苏梦石努力挣扎起来，却因气血不畅而胸膛起伏不已，面上勉强一笑，道：“凌伯伯过誉了，梦石苦练五年还是敌不过凌伯伯三招，这招‘霸王一枪’也使得不伦不类，让凌伯伯笑话了。”
凌绝风摆手道：“梦石，你太小瞧你自己了，你这招‘霸王一枪’已能逼凌伯伯双剑齐出，已是小有成效，再过五年，必当大成，待时可不是双剑能挡得了的。”
“真的？”苏梦石面带喜色，不自禁兴奋起来，“凌伯伯，那当年我爹爹若使出这招，凌伯伯能挡得下来么？”凌绝风嘿然一笑，道：“你爹爹？当年我倒是和他打过一架，那次可打得轰轰烈烈，一直打了三天三夜啊。”
在场三人一听均眼发亮光，钱金玲一脸惊喜，跑过去拉着凌绝风叫道：“凌伯伯，以前你怎么没说过呀，快跟我们说说，你当年为什么和苏伯伯打架，谁赢谁输呀？”
凌绝风望着三人好奇眼光，尤其苏梦石眼里尤为炽热，不禁哈哈大笑，捋须道：“好，我和你们讲讲！”话音一落，三人顿时欢喜拍手。
天痕望着天碧神枪有如此气震山河的威力，心里早已好奇不已，想着苏梦石的爹爹定是天下一大英雄，不由生出崇敬之心，此刻听得凌绝风要讲当年事迹，当下凝神静听。
凌绝风含笑不语，忽然双手微动，只听锵地一声，一青一金两道光芒瞬息没入袖中，随即大袖一拂，盘腿坐下，天痕等人见罢，也依次坐下。
凌绝风淡淡一笑，望着苏梦石，道：“梦石，我认识你爹时，我与他都是和你一样的毛头小子，命比纸薄，却心比天高，我那时还是一介书生，十年寒窗苦读后，背井离乡，进京赶考，希望能在这乱世之下，踏进仕途，欲以一人之力拯救天下百姓，哼哼！当时你凌伯伯不知有多傻，心存明君，誓死效忠，一心只为江山社稷，现在才知道，圣贤之道，完全是狗屁一通！”
天痕吓了一跳，不知凌绝风为何如此愤世嫉俗，苏梦石也吓得连忙岔开话题，道：“那凌伯伯是如何认识我爹的？”凌绝风淡然一笑，道：“我与你爹相遇，全是因为一首诗。那时我初到洛阳，离殿试还有一段日子，便每日在客栈里苦读诗书，不闻窗外之事，却为投卷之事烦恼不已，不知道怎么办……”说到这里，天痕听不懂，不禁悄悄靠向钱金玲，奇怪问道：“投卷是什么？”
钱金玲莞尔一笑，转头轻轻道：“科举取士，不仅看考试成绩，还要有各名人士的推荐。因此，考生纷纷奔走于公卿门下，向他们投献自己的代表作，叫投卷。向礼部投的叫公卷，向达官贵人投的叫行卷。”天痕哦的一声，恍然大悟。
凌绝风似乎听到，捋须一笑，顿了顿，方才接着道：“投公卷，那固然是正途，但一般投出去均是石沉大海，你若无钱势，是休想有人为你举荐，虽然一般担任礼部侍郎是一位难得的好官，但天下考生何其多，况且那礼部侍郎也不是说见便能见的。我那时寒酸落魄，却一身傲骨，耻与那些弄虚作假，欺世盗名的人为伍，一心想着凭自己满月复才华定能及第龙门，春风得意。”
钱金玲听到此处，便笑道：“后来凌伯伯投卷不成，又名落孙山，便弃文从武，放剑江湖，弹指间，一代剑圣便横空出世了！”凌绝风呵呵一笑，摇首道：“这倒没有，若是如此，我也不会你苏伯伯相识，而且我这一辈子都是穷儒生一名，老死乡里，更不会有什么天下四绝，五行剑圣了！”众人一听，便知道此中必有变故，都不再作声，摒息聆听。
凌绝风缓缓道：“那年也算皇恩浩荡，当时的后唐明宗李嗣源钦点天成元年间状元裘中海出任礼部侍郎，裘中海此人出身寒门，深知寒门之士寒窗之苦，更是两袖清风，是世间万里挑一的清廉之官，是以那年进京赶考的考生多如蝼蚁，远胜往年。就当我在客栈头疼不已之时，便听闻礼部侍郎裘中海裘大人在金谷园设宴三日，诚邀天下寒门之士，赏牡丹，题诗赋，以此选出几名举荐之士。”
