德意联军毫无阻拦，在短短1天时间内便越过马格塔隘道让韦维尔一时手忙脚乱。就在今天早上，当他听到马格塔隘道失守的报告后，那镶有金边的白瓷茶杯趁他失神的瞬间从指间滑落，杯中的红茶迅速染红了白色桌布。
韦维尔对于自己的部下未能在马格塔隘道口全力阻挡德意联军的前进行为而感到愤怒。同样也为德军的突然出击而感到震惊。
德国人的反应出乎他意料之外。原本以为德军需要大量时间来集结部队，在3月中旬前不可能发动攻击。因此他才抽调北非精锐部队前往希腊。可就在希腊遭到攻击后的第2天，德意联军就开始行动了。如果说德国人的这两次军事行动在时间上是个巧合，即便打死他，韦维尔也不会相信。同时发生的两线战斗，让韦维尔怎么看都觉得自己掉入了德国人的陷阱中。
德军在北非的战斗与在希腊的战斗同时展开。虽然看上去是两次完全不相干的军事行动。但对暗中策划这一切的任海济来说都属于他的同一个计划——“双头蛇行动”。在任海济的计划中，同时展开两线攻击能迫使对方分散兵力。这点对于对无法及时得到本土补给的北非英军来说是致命的。
打蛇打七寸。但对于双头蛇来说。无论你打它的哪个头。蛇的另一个头便能狠狠咬上你一口。反映到地中海战场上便是，无论英军将重点放在北非还是希腊，另一侧的军事行动就能顺利完成。如果英军自大的将兵力一分为二，那就会同时遭到攻击。
当然英国人并不傻，任海济也不认为他们有胆量将原本就战斗力不足的部队再一分为二。在从震惊中缓过神后，韦维尔立刻召集了他的众参谋们思考对策。
精锐部队已被调往亚历山大港，已经或即将登船抵达希腊。现在已不可能，也没时间再让这些部队返回昔兰尼加。马格塔隘道意外失守，那剩下的便只有梅尔沙隘道与昔兰尼加沿海的多个港口城市了。
韦维尔与他的众参谋们立刻做出决定，退守梅尔沙隘道。在必要时可以放弃梅尔沙隘道，依靠班加西，巴尔切，德尔纳，泰米米等沿海大型城市阻挡住德军前进步伐。为部队从希腊战场抽调部队增援争取时间。至于希腊战场是胜是败，那只有尽全力，听天命了。
韦维尔与他的北非军团面临的困境其实也代表着现在的英国人所面临的困境。无论是空军还是海军。
历史上的那群“伦敦上空的鹰”们被死死拖在了挪威北部。在丘吉尔改变命令前，他们只能不停趁夜飞抵奥斯陆与纳尔维克上空，然后在德军地面防空火炮与夜间战斗机的交叉火力下试图炸沉那4艘被数百吨钢筋混凝土死死保护起来的“伊利莎白女王”级战列舰。任海济眼中只能出任诱饵任务的英国老式战列舰成功完成了它们的任务，钓上了英国皇家空军这条大鱼。
至于英国皇家海军，格陵兰海一战使他们元气大伤，直到现在还未缓过气来。丘吉尔不止一次询问海军，全新的“乔治五世”级战列舰与“光辉”级航母到底何时能够成为海军战斗力。不过恐怕想在41年中旬前让他们加入海军的难度与想让丘吉尔的光头上长出头发来的难度一样大。更大的问题是，缺少了在北大西洋巡航的舰队。即便美国人对前往英国的商船队加强了保护，但商船队依然受到巨大威胁。
我们都知道在美国人加入战争前，加拿大至英国的主要航线上，双方只能为船队提供起点与终点两端各15个经度线的护航。由英国出发的空船只能被保护至冰岛以西约处，然后护航舰在那里将遇到驶往英国的装满货物的船队，并为其提供护航。于是在北大西洋中部出现了一个空隙。即便美国人“租借”给英国大量老式驱逐舰后，冰岛以西至纽芬兰岛之间的护航空隙依然存在。而冰岛南部水域，由于空中掩护力量覆盖不到更是成了北大西洋上的“黑窟”，运输船的坟场。
