杜侯爷轻咳一声，问道：“江湖上已经很多年没有老爷子的消息了，人人都道老爷子已经隐世不出，今天却怎么来到了益阳城？”
“很多年？不过是三年而已！”吕千秋淡淡道，“江湖上传言老夫已死，简直就是无稽之谈，荒谬，实在是太荒谬了！”
“那是，那是。”杜侯爷笑道，“江湖上总有一些好事之人，专门造谣，无事生非，这般传言岂能轻易相信？这不，老爷子不就好端端的在寒舍中作客吗？只不过，晚辈还是有些事情不明白，老爷子能否指点迷津？”
吕千秋道：“侯爷有话请说。”
杜侯爷微一沉吟，缓缓问道：“老爷子，请恕晚辈冒味了！在三年前的飞龙堡里，你与你的‘追风三十六骑’究竟发生了什么变故？为何‘追风三十六骑’全都丧命，而你却能一直活到现在？难道当年，你们遇到了强敌的伏击，‘三十六骑’为了保护你的安全，不惜一死？”
“江湖上就是这么说的？”吕千秋脸色淡然。
杜侯爷摇头道：“也不尽然，有很多种说法，但都是推溅，不可信，不可信。”
“桀桀！”吕千秋忽然怪笑一声，低沉着声音道：“事情的真相，当然并非如江湖上传说的那样，就算是诸葛再生，只怕也想不通的，因为杀死他们的凶手并不是别人，正是老夫。”
“啊？什么？”杜侯爷大吃一惊，惊呼道，“老爷子居然亲手杀死了自己的弟子？这……这又是为何？”
吕千秋一脸木然，连眼神都不泛半丝波澜，淡淡道：“侯爷一定以为老夫丧心病狂发了疯，是么？”
杜侯爷摇摇头，苦笑道：“每个人做事，都是有他自己的苦衷和原因的。”
“这句话说得好。”吕千秋大笑道，“实话说吧，老夫之所以这样做，乃是因为老夫打算做一些大事情，不想让他们跟在身边碍手碍脚，所以索性将他们全都杀了！”
“老爷子要做什么大事？”
“这就不足为他人言道了！”吕千秋神秘兮兮地摇摇头，再也不肯多言。
杜侯爷也不追问，微笑道：“老爷子此次前来寒舍，又是为了什么？”
吕千秋脸色一端，正色道：“侯爷，老夫想和你商量个事，此事对于老夫重要无比，但对于侯爷，却只怕是……只怕是……”
说到这里，向来直爽的吕千秋忽然变得吞吞吐吐，犹豫不决，欲言又止。
“只怕如何？”杜侯爷微笑着问道。
吕千秋深深呼吸了一口气，缓缓道：“益阳城虽然地方不大，但却是侯爷苦心经营了多年的基业，从一个不知名的边陲小镇发展成一个繁华的小城，实在不是一件容易的事，老夫明白，这里，就是侯爷的根。”
杜侯爷仿佛意识到了什么，拧紧了眉头，语气沉闷道：“老爷子究竟想说什么，不妨直言。”
吕千秋一拍手掌，大声道：“既然侯爷如此快人快语，老夫就不卖关关子了！实不相瞒，老夫想要侯爷把益阳城转卖给老夫，价格任凭侯爷开口，老夫绝不胡乱砍价。”
“什么？”杜侯爷脸色陡变，猛地从椅子上蹦了起来，“老爷子是想把晚辈全家老小赶出自己的家园吗？”
吕千秋摇头道：“侯爷言重了，老夫知道，这么做的确是强人所难，但是这个地方，对于老夫实在是太重要了，希望侯爷能够考虑和商榷一下，价格方面，老夫绝不会亏待了侯爷。”
“这不是价格的问题。”杜侯爷缓缓坐了下来，“这里是杜家数代相传的祖业，从晚辈的爷爷的太爷爷开始，就已经生活在这里了，我看此事就不要再说了，老爷子来到这里，晚辈便当一尽地主之谊，为老爷子设宴接风洗尘。”
吕千秋摇摇头，起身作揖道：“老夫已有落脚的地方，接风洗尘就不必了，老夫突然想起另有要事，这便告辞。”
自吕千秋离去之后，杜侯爷就一直坐在他的位子上，既不动，也不说话，僵硬的姿势竟保持了足足小半个时辰，只是眉眼之间数次变换了各种神色，似在沉吟深思，又似什么也没有去想。
杜侯爷不说话，金玉堂也绝不言语，他是最了解杜侯爷的人，明白杜侯爷此刻心里在想些什么，等到杜侯爷把心里所想的事情整理出了头绪，就会主动说出来与他商榷。
过不多时，杜侯爷果然说话了：“玉堂，依你之见，吕千秋是真的想买下整座益阳城吗？”
金玉堂笑了笑，摇头道：“不是，绝对不是。”
“哦？为什么？”
“因为他来得很匆忙，什么都未准备，根本就不像是来谈买卖的样子。”“呼啦”一声，金玉堂又摇起了他的白玉扇，肯定地道，“吕千秋口口声声说，益阳城对他非常重要，可是态度却又很淡然，并不像志在必得，相反，当他看见‘相思剑’的时候，目光却显得非常兴奋和躁动，仿佛求之若渴。就依他的态度和反应来看，玉堂觉得，买城决非吕千秋的目的，他不过是随便找一个借口前来打探‘相思剑’的下落而已。”
杜侯爷双掌一合，发出一声重重的脆响，大笑道：“玉堂，你所说的就跟我心里所想的一模一样，我可以肯定，吕千秋现身益阳，一定是和‘相思剑’有关，和剑宗也必然存在莫大的关系。”
金玉堂似乎想起了什么，沉吟着道：“侯爷，吕千秋说在他消失的这三年里，一直在谋大事，难道他竟是在暗中策划剑宗这个组织？”
“你认为吕千秋就是剑宗宗主？”杜侯爷微笑着，神色诡异。
“是。”金玉堂直认不讳。
杜侯爷又笑了笑，问道：“你真的相信是他自己杀死了‘追风三十六骑’？”
“这岂非正是他亲口承认的？”
“不，绝不是。”杜侯爷摇头断言道，“吕千秋不是一个只为一己私欲，就不择手段的狠毒之人，这种惨绝人寰的事情他绝对做不出来。”
金玉堂点头笑道：“想必这其中另有内情，非当事人不能解释。侯爷，敌人既然已经到我们家踩点了，我们是否也该予以还击？”
“敌在暗，我在明，我们连敌人隐藏在哪里都不知道，如何还击？”杜侯爷微微一笑，“玉堂，你不必担心，我心中早有对策。”
“什么对策？”
“一个字：等！”
金玉堂忽然不说话了，仿佛已经明白杜侯爷的意思。
等，等待时机，等待敌人沉不住气暴露行踪，然后以不变应万变，有时候，很多最有效的办法就是在困境之中，突然灵光乍现被逼出来的。