威廉小心地抬起脚，在满是英军尸体的战场上寻找一个不会弄脏自己靴子的落脚点。由英军尸体上流淌出的鲜血在黄色的沙地上流淌着。即便是北非炙热的沙地也无法吸收那些鲜红的液体。
对于满地的尸体，威廉等人仅仅只是皱起眉。对于经历过法国战场的“瓦露基利”小伙子们来说，这种满是鲜血，内脏以及断肢的场景最多只是让他们略感恶心而已。连续的残酷战斗早已让这群小伙子们变得心如铁石。
一侧在s**44威胁下的英军俘虏们双手抱头，面色惨白，了无生气的蹲在一旁，不过他们每一个人脸上却是一副放松的表情。他们中许多人都曾听说过这个带有女性侧面剪影纹章的部队。武装党卫军中最凶残的部队，在法国战场上不需要任何俘虏的部队。自己现在还活着足以让他们松上口气。
另一侧，一群德军士兵则光着上半身，用他们随身佩戴的工兵铲在沙地上快速挖掘着。随着他们的动作，飞扬的沙尘几乎完全遮挡住他们的身影。
用手捂住鼻子，海尔默略带厌恶的说：“比法国还要恶心！”
“至少要把那些英军尸体埋了。”威廉也略显不满的用手在鼻前挥了两下。似乎这么做能让这里恶臭的空气变得清新些，“在这种温度下，尸体很快就会腐烂。发生瘟疫就不妙了。”
“为什么不让那群意大利人来干？”
“因为他们是大爷。”威廉似乎很不愿意提及意大利人，他的脸部表情与任海济一样，满是不屑，“他们不是来打仗的，而是来度假的。我真不明白，副元首明明最讨厌就是这种总期待着别人来拯救自己，而不愿自救的家伙。为什么副元首到现在没有任何声音。”
“头，也有自己的难处吧。毕竟北非也算是意大利人的土地。强龙难压地头蛇啊。在别人家总要给主人点面子吧。头，他肯定是这么想的。”
鲁威的话立刻引起了另两人不削的笑声。在他们看来，他们的直属指挥官才不会向处了元首之外的任何人让步。什么时候他们的直属指挥官让步了，那这个世界也快完蛋了。
“我敢保证。老大，他现在一定在策划着用什么方法去整那群意大利人。”
海尔默的话让威廉点点头，他的想法与前者一样。用手压住头顶的钢盔，威廉微微抬头望着那明亮的天空后小声说：“只希望副元首的招数不要太过恶毒才好。毕竟我们还是在别人的土地上……”
英军似乎从未想过要在艾季打比亚抵抗德军。或许从最初开始，韦维尔便早已计算好。一旦梅尔沙隘道失守。就将防御线撤退到班加西。驻扎在艾季打比亚的英军与其说是原定在此的防御部队，不如说是由梅尔沙隘道逃回来的一部分溃军。整个城镇不仅缺少必要的防御设施，包括战壕，雷区，铁丝网。士兵们的装备也可以说是简陋到几乎没有。士气更是因为一部分从梅尔沙撤退下来的部队，而低落到极点。在德军闪电般的攻势面前，英军能做的就只有小规模的抵抗。
艾季打比亚是北非一个小小的临海城市。不，与其说是城市。不如说是个村庄更合适。除了西侧的须提那港口附近有几栋三层建筑外，整个城市建筑的平均高度不超过6米。在海风与沙尘的侵蚀下，所有建筑的外墙不仅一片沙黄，表面更是坑坑洼洼一片。让人一眼便能分辨出那些房屋是新建的。交通道路设施也是恶劣，根本没有一条水泥路。所有的一切都直接建筑在黄色的沙地上。不得不让人怀疑，一旦遇上大量降雨，还有哪条公路可以正常发挥功能。
街道上，任海济用手指从墙上划过后看着指尖沾满的沙土小声道：“这就是昔兰尼加的城市？比我想象中还要烂。”
站在任海济身后的法密尔略微侧头思考片刻后道：“我认为和的黎波里的完全一样。副元首阁下。”
“说的也是。北非这里都只有些烂城市。没有丝毫美感……”
