北非的战斗随着德意联军包围托布鲁克而进入白热化状态。莱歇尔·莫斯特那顽强的抵抗让隆美尔措手不及。不过对于韦维尔来说这并不能算得上是个好消息。
莫斯特预计自己这里最多能支持2个月，为后方英军集结兵力，发动反攻争取时间。可韦维尔希望莫斯特这里至少能支持上半年。
韦维尔已经得到德军部队的最新情报。德军第15装甲师与第11机械化步兵师的部队正源源不断送达班加西。2个月时间，等自己这里集结，调动完部队时，对面的德军也早已不是目前这支因连续战斗而疲惫不堪的部队了。韦维尔可以预料，到那时自己至少需要面对3支德军正规装甲部队。那可不是光靠自己手中这些匆匆调集来的部队能够解决的敌人。
所以韦维尔希望莫斯特这里至少能支持半年时间。这样他就能将在希腊的部队撤退回来，再花些时间让他们恢复士气后。这些身经百战的精锐士兵们足以与德军装甲部队一战。同时让莫斯特倚仗托布鲁克的防御阵地来消耗德军实力，消磨他们的士气。
希腊战局的发展越来越不利于英军。雅典陷落后英军几乎被赶出了大陆，只有萨莫色雷斯，莱斯博斯，希俄斯等爱奥尼亚岛屿还在英军手中。对英国人来说，唯一的好消息是大约有5万名英国和英联邦士兵被地中海舰队从希腊渔业码头级开阔海滩上救走，保存了继续战斗的实力。这些撤退的士兵们，大部分被运到克里特岛。韦维尔的计划中，他们下一站就是埃及，暂时摆月兑战争的困扰。在充分休息，恢复士气后开赴托布鲁克。在那里与德军3个装甲师外加1个机械化步兵师决战。但他们完全没有料到德军正在计划发起世界上第一场纯粹的空降突击作战。希腊领土上的最后一场战斗即将开始。
克里特是位于希腊南部的一个大型岛屿。长275公里，宽48公里。它位于爱琴海最南端。
关于这个岛有很多可说的，最著名的恐怕就是牛头人弥诺陶洛斯以及囚禁他的那个巨型地下迷宫。当然这里不是来讨论克里特岛的历史与传说的。
从军事上来说，克里特岛上的苏达湾非常适合战舰停泊。当然这点对在地中海没有任何军舰的德国人来说有没有都一样。关键是在马利姆、雷西姆和伊拉克利翁等处有着具有战略意义的飞机跑道。
虽然我们一直认为希特勒是个疯子，是个在军事指挥上只会胡乱插手的傻瓜，是个可笑的小胡子。但不得不承认，这个曾经的奥地利下士在军事上有着杰出的才华。只是从未接受过正规军事教育，让他在更多时候需要依靠参谋部的意见。而在“巴巴罗萨”行动开始后，他之前因击败法国而自信心极度膨胀，以至于连陆军统帅部都无法对他的决定产生任何影响。
不过至少现在希特勒看得还是很清楚。克里特岛是个隐患。英国地中海舰队的战舰以苏达湾为基地，可以控制整个爱琴海。而皇家空军的轰炸机一旦进驻克里特岛，罗马尼亚的普洛耶什蒂油田将处于其攻击范围之内。对于即将来临的“巴巴罗萨”行动而言，罗马尼亚油田是行动成败的关键。
克里特岛如果落入德国手中，那德军就可以利用岛上的机场攻击驻扎在埃及或利比亚的英军。同时，克里特岛也是袭击南地中海英国运输船队的理想场所。因此希特勒认为，武力占领克里特岛势在必行。
话总是说起来容易，做起来难。德国人在地中海光有制空权，却没有制海权。指望意大利人的舰队来协助这次行动，等同于指望一群猪来攻占克里特岛。于是德军最后决定进行一场大规模空降突击战。
在任海济这个空军总司令的名义下，德国空降部队与二战中大多数主要交战国不同。他们不归陆军管辖。从伞兵到运输机，甚至是滑翔机突击部队均由空军支配。这种配置虽然不利于陆空军协同作战，但有利于空军内部运输机飞行员与支援伞兵地面作战的地面攻击机机组间的配合。
3月29日上午8点，德军空降克里特的战斗开始了。德国人关于克里特岛及岛上守军的情报一知半解。英国人也对于德军行动的情报所知不详。双方都不知道自己所要面对的敌人真实情况。于是一场奇怪的战斗开始了。德国伞兵们没想到自己会在克里特岛上遇到火力如此密集的抵抗，岛上驻守的英军也没想到居然会有数量众多的德国伞兵从天而降。
交战初期双方一片混乱。有一个排的德军伞兵甚至直接空降在了一个英军兵营内，全员还在空中漂浮时就被地面英军开枪射杀。而一支驻扎在克里特岛南侧的英军连队见到天上飞过的轰炸机时，还以为那是由埃及飞来，协助自己的英国轰炸机。直到那支机群投下的炸弹在他们身边爆炸后才四散而逃。
一直到上午10点，交战双方才由最初的混乱中解月兑出来。德军500名滑翔机士兵突然降落在马利姆机场与机场驻守的英军展开激战。在成功吸引了对方视线后，更多滑翔机从天而降，同时带来了大约1000名左右德军。半小时激战后，德国空中突击部队占领了克里特岛上的第一座机场，并建立了第一个立足点。为之后后援部队的到达垫定了基础。