天痕听罢，笑道：“凌先生，这位裘大人真是好人啊！”凌绝风点头，眼色有些黯淡，淡淡道：“我每年逢牡丹花开便到洛阳，为的就是悼念他。”
众人一惊，却听凌绝风继续道：“那时我一听到这消息，欣喜若狂，你们要知道，春风得意马蹄疾，一朝看遍长安花，金榜题名，是多少儒生之梦，如今有这么好机会，心情自是激动异常，焦急等待几天之后，便欣然前往金谷园，赴‘牡丹诗会’。”
凌绝风话语一顿，忽然对天痕笑道：“天痕小子，你听说过石崇么？”天痕茫然摇头，却见苏梦石微笑望着自己，道：“石崇是西晋的家，才华横溢，也是西晋第一巨富，生活极尽奢侈，曾与西晋另外一位巨商王恺竞相争豪，从此名满天下，千古流传，洛阳第一名园金谷园便是石崇为自己的宠妾梁绿珠修建，梁绿珠此卿美艳且善吹笛，石崇为解其思乡之情，建金谷一园，传说筑百丈高楼，可以极目南天，可惜现在所剩无几了。”
天痕点点头，却小脸通红，忖道：“钱姑娘与苏大哥都见识博广，以后要多看点书了。”
只见凌绝风道：“常言道：洛阳牡丹甲天下，金谷牡丹甲洛阳。金谷一园，因石崇、牡丹而天下闻名，早已推为洛阳第一名园，是以历代文人骚客、达官贵人多聚于此，而当时后唐定都洛阳，金谷园更是名声大噪，非身世显赫者莫能入，寻常之人欲进而不得，裘大人能在此园设宴，足可见其心诚，如此求贤若渴的清官，何人能不心动，他日若能与之同朝为官，亦是足慰平生了。”说到此处，却忍不住轻轻叹息一声。
钱金玲咦的一声，道：“凌伯伯，不对呀，出身寒门的考生何其之多，难道那裘大人全部招待？那……那岂不是太破费了？还有那要选到什么时候？”凌绝风微笑颔首，道：“金玲丫头心细，嗯，裘大人一是考虑到这点，二是怕有人鱼目混珠，是以那日亲自在金谷园门口接待，设题卡关，凡能通过他考察的考生方能进入金谷园赴会。”
钱金玲啊的一声，道：“那裘大人岂不是太过辛劳了？”凌绝风淡淡一笑，却不回答，继续道：“那日我早早来到金谷园门口，便见到人山人海，挤得水泄不通，幸是等了一早上，侥幸通过了裘大人的考察，进了金谷园，因为‘牡丹诗会’要第二日才能举行，而且这三日之内我们都要住在金谷园内，那日因裘大人在门口，无暇分身，我们也无所事事。晚宴过后，我与数名考生漫步在牡丹花丛中，嗅着馥郁温馨的花香，心情说不出舒适喜悦，当时我一时兴起，傲然吟起了晚唐杜樊川的《金谷园》：‘繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。’
苏梦石颔首道：“此诗句句写景，层层深入，景中有人，景中寓情。写景意味隽永，抒情凄切哀婉，乃是杜牧的传世之作。”凌绝风微笑道：“在场考生见我吟出此诗，皆纷纷鼓掌，我正自得意，不料却听见有人也冷冷吟出一首诗来：‘秦灰汉儒逐香尘，流血无情战自征，双手缚鸡犹胆怯，百无一用是书生！’此诗一出，惊世骇俗，在场考生无不惊呆当场，不远处却有几人哄然大笑，笑声甚是轻蔑不屑。当时我想不到竟有人如此亵渎杜牧的诗，顿时肺都气炸了，盛怒之下，大步过去，却只见几名年轻人在花丛里的石桌上饮酒作乐，其中一人，生得龙眉凤目，一脸桀骜不羁，斜倚在石桌上举坛大饮，我看他们甲胄满身，金刀挎腰，知道他们都是军官。”