“不，副元首阁下。我想说的是……”法密尔说了一半的话硬生生停了下来。她看见任海济正用手一把伍住脸后无奈地摇了摇头。将视线越过任海济的背影，法密尔看见前方一群身穿沙漠迷彩，全副武装的德军士兵正向自己这里跑来。与他们同行的还有2辆半履带装甲车。跑在最前面的是肩挂党卫军少将军衔，有着一头黑发的高大男子。
跑到任海济面前的士兵们熟练的一分为二，形成一个以任海济为圆心的圈。挡住四周一切狙击路线。2辆半履带装甲车则停在最外侧。2联装机枪枪口立刻向警惕的横扫四周。
“将军！”
“啊呀。被你们抓到了。凯尔。”任海济没良心的笑着说，“你的反应太快了。下次麻烦你将自己的智商降得低点。否者这样太没趣了。”
“没有下次了。齐格飞！”凯尔俯身凑到任海济面前大声吼道，“请记住你的身份！一个人在占领区这样转来转去太危险了。”
面对凯尔的咆哮，任海济依然笑着摆摆手。
“没关系。没关系。有法密尔在身边没问题的。”
凯尔直起身微微扭头，盯着任海济身后的法密尔看了半天。最后他还是决定忽略掉这个身材单薄的女孩。无论怎么看，这个靠着斯帝豪斯小姐的关系，才会出现在这里的瘦小女孩根本没有资格担任副元首的警卫。
“我说……齐格飞。你至少找个像这群小伙子那样，身强力壮的人做护卫吧。这样……”
任海济斜眼一撇，立刻打断了凯尔的话。就在这短短瞬间他清楚的感觉到任海济身上散发出的冰冷寒气。凯尔不是克莱茵，他无法像后者那样无视这种感觉。
无视凯尔脸色变化，任海济收起了笑容后问：“到底有什么事？”
“是的，将军。我们的人和意大利人吵起来了。”
任海济眉毛一挑，转身跳上了停在一旁的半履带装甲车。紧跟在任海济身后向半履带装甲车走去的法密尔在经过凯尔面前时，不解得看着总是面无表情的凯尔脸上第一次露出了慌张的表情。
凯尔发誓，在他的好友转身离开是听见对方轻声说了句：“太好了，终于等到了……”
艾季打比亚外围的一小片空地上，以威廉为首的“瓦露基利”成员们围成个半圆形，手举s**44，枪口直指自己面前数步之遥的意军士兵。对方也毫不示弱的用手中的m1891步枪枪口作为回礼。虽然不管怎么看，德军无论是火力，还是人数上都占优势。但双方依然这样僵持着。
意军军官们惊讶的看着面前持枪瞄准自己的德军士兵们。从对持开始他们就一直保持着这个动作。即便额头流下的汗水早已打湿了衣领，他们的动作却没有任何变化。反观自己这里的士兵，不仅双腿在微微颤抖，同时还不停用手抹去额头的汗水。那群德国人就仿佛是铁做的一般，在炙热的阳光下一动不动。
意军军官们发现，先前还一动不动的德军突然自动向两边分出一条路。一个头戴军用软帽的瘦小男子从那条路中走了出来。他身上的军装只扣上了月复部两粒纽扣，露出那明显已被晒成两种颜色的胸口肌肤。见到这个人出现，意军军官们立刻送了口气。
没有理会张口欲言的意军军官们，任海济走到威廉面前正色道：“施特瓦雷斯家的孩子。恩……是威廉对吧？到底发生了什么事？”
“那个……德国副元首……”
任海济扭头一瞪。意军军官的话才刚开个头便吓得立刻闭上嘴。
“现在询问的是原告。被告还没轮到你说话。”说完任海济看向威廉接着说：“告诉我发生了什么事？”
面对任海济的询问，威廉立刻放下了手中的s**44。在向任海济行礼后开始阐述到底发生了什么事。
原来威廉等人在埋葬完英军尸体后，等待意大利人来接收防线，这样他们就能获得短暂的休息时间，同时重整部队。为下一次战斗做好准备。可一直等到下午3点，意大利人才姗姗来迟。迟到也就算了，问题是意军只来了眼前这几人，其中还有一大片是军官。很明显这些人不是在换防的。威廉等人立刻一脸不满，当然这还不至于让他们持枪对峙。那群意大利军官们之后的话才导致了双方武力对峙。
