杜侯爷淡淡一笑，缓缓道：“曹孟德在《短歌行》中曾经云道：‘慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。’杜康造酒之术，千百年来，一直为我杜家所传承，就连我这一大半家业，都是由此而来。”
“可是相思剑和杜康酒又有什么关系？”
“数百年前，江湖上有一个奇女子，人称‘相思夫人’，嗜酒如命，每每畅饮一回，便杀人如麻，死在她剑下的人无分好坏，不计其数。我祖上有位叫杜伯仲的人，为阻止相思夫人恶行，投其所好，以造酒秘方换取杀人之剑，并约法三章，决不可再胡乱杀人。”
“这办法不妥。”小刀摇头道，“刀剑不过是身外之物，失去了可以再造，那相思夫人一喝酒就要发疯，到处杀人，侯爷祖上将造酒秘方传给她，岂不是助纣为虐？”
杜侯爷摇头笑道：“‘相思剑’可不是一般利器，相思夫人一旦和它人剑分离，嗜杀之性便大打折扣，加上又得到了造酒之术，便终日沉醉其中，直至终老。当真是‘红颜一醉，剑断相思’！相思夫人逝世后，此剑也被我杜家视为传家之宝封存了起来，若非紧要关头，决不轻易取出现世。这个秘密，本来就没有几个人知道，却不知道剑宗竟是如何知晓的，主意打到我头上来了！”
“嘿嘿！”小刀大笑道：“剑宗竟敢招惹侯爷，岂不是太岁头上动土，老虎背上捋须，自讨没趣倒也罢了，只怕还要把自己弄得灰头土脸的，自掘坟墓。”
“来者不善，善者不来。”杜侯爷也嘿嘿冷笑道，“既然人家都已经找上门来了，我索性将计就计，看看他们究竟是何方神圣。”
“侯爷的意思……”小刀瞪大了眼珠子，“是要拿着相思剑去参加那劳什子的赏剑大会？”
“对！”杜侯爷点头道，“所以我才需要像你这样的人才。”
小刀愣了愣，摇头道：“小子不懂侯爷的意思。”
杜侯爷目光坚定，充满了信任望着小刀的眼睛，缓缓道：“我要你带着相思剑，去金陵的天涯海阁，代表我杜家参加这一次赏剑大会。”
“我？”小刀的眼睛瞪得比铜铃还大几分，吃吃道，“侯爷居然要把家传之宝交给我？难道侯爷就不怕出了闪失？又或者我携剑一去不回……”
杜侯爷摇手打断道：“我这一生中，从未看错任何人，这一次同样也不会，我相信你一定不会让我失望的。”
小刀愣愣地呆了很久，缓缓吐出一口长气，正色道：“侯爷为什么选我？”
“因为你是浪子小刀。”
“就因为这个？没有别的原因？”
“这一个理由已经足够了！”
小刀又开始在发愣，过了很久才又说道：“侯爷是不是胸有成竹，觉得我一定会答应？”
杜侯爷反而一楞，神情古怪，缓缓道：“你若不答应，才是我意料之外的事。我本以为，你肯定是不会拒绝的。”
“为什么？”
杜侯爷微微一笑，悠悠道：“因为从你踏入寒舍的那一刻开始，江湖上几乎所有的人都已经知道，浪子小刀是杜侯爷的拜把子兄弟，谁若不尊重浪子小刀，就等于不把杜侯爷放在眼里，谁若敢碰你一根寒毛，那就是在拿刀割杜侯爷身上的皮肉……”
没等杜侯爷把话说说完，小刀已然拍案而起，一股热血仿佛已冲上了脑门，大笑道：“好，就凭侯爷这几句话，就算是上刀山下火海，我浪子小刀也决不皱一皱眉头，这件小事就交给我了！”
“真汉子，好兄弟！”杜侯爷也倏然长身而起，朝着小刀竖起了一只大拇指。
小刀很快恢复了冷静，眼珠子就像是陀螺般滴溜溜地连转数圈，笑道：“侯爷刚才说，江湖上已经没有人不知道我是你的拜把子兄弟，是么？”
