棣州城远在华北，离京城有千里之遥，是故两人也不急于一时，一驴一剑，漫步而行，只不过愈行向北，天气渐燥，风势与江南也迥然不同，云裳儿颇有不适。
晌午之时，天痕见得前方岔路落了一章老槐树，枝繁叶茂，树下有一处驿站，旁侧围着几户人家，炊烟袅袅，正自烧火做饭，天痕眯眼瞧了瞧日头，便拉着青驴走了过去，行得近了，只见那驿站门口立着一杆玄黄大旗，正写着“陈桥驿”三字。
天痕拉着青驴来到槐树下，却见四下并无客栈酒舖，不由大失所望，云裳儿下得驴来，见他神色，不由一笑，道：“我们不是有干粮吗？”天痕嗯的一声，将青驴系在树上，从包袱中取出几个馍饼、一袋子清水与她分吃。
天痕靠着树吃了两个饼，举袋“咕嘟”饮下几口水，正自抹嘴，忽闻马踏、扬鞭、叱喝之声，不由地转首，便见向西北那条官道上烟尘弥漫，转眼奔来四五骑人马。
天痕见这队人马共计五人，均负剑挎刀，多半是江湖人士，不由得留神，突然瞧见当先那名褐衫汉子左耳用白纱布裹着，渗出几缕血迹，不觉暗自惊异，当即转眼看其他人，却是吃了一惊，但见这四人无一不受伤，或断了一条手臂，或瞎了一只眼，或没了鼻子，下手之人，心肠狠毒，手段辛辣，无一不残。
五人风尘仆仆，转眼即至驿站前，那褐衫汉子满头大汗，勒马回首道：“老柳，咱歇一会儿！”一名秃头老者嗯的一声，招呼大家下马歇息，五人各自下来，见得天痕、云裳儿也是不理，褐衫汉子见天痕占着树荫，便上前挥手道：“小娃子，让一下！”
天痕见这几人殊无礼数，不觉心恼，但也不想惹是生非，当下拉着云裳儿转到树后，五人随即来到树下，席地而坐，均是伸手抹汗，气喘吁吁。
云裳儿见他们都身负重伤，神色惊异，美眸间流露出关切之色，欲出口询问，却又羞于启齿，见得天痕背过身去，也只好跟着他背了过去。
天痕目望天色，闻得五人喘息一阵，便听那秃头老者叹道：“这妮子当真了得，我们十余人联手攻她，也打她不过，若不是傅舵主缠住她，我等只怕早已命丧她剑下。”另有一名黄衣少年叹道：“她那劳什子剑法着实厉害得紧，一剑过去，咱们便倒了四五人，你说，咱们还拿什么跟她打？”
只听“啪”地一声，褐衫汉子一拍树干，怒喝道：“你还有脸说！那日那妮子找上门来，若不是你瞧着她貌美，心存猥亵之意，说出些羞耻之话，那妮子又怎会大发雷霆，我等又怎会落下这般丧家之犬的田地？！”黄衣少年挨骂之后，心里不快，支吾道：“人家明摆着来找茬，又碍我什么事？”
“你还敢嘴硬！”褐衫汉子勃然大怒，喝道，“人家刺瞎你一只眼，已是对你客气，你还不知天高地厚，信不信今日老子一掌废了你！”秃头老者连忙道：“好啦好啦！李舵主，少舵主他少不更事，此事原也怪不得他，再而那妮子本就存心生事，不然也不会公然放言挑衅。”
褐衫汉子怒哼一声，方才作罢，过得良久，不觉叹道：“老柳，这妮子实在嚣张至极，连挑我滑州、卫州两处分舵，杀你我弟兄无数，更放言要割下盟主的头颅来祭母，却不知她是甚来路，怎会与我盟结下这等大仇？！”
另一名虬髯汉子呸地一声，愤愤道：“真他女乃女乃的晦气，咱藏剑盟自叶少主继位之后，内外一清，赏罚严明，却不知哪个王八羔子不遵盟规，惹来了这小妮子，害得大伙缺胳膊少腿，若是让老子知道是谁，老子第一个宰了他祭酒！”
老柳叹息一声，道：“这妮子看相貌也不过十五六岁，声音冷冰冰的，但听口音多半是江南人氏，我盟世代居北，不曾南下过，惹上这祸事，却是令人匪夷所思！”
这五人你一言我一语，说道起来，天痕在旁听着，越听越惊，方知这几人竟是藏剑盟的人，心里五味陈杂，既想起母亲惨死于藏剑盟之手，又替叶秋吟担忧牵挂，一时面色愀然，不觉轻轻一叹。
其时日头正烈，五人歇息一阵，只觉口干舌燥，此番五人落荒而逃，除了随身兵刃，身无长物，均来不及带甚东西，褐衫汉子见得天痕手间提着一袋水，便起来说道：“这位小哥，我们几人匆忙出门，未来得及带干粮，小哥可否慷慨一下，给我们一口水喝。”
天痕见这几人面有菜色，双唇皲裂，知其已是奔波数日，当下正要将水袋递过去，猛听有人喝道：“拿来！”话音方落，登时手上一空，水袋已被人抢了去，定睛一瞧，却是那黄衣少年。
黄衣少年道：“我先喝！”说罢晃了一晃水袋，拔出木塞正要牛饮，忽地肘间一麻，手不自禁松开，水袋顿时凭空落下，一只手倏忽伸出将水袋拿住。
黄衣少年错愕当场，只见水袋已在这名青衫少年手上，不觉惊异万分，道：“你做什么？”天痕冷道：“这水别人喝得，你喝不得。”黄衣少年诧异道：“为什么我喝不得？”天痕扬眉道：“因为你不配！”
黄衣少年勃然大怒，骂道：“臭小子，你作死么？！”说罢纵身上前，便要抢水袋，猛地被那褐衫汉子一手挡住，怒叱道：“还不给老子退下，还嫌不够丢人吗？！”
其余四人见天痕猝然出手，实料不到这少年竟尔会武，褐衫汉子见天痕身手不凡，当即上前阻止，并说道：“这位小哥，犬子适才鲁莽，在下给你赔不是了。”天痕神色微缓，冷哼一声，将水袋递给他，道：“你们四人喝可以，给他不行！”
褐衫汉子一怔，不由地动怒，道：“小哥何必欺人太甚？！”天痕道：“不喝罢了！”说罢便将水袋收回，放入包袱里，继而解了绳索，让云裳儿坐上，便欲离开。
黄衣少年气得七窍生烟，蹬蹬上前，从袖间掏出一块银锭，叫道：“臭小子，不就是一袋水么，小爷跟你买！”
天痕拿过他手中那块白花花的银锭，瞧了瞧，冷笑一声，淡淡道：“我这水贵得很，你的钱不够，买不起，不过你这锭银子还不错，我买了。”说罢让云裳儿解开包袱，从中掏出一块黄澄澄的金锭子抛与他，径自拉着青驴而去。
黄衣少年手捧金锭子，神情呆若木鸡，望着他二人渐渐远去，喃喃道：“这小子疯了吗？”
在旁四人见天痕挥金如土，无不傻眼，只觉匪夷所思，却又感哭笑不得，猛见黄衣少年将金锭子摔在地上，气得浑身发抖，大叫道：“臭小子，你给小爷站住，有钱就了不起吗？！”