意军军官们表示，他们已经到达了艾季打比亚。不想在继续前进了。至少在建造完军官俱乐部前不想再继续前进。随后他们要求德军将饮用水分一半给他们。因为他们已经用完了自己补给中分配的那一部分。在下次补给到达前，他们没有饮用水了。
当然这也不算什么。补给消耗量在预算之外的事并不少见。可当威廉询问他们为什么急着要饮用水的时候，那群意军军官们却说：到点心与下午茶的时候了。他们需要饮用水来煮通心面。
威廉等人立刻火了。哦，你们拿沙漠中比黄金还贵重的水去煮面条。吃完了自己那份补给后将目标打到我们身上？你以为我们德国人都是傻瓜啊！威廉立刻表示没有水给你们，现在意大利人有两个选择。要么转身回去，要么死在这里。
自以为是的意大利人当然不会掉头就走。意军军官们立刻叫嚷着要见隆美尔。不耐烦的威廉立刻打开s**44上的保险，拉动枪栓后指着这群意军军官。在他的带领下，原本报着看戏心态围拢过来的“瓦露基利”成员们立刻举起枪。结果就变成了现在这幅持枪对峙的场面。
“好了。我知道了。”停完威廉的话，任海济点点头。转身望向身后的意军军官们，“那么你们有什么要补充的吗？”。
“德国副元首。我不得不说一下。隆美尔将军当初答应我们……”面对任海济，会说德语的意军军官有些底气不足。他们都得到命令，严谨与德国副元首发起争执。否则后果自负。所以最初他们要求会见的是隆美尔而不是任海济。
“我知道。我知道。隆美尔将军当初答应过你们。等占领了艾季打比亚后你们就可以休息了。在加里波尔蒂元帅新的命令到达前，就地驻防。”任海济摇了摇手，打断对方的话，“所以，你们的请求被允许了。你们想干什么就干什么去吧。”说着他转身看向一直在自己身后的法密尔，“法密尔，替我拟一份授权书。意大利人可以从我们这里得到他们想要的饮用水。具体报告我会在之后，亲自递交给隆美尔将军。”
接到任海济命令的法密尔点点头，不过她并没有立刻离开。而是转身走到意军军官中军衔最高的那人面前。就在所有人奇怪这个女孩要干什么的时候毛瑟手枪枪口已顶在那名意军军官的下颚。没有人看到女孩什么时候拔出了腰间枪套中的配枪，甚至没有人看清她是如何拔枪的。
“麻烦你们放下手中的枪。”法密尔的语气没有任何感情。在任海济看来是陈述，在德军看来是命令，在意军看来则是最后通牒。无视众人的感受，女孩接着说，“任何人都不允许将枪口指向副元首阁下。立刻放下你们的枪！还有‘瓦露基利’的各位也一样。”
威廉立刻放下了手中的s**44，同时再次扣上保险。意军军官们也在威胁解除后迫不及待的将手中的枪塞回枪套。法密尔这才缓缓收回毛瑟手枪。转身去完成自己的任务。
“法密尔，其实你完全不用这样。”任海济向着经过自己身边的法密尔小声说。
“因为副元首阁下你在射击线上。无论谁的枪都有走火的可能。为了保证你的生命安全。我认为这样最合适。”
用手一把捂住脸，任海济再次无奈得摇摇头。
威廉等人疑惑的看着自己的直属指挥官。他们不明白自己的直属指挥官为什么会答应意大利如此无理的要求。
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第八十七章沙尘之锁(5)
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