下午1点，从海上通过渔船运往克里特岛南侧浅滩的山地步兵师在经历一连串恶梦般的航行后终于到达目的地。整整一个师的兵力在英军驱逐舰与轻型巡洋舰的攻击下只有1500人顺利登岛。与空降下的6000多伞兵相比，他们实在太悲惨了。不过随着第二批后援部队陆续到达，克里特岛上的德军数量越来越多，岛上驻守的英军则不得不开始后退，收缩防线。
3月30日，德军伞兵如狂风暴雨般继续从天而降，面对数量众多的德国伞兵，英军不得不准备撤离克里特岛。对经历过纳尔维克、敦刻尔克和希腊几次撤退行动的英军来说，在这次行动中他们对自己所扮演的角色再熟悉不过了。经由海路撤退这种事对他们来说简直是得心应手。
在德军空降克里特的第二天，一架ju52在36架的掩护下由意大利飞往班加西。到达班加西机场上空后，负责掩护它的在空中不停盘旋。直到ju52在机场平安降落后他们才排成整齐的编队向马耳他飞去。
在班加西驻防的德军士兵们在机场见到降落下的ju52后立刻纵声高呼。而意军军官们则惊讶的看着身边的德军官兵们。他们不明白，上次德国元首特使凯特尔将军到来时也没见他们如此欢呼过。为什么见到个运送陆军中尉的飞机就兴奋成这样？不过当他们见到由飞机上走下的人影后立刻惊讶的连自己姓什么都忘了。他们的视线不加丝毫掩饰的紧盯在人影身上，直到那名德军中尉的身影消失在早已停在一旁的装甲车内为止。
法密尔与克莱茵，凯尔一起站在北非炙热的阳光下。汗水早已打湿了她身上的军装，紧贴在身上的军装毫无保留的展现着女孩的身材。一向擅长调节气氛的克莱茵也少有的皱着眉，不时看向一旁的野战帐篷。凯尔则用手压了压自己头顶的帽檐。也不知道是阳光太过刺眼，还是他希望用帽檐遮住自己此刻焦虑的表情。
一辆221四轮装甲车停在三人不远处。车轮扬起的沙尘散去后三人扭头撇了眼这辆突然闯入的装甲车，最后还是集体扭头继续望着野战帐篷。
如果是平时，强调纪律的凯尔一定会上去大声质问对方，为什么无视命令将装甲车开到这里来。
如果是克莱茵则会跑上去，在将其中的乘员拖出来后，给每个人上来上一脚，随后让他们赶快将车开走。
至于法密尔，恐怕会向着车内乘员直接拔出枪。命令对方在10秒内将车开走。如果对方没有在10秒内从自己眼中消失，恐怕她会直接开枪，让这些人从自己面前彻底消失。对法密尔来说，副元首的安全是第一位。谁知道那辆车内乘坐的到底是不是德军。
不过这次三人实在没心情去管车内到底是什么人。它停着就停着吧，自己这里还有更需要操心的事。
“全员立正！敬礼！”从装甲车上走下的国防军中士大声喊道。
国防军中士的喊声让法密尔三人再次将视线集中到装甲车上。能让指挥部全员放下手中的工作，敬礼的人只有将军、元帅或着元首。难道又有大官来北非了？
不过当随后的人影从装甲车内走下后，包括法密尔三人在内，所有人都小声笑了出来。如果不是对方还未回礼，他们真想高举双手，大声欢呼。
将右手举至帽檐，人影一边微笑着向四周众人回礼，一边走到法密尔面前。伸手一把按在法密尔头顶，人影笑着说：“辛苦你了。有这样的哥哥很麻烦吧。我亲爱的妹妹。”
直到这时，原本还在四周观望的人群立刻爆发出震天的欢呼声。“布伦希尔德小姐万岁！”的欢呼声此起彼伏。
转身向着四周欢呼的众人挥挥手后，艾瑞卡向着凯尔与克莱茵行礼后道：“元首特使。艾瑞卡·斯帝豪斯·希特勒中尉向你报到。将军。”
才刚放下的手再度举至额头。克莱茵与凯尔脸上原本焦虑的表情消失了。克莱茵甚至笑说：“欢迎您来前线视察，美丽的元首特使小姐。”
“很遗憾。我不是来看你的。‘瓦露基利’师长阁下。”面对克莱茵对自己的称呼，艾瑞卡微笑着回答道。
克莱茵也很光棍，面对这种争锋相对的称呼，他依然笑着耸耸肩。示意自己一点也不在意。
“哥哥的情况怎么样？”
听到艾瑞卡的问题，凯尔无奈的摇摇头。撇了眼身旁的野战帐篷什么也没说。与此同时帐篷内传出了任海济那熟悉的怒吼：“不要碰我！下贱的东西！”
“就是这样，姐姐。”法密尔也扭头看着野战帐篷。在那里一名意大利军医正背着医药箱，跌跌撞撞跑了出来。
“这已经是第三个医生了……”法密尔无奈道。
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第一百零八章大英帝国终结的序曲(9)
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