苏梦石一震，双眸微湿，道：“是我爹爹么？”凌绝风捋须一笑，道：“当时我可不知你爹爹是唐明宗最赏识的少年飞虎将军，还是骠骑大将军苏抗之子，若是知道，当时或许我就不敢和他吵架了。”钱金玲一笑，道：“后来凌伯伯与苏伯伯言语不合，便大打出手，打了三天三夜，再而不打不相识，结为了异姓兄弟！”凌绝风哈哈大笑，道：“当时我确实手无缚鸡之力，如若真打起来，只怕你苏伯伯一掌便能将我打死，打架之事，还得过上五年，事情没有那么简单！”
天痕却是听得心头一紧，忖道：“苏大哥竟是将相之后，那怎么会身居市井呢？纵是亡国之将，也不至于落居如此地步吧？”心头不由腾起团团疑雾，奇怪地望着凌绝风。
凌绝风笑过之后，意气风发，眸里锋芒又锐利许多，笑道：“那刻我一看便知为何，你们几个知道为何么？”钱金玲蹙眉深思，过得片刻，摇头奇道：“凌伯伯，当时你俩素不相识，毫无瓜葛，苏伯伯为何要这般说你呢？”苏梦石忽然一叹，道：“天下霸主，轻文重武。”
“不错！”凌绝风眸里猛然闪出亮芒，面却无表情，徐徐道：“天下霸主，轻文重武，这是自中唐时期便遗留下来的诟病，百年间一直荼毒着江山社稷，王图霸业，祸及池鱼，天下百姓深受其害，虽然经过安史之乱此等大祸乱，但仍不能将之彻底清除，晚唐朝廷软弱无能，只能依靠各地镇守使节，可惜如此外强中干，迟早是倾巢之祸，是以锦绣盛唐终毁在节度使朱温手里，天朝盛世，毁于一旦，从此我泱泱华夏四分五裂，不复一统。自唐灭后，乱世纷争，烽火弥漫，凡能在这神州大地上占有一席之地者，莫不是手握兵权，横刀立马的武将，惟武独尊，武道天下，朱温也罢，李克用也罢，李嗣源也罢，石敬瑭也罢，刘知远也罢，就如这大周皇帝郭威英明神武，也是军旅出身，乃当年镇守邺都的天雄军节度使，若无天雄这支劲旅，郭威又如何能以武犯禁，黄袍加身呢？是以历代帝王，崇武黜文，以此巩固自己的霸业，而且不敢有丝毫懈怠，自然而然，已成习俗了。”
钱金玲恍然大悟，一拍脑袋，微笑道：“哎呀！我怎么忘了，枉金玲天天诵读经史，还是想不明白，让凌伯伯见笑了。”凌绝风摇头一笑，正欲说话，忽听天痕道：“以武犯禁，故能称霸，但若要治国平天下，非文法不可，两者均不能偏废，偏则废，和则立。”
天痕此话一说出，钱金玲与苏梦石皆投来惊奇的目光，都没想到这青葱少年竟能一语道出此中利弊，唯独凌绝风捋须一笑，道：“小子，你习的阴阳术已颇有火候了，这阴阳相调，相生为和的道理，日后要牢牢记住。”
天痕吓了一跳，适才自己的确是用阴阳术中观点去思量这文武之重，不想这老儒生竟能看破自己心思，委实匪夷所思，正要张口询问，却见凌绝风已开口继续讲故事，只好忍耐住好奇之心，静静听着。
“当时我一看那几人着装，便知他们讥讽书生文弱，手无缚鸡之力，顿时更是火冒三丈，便忍不住反唇相讥，那几人听罢勃然大怒，与我大吵起来，”凌绝风娓娓道来，忽看着苏梦石一笑，“那几名年轻武官似乎是自小从军，胸无深墨，学识不多，而你凌伯伯当年苦读诗书，满月复经纶，一番唇枪舌战之后，那几名武官被你凌伯伯辩驳得灰头土脸，一无是处，又见我身后考生纷纷鼓掌叫好，激愤之下，便欲动手伤人。”
钱金玲啊的一声，惊道：“那凌伯伯你……”凌绝风摆手笑道：“君子动口，小人动手，有你苏伯伯这等英雄在场，又岂容他们放肆？”苏梦石也微微一笑，道：“我爹爹他喝住那些人了么？”凌绝风颔首笑道：“嗯，你爹当年虽然年少倨傲，却也是识大体之人，见我谈吐不凡，当下便喝住那几名武官，叫他们不得无礼，但这如此丢颜面之事，委实咽不下这口气，继而请我坐下，与我把酒论道，辩驳起古今文武之士孰强孰弱来。”
