾克的衣领，将这个身材高大的日耳曼人一把拉到自己面前，“你真是个蠢货。第一次揍你是因为你这蠢货在部队遭到突然袭击时没能及时收拢队伍，组织反击。而是一味的后退。将原本应当由你们守护的第7装甲师的侧翼暴露在英国人的攻击之下。第二次则是因为你说的那句：死战到低。你个混蛋，难道你就不能用你的大脑思考一下问题吗，就凭着一腔热血，一味的驱使士兵们去送死吗？”。
“副元首，我不明白……你即要我们反击。又不允许让士兵们死战到底……这……”
任海济一把推开艾克。点起烟，深吸口后随意弹了下烟灰。在缓和了一下情绪后道：“不要将两件事混为一谈。我的朋友。你要知道。‘骷髅师’的撤退将第7装甲师的侧翼暴露在英军攻击之下。一旦第7装甲师被击溃，整个法兰西战役就会出现意料之外的状况。当然我不怀疑在我们英勇的士兵们的努力下英军的行为会有什么大效果。但这样可能会使我们付出更多的鲜血与生命。你要学会知道一个关键地方的撤退会导致战局全面崩盘的时候，你绝不能后退一步。”抽口烟，着艾克若有所思的眼神任海济接着说：“我们都是指挥官，士兵们相信我们。所以将自己的生命托付给我们。为了对那些生命负责，我们绝不能愚蠢的一味驱使士兵们去送死。所以在某些时候承认自己的错误，暂时后退是身为一个指挥官的使命同时也是责任。学会低下自己那颗高傲的头颅后，反而能发现更多的东西。男子汉，大丈夫当能屈能伸。”
“我明白了。副元首！”艾克大声回答，“有需要的时候我们将死战到底。非必要的时候我们将后撤。”
“差不多吧……”任海济叹了口气。和死脑筋的德国人说话实在太累。收起之前那种无赖似的表情，任海济望着艾克缓缓道：“告诉我。你们的骷髅徽记代表着什么？”
“我们借着骷髅徽记，警告我们的敌人，并向我们的领袖表示，我们随时准备用自己的生命去实现他的理想。”
“我相信你们。相信你们不会让这个徽记蒙羞。”
“是的。副元首。”
“”任海济的回礼有些有气无力。他在心中小声诽谤道：疯子，一群疯子，都是疯子。任海济骂别人是疯子，他不知道自己在隆美尔等陆军军官中也是疯子的代名词。
等艾克一走，任海济便一把横躺在房间内那唯一一张沙发上。
“凯尔，我累了……”
“我知道。从那些小家伙走散开始你就没好好休息过。”说着凯尔走到桌旁仔细调试起那放在桌上的收音机，“听听音乐，轻松一下吧。齐格飞。”
“拜托，我可不想听那个人的乱吼……”
“齐格飞，这话可不能乱说。”
“放心……我只在你面前……我相信你……凯尔……”
任海济的话越来越轻，当凯尔转过头时见到他的好友已躺在沙发上，发出轻微而匀称的呼吸声。看着任海济那张熟睡的脸，凯尔微笑着摇了摇头。向着站在门口执勤的士兵借来一条毛毯后轻轻为任海济盖上。
一出门，凯尔就看见那群本因在跑圈的“瓦露基利”小子们正三三两两围在多辆半履带装甲车旁。与以往不同，这群吵闹的家伙此刻所有人都低着头安安静静的等待着什么。
“赌博是违规的。”
“别吵。凯尔。马上就要开始了。”人群中克莱茵抬起头，向着凯尔招招手，“有兴趣就过来一起听。别在那里煞风景。”
“听什么？”凯尔挤开人群，来到克莱茵身旁。当然在过程中少不了那群“瓦露基利”小子们的埋怨。
“4天前我在巡视中无意听见的。之后每天这个时候收音机内都会放这首歌。”
“我从来就不知道，克莱茵。你居然会喜欢……”
凯尔的话还没说完，克莱茵伸手一把捂住他的嘴。半履带装甲车驾驶室内的电台开始传出了甜美的歌声。
“曾经在雄伟的兵营大门旁，
我和她双双站在一个天窗边。
当时我们腼腆的互相说再见，
现在却已只剩那天窗依旧。
最爱的，莉莉玛莲，
最爱的，莉莉玛莲……”
凯尔不得不承认，这首温情脉脉的叙事曲倾诉了远离家乡的战士渴望结束战争，返回爱人怀抱的心情。当他听到这首歌与演唱者那甜美的歌声后立刻被迷住了。围在四周的“瓦露基利”成员们也一言不发，所有人都沉浸在歌声中。让人奇怪的是，这首歌的后半部分越来越轻，杂音也越来越多。就仿佛这首歌是在大街上偶尔录下的，歌声随着演唱者的远去而最终消失。但这样反而为听众留下一种依依不舍的感觉。