冰岛西南方大约150公里处，相比北极圈内恶劣的冬季气候而言此处的风浪虽大，却还不至于让小型驱逐舰在航行中整个舰首消失在海浪中。
特箩蒂娅在“齐柏林”的航空队指挥室内双手撑在海图桌旁。海图上的圆规，直尺都被她推到一边。在海图中央则堆放着大量照片。特箩蒂娅那对天蓝色双眼紧紧看着自己面前海图上的照片。“齐柏林”庞大的船身在海浪中微微摇晃着，特箩蒂娅却好像双脚被紧紧钉在地上，一动不动。好久她转过脸，望着身边的参谋长冷冷道：“时间还没有计算出来吗？”。
“抱歉，少校。”参谋长连忙用手压了压头顶的军帽帽檐，挡住特箩蒂娅那近乎可以杀人的眼神后小声道：“因为这个计划太急了，大家还未做好准备……”
“我要的不是借口。是时间！具体的飞行预计时间以及弹药数量的计算！为什么？！为什么你们这么一群人在这里都比不上海莲娜一个人！”
在特箩蒂娅那冰冷的语气与眼神下，参谋长不停用手擦着额头的冷汗。他只能重复说着：“抱……抱歉。少校……”
从参谋长身上收回视线，先是深吸口气稳住情绪后特箩蒂娅直起身，自言自语道：“好吧，现在看来海莲娜至少还有些用。”说着她再度望向一旁的参谋长，“等了这么长时间，终于等到个能让舰载机出发的天气。但如果因为你们的无能而导致作战失败的话，那我会在报告中如实向海军司令部，副元首以及元首报告的。”
威胁，赤果果的威胁。最初出航时因为能有个美女长官而兴奋不已的参谋长，现在已开始在心中将自己那群同事骂了个遍。同时不由感叹：自己这个位置还真不好干。以前一直听说面前这个美女长官的偏执性格与副元首有得一拼，现在看来是更胜副元首才对。
“计算与统计完成了。少校！”
一把接过下属递来的报告，特箩蒂娅快速扫视了两眼。之后她三步并作两步走出了航空队指挥室。
像“格陵兰海战”中那样，特箩蒂娅由“齐柏林”舰长格拉斯曼海军中将处接过指挥权后便在话筒前大喊：“各航空队注意！这里是特箩蒂娅！各航空立刻准备出发！重复！这里是特箩蒂娅！各航空立刻准备出发！”
“齐柏林”的汽笛发出2长1短的声响后开始掉头，逆风航行。原本航行在它前面的高速战列舰“兴登堡”放缓航速，渐渐与“齐柏林”并肩航行。原本还以一字航行的德军舰队，迅速转变为一个以“齐柏林”为中心的圆形。分散在两旁的4艘驱逐舰也开始向“齐柏林”靠拢，并以“齐柏林”为圆心开始反潜航行。
北大西洋的天空依然一片黑暗，“齐柏林”那特殊的斜角飞行甲板上则一片忙碌。地勤人员忙着将由升降机送上甲板的拖入斜角跑道，忙着为的机月复与两侧机翼挂上炸弹，忙着将挂上炸弹的推到弹射架上。飞行员们则一边穿上飞行夹克一边跑向自己的座机。
5分钟后，第1架在地勤人员挥舞的手电光芒中被弹射入夜空中。从舰桥指挥室的玻璃窗远远望去，飞入夜空的舰载机机尾闪烁的红色指示灯就如夜空中的繁星般闪闪发亮。
低头看了眼手腕上的表，特箩蒂娅双手抱胸后看着东方已略微泛红的黑色夜空。
“时间有些晚了……应该更早出击才对……停留在片海域会有些危险……”小声嘀咕了句，特箩蒂娅还是摇了摇头，“没问题的。不会有问题的。只要照着副元首书上写的去做就不会有问题。副元首很早就已经计划好的东西，也不会有问题。”
海平线的另一端已泛起一小片鲜红的光芒。
“齐柏林”东南方的船尾处，有着与初升的太阳同样颜色，印有卐字徽记的鲜红黑色十字旗在北大西洋寒风中飘扬。
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第八十章暴风雨前奏(8)
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