“嗯！”杜侯爷郑重地点着头。
“啪！”小刀双掌一合，发出一声沉重的巨响，大笑道：“我现在就出去转一转，到整个城里逛一逛，尤其是那个花寡妇，看她还敢不敢狗眼看人低。”
“刀爷。”三缄其口的金玉堂突然插话道，“那婆娘可不是一般货色，撒起泼来，天不怕地不怕，还是少惹为妙。”
“没关系，对付这种女人，我最少有九九八十一种法子，每一种都可以让她后悔生出世来。”
金玉堂还待劝说几句，却被杜侯爷用眼色制止了。
现在的小刀，已经不是一般的江湖浪子，一副趾高气扬，不可一世的模样，仿佛月兑胎换骨一般，一下子就由麻雀变成了金凤凰。
小刀绝不是一个常常感到悲观和绝望的人，虽然他很穷，常常连沽几两酒水的铜板都拿不出来，但他依然过得很快乐、很开心，他知道，只要不断地努力，不懈地追求，坚持最初的梦想，一切都有可能实现。
现在，他的梦想已经实现了一半，也许用不了多久，就可以完全实现了！
杜侯爷早已放出话来，在益阳城里，无论小刀大爷去哪个角落，要做什么，都可以放纵自由，所以他一整夜都玩得很开心、很惬意，只可惜益阳城实在太小，就算走遍大街小巷，也用不了几个时辰。
在城里转悠了一圈，小刀发现这座小城市里，并没有什么能让他提起足够的兴趣停留的地方，经过一家古玩店，和那个老眼昏花的掌柜的随便交谈了几句，只觉意兴阑珊，最后走进了一个赌坊之中。
赌坊通常是最无情、残酷的地方，出乎意料的是，这里所有的赌徒和荷官，竟全都热情得很，见到小刀，左一句“刀爷”，右一句“刀公子”，仿佛认识小刀已经很久了！
然而最让小刀满意的不止如此，平常赌运并不怎么好的他，今晚似乎注定要时来运转，他连押十场豹子，荷官摇出来的骰子，居然全都是豹子。
小刀的财运此后便一发不可收拾，无论押什么点数，还是押多少银两，十有ba九都不落空，天亮的时候，他已经赢了不少。
“不少”的意思当然是“很多”，多得让他连数都懒得去数。
这时候，小刀终于明白了一件事：这家赌坊本来就是杜侯爷开的，这区区几十万白花花的银子不过是给他的见面礼，那些人若不是按照杜侯爷的交代，就一定是在给杜侯爷面子，对他表示了最“诚恳”的“尊重”。
小刀忽然觉得很悲哀，在与刀霸一战中胜出之后，他的名气已经变得很大，却似乎还远远不及和杜侯爷见上一面所带来的一切，杜侯爷不过是一句话而已，就几乎改变了他的整个人生。
一个人想要扬名立万，原来竟是可以如此的简单，只要你拥有足够的幸运，就可以在一瞬间为天下人所知。
小刀终于觉得意味索然，再这样赌下去，估计还要不知赢多少，他喜欢银子，但并不想用这种不劳而获的方式去获取，像杜侯爷如此这般的施舍手段，跟救助一个乞丐又有什么两样？
小刀虽然是个两手空空的浪子，但不是一无所有的乞丐，只要他愿意，他至少有几百种赚钱的方法让自己变得很富有。
小刀吩咐荷官把绝大部分的银两留存在赌坊里，怀里掇着三万两当今市面上最流通的银票，快步离开了赌坊。
这时候，天已经大亮！
熬了一个通宵，小刀连嗓子都已变得沙哑无比，干燥得就像是被火焚烧着了似的，一双眼睛布满了条条血丝。但他非但不觉得疲惫，反而精神抖擞，抬头望了望天，大步向城市的西边走去，断肠楼就在那个方向的江岸对面的街角上。
连断肠楼的影儿都还看不见，小刀心里就已经在不住沾沾自喜地想，当花寡妇看见今时今日的“小刀公子”时，脸上会是怎么样的一种表情？