歌声结束后凯尔向着克莱茵问：“谁唱的？”
“不知道。”克莱茵摇摇头，“只知道是由《人民观察家报》一个名叫迪姆的记者偶尔录到的。他没说是谁唱的。”
“是吗……”凯尔感到有些失望。
看到凯尔那失望的表情，克莱茵的脸上露出了一种嘲笑的表情：“其实我总觉得这声音在哪里听到过。如果我没猜错，肯定是她。只是我一说出那个名字，我想你会更失望的。”
“你知道是谁唱的？”凯尔失声喊到。他这一喊立刻让克莱茵吸引了所有人的注意。
“长官，你真的知道是谁唱的？”
“是谁？”
“告诉我们吧，我们保证不会乱说的。”
看着围在自己身边叽叽喳喳的“瓦露基利”成员们，克莱茵故作神秘的用右手食指轻轻一点嘴唇后到：“我想你们中的大部分人都应该认识的。”
“别卖关子了。到底是谁？”
“很简单。这个声音肯定是布伦希尔德小姐啦——”
所有人一愣。这布伦希尔德小姐是谁？听都没听说过。可如果不认识，那他们的师长又为什么会说：大部分人都应该认识呢？
凯尔反复小声念叨着这个陌生的名字，反复多次后他突然盯着克莱茵道：“你确定是她？”
“肯定是。那种甜美，温柔又混合着倔强与坚强的声音肯定是她。”说着克莱茵伸手拍了拍凯尔的肩，“很失望吧。不过在他们的关系确定前你还是有机会的。”
“去你的。”拨开克莱茵的手，凯尔直起身，“早点休息吧。我们还有很长的路要走。”
“我知道了，我知道布伦希尔德小姐是谁了！”
“我的天……我也知道了……”
“布伦希尔德小姐万岁！”
凯尔离开没多久，空地上围着的“瓦露基利”成员先后大叫起来。
“那个，中士。所谓的布伦希尔德小姐到底是谁啊？”菲力克斯小声向一旁的威廉问道。
“我不能告诉你，列兵。既然这首歌的演唱者不想说出她的名字。那么我有理由为她保密。你只能自己去猜。”见菲力克斯满脸失望，威廉笑着道，“不过我可以给你个线索。只是猜到后不要到处乱说。”
“当然。我向你保证中士。”
“那么菲力克斯，线索就是《尼伯龙根的指环》。”
“《尼伯龙根的指环》……布伦希尔德……杰克弗里德……”菲力克斯喃喃自语数次后突然大叫：“该不会是……”见威廉笑而不语后菲力克斯连忙大叫：“布伦希尔德小姐万岁！”
《尼伯龙根的指环》中布伦希尔德因奥丁的惩罚而沉睡在荒山山顶，在她四周是熊熊燃烧的火焰。只有勇敢无畏的英雄才能冲过烈焰唤醒她，而这个人将成为她的丈夫。那个穿过火焰的英雄名叫：杰克弗里德。
任海济不知道他错过了什么，只知道当他第二天出现在“瓦露基利”成员面前时，所有人看他的目光除了憧憬之外还带着无比的佩服与羡慕。
“克莱茵，我们出发。目标，敦刻尔克。”
德军装甲部队越走越快，德军官兵从5月10日起就没有好好休息过。他们疲惫不堪，双眼布满血丝，但没有任何军队不在如此辉煌的胜利面前士气大振。德军官兵像疯了一样不顾疲劳，拼命向前猛冲。现在法国难民和溃兵已不是跟着德军坦克跑了，而是跟着走。更滑稽的是许多法军的汽车也混在德军车队里，想趁机向南逃到巴黎。
5月24日，德军b集团军群左翼与a集团军群右翼会合。霍特的第15装甲军与赫普纳的第16装甲军在奥斯坦德地区合流。开始掉头北上。他们的南面，莱茵哈特的第41装甲军在到达阿布维尔后立刻掉头沿海岸北上，又接连占领了布洛涅和加莱。此刻他们距离敦刻尔克仅16公里。
5月24日，更南面孤军深入法国月复地的第19装甲军在后续的机械化步兵协助下完成合围马其诺防线内的40万法军后，一路高歌猛进。在强大的装甲力量冲击下，法军一路溃败，接连丢失了兰斯，沙隆后。古德里安指挥着第19装甲军率先越过马恩河，随后又占领了特鲁瓦。法国巴黎东部的重要铁路线全部被德军铁骑切断了。很明显第19装甲军下一步的目标将是欧塞尔与奥尔良。一旦第19装甲军占领奥尔良，巴黎与南部的联系也将被德军完全切断。
巴黎的沦陷已迫在眉睫。
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第三十五章法兰西之殇(7)
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