钱金玲拍手笑道：“那可有的辩了，古往今来，多少金戈铁马，多少羽扇纶巾，其中是非曲折谁能说得清啊？”凌绝风叹息一声，道：“玲儿说得不错，纵观今古，智者勇者多如繁星，德才兼备，各有千秋，孰强孰弱，委实说不清楚的，但那时你凌伯伯与你苏伯伯均年少气盛，为了强争这口气，均浑身解数，誓欲将对方驳倒在地，是以针锋相对，各不相让。”钱金玲莞尔一笑，道：“凌伯伯巧舌如簧，苏伯伯舌灿莲花，当年那场辩论定是惊天动地，可惜金玲生不逢时，
不然就有耳福了。”
众人皆一笑，凌绝风笑道：“惊天动地倒没有，不过那一辩却是辩到了深更半夜。”天痕忍不住问道：“那是谁辩赢了？”凌绝风摇头笑道：“谁都没赢，我与他都辩到口干舌燥，却都没有说服对方，我看夜已深，生怕耽误了明日的诗会，便约他明日在来，他倒爽快，一口便应承下来，随即拜别离去。”
苏梦石道：“凌伯伯就这样认识我爹爹了？”凌绝风颔首轻叹一声，道：“也算是吧，那时我们都为对方的才华感到震撼，兴许是宿命，所以一切自那开始，祸福连跌，但我与你爹至今没有后悔过。”钱金玲望见凌绝风神色黯然，心头惴惴不安，轻声问道：“凌伯伯，那后来呢？”
凌绝风收敛心情，又微微一笑，道：“翌日清晨，裘大人将我们一众数十名考生召至大厅内，要我们将自己写得最出色的诗篇一一呈上让他过目。众人均大笔挥毫，写出自己得意之作，我也不例外，呈上之后，裘大人当场仔细审阅，引经用典，评论诗篇，一番说道让在场考生都为之心折，我更是自叹不如。”
钱金玲微笑道：“凌伯伯才高八斗，定是让裘大人大为赞赏。”却见凌绝风微笑摇头，不觉奇怪，道：“怎么？凌伯伯没有得到裘大人的赏识？”
凌绝风一笑，也不回话，继续道：“裘大人每阅一篇，必评论一番，唯独审阅到我写得这篇一言不发，只是让我站起身来，而后微微一笑而过，并未评价半字。”钱金玲一时气愤，叫道：“这裘大人怎么会如此，写得不好也就罢了，如此岂不是很丢凌伯伯面子。”凌绝风笑道：“当时我便面如白纸，不知所措，在场考生都不由窃窃私语，有些竟说我是偷偷混进金谷园的，我一时气愤，当下离席而去。”
天痕一惊，道：“凌先生如此草率，那这般辛苦岂不白费？”凌绝风笑道：“我只是气在头上，回房静下来一想，也就没有离开金谷园，况且我与梦石他爹有约，岂能言而无信？”钱金玲舒了口气，道：“不过这裘大人既无伯乐之相，走了又没有什么打紧的。”
凌绝风呵呵一笑，道：“后来你凌伯伯去向裘大人道歉，望他能谅解早晨莽撞之罪，不料他却连房门都不开，只是淡淡吩咐了一声。”钱金玲顿时惊跳起来，怒道：“这裘大人也……也……”苏梦石却轻轻拉住她，示意她不要说话。
凌绝风道：“我当时失望至极，听闻裘大人如何如何清廉，不想却是这般，一时心灰意冷，三日之内的宴会、诗会都是敷衍了事，或闭门不出，每日不是背诵诗经，便是借酒消愁，唯独能振奋人心的便是与你苏伯伯的那场辩论，那三日我们都秉烛夜谈，激战至深夜，最后那晚竟连床夜话，彻夜长谈。”钱金玲一笑道：“那到底谁赢了呢？”凌绝风摇头笑道：“谁都没有赢，裘大人赢了。”
“什么？！”三人均瞪大眼睛，不敢相信，张大的嘴半天合不拢，脑里满是疑惑与不解。