又是一个时先生口中的“好德如者”，郭正暗想。
“那……那……。”单五全争辩道，“那圆觉方丈和玄冲道长总该是德高望重的世外高人。”
当初在不灭山，郭正也有幸亲眼目睹了两位武林泰斗的风采，心想这二人确是令人敬仰的前辈，兄弟们该没有什么话说，谁知偏偏蕲文允又冷笑，道：“世外高人？你难道没听过，当年圆觉和玄冲为争抢峨眉派的苦渡师太，而大打出手，差些害得少林武当火并的事么？”少林和武当火并？郭正大惊失色，道：“竟……竟还有这样的事？”蕲文允笑指着戒难道：“这些事他们出家人最清楚不过了，郭兄弟若不信便问这秃贼吧。”
“善哉善哉，年少谁人不轻狂，陈年旧事你又何必纠缠不休？”戒难合什道，“蕲兄弟，于这碌碌尘事，你该看开些才是，不然你要么会疯了，要么就会堕入魔道。”
蕲文允冷笑：“若是虚伪的善，那还不如恶来得痛快？”
这时人群中一直没有发声的醉归庄弟子淡淡道：“你只当人们喜欢虚伪么？你错了，这江湖没有我们想的那么简单，正道人物因戴了一顶‘正道’的帽子，所以为人处事无不要中规中矩，但人都有七情六欲，人都有不足，他们因要标榜正派，于是许多想做的不能做，想说的不能说，一旦做了说了就要竭力掩饰，不让别人知道，于是就产生了虚伪，他们不想虚伪，但这顶帽子让他们必须虚伪，不虚伪就成了‘恶’，就成了千夫所指的人，名誉扫地，一切都要失去；而魔教则正好相反，因为他们本来就是‘恶’，因此做什么说什么都没必要掩饰，做坏了别人会骂他，做好了也没人为他喝彩。这个世间除了大善和大恶外，真性情的人太少了，我也不是，虽然我一直努力想成为这样的人。”
一席话说得众人哑口无言，死一般的寂静，良久此人灌了一口酒，长叹道：“今朝有酒今朝醉，诸位兄弟，趁大家都在且多喝几口黄汤，明年的这个时候，咱们之中只怕剩不下几个人了。”
郭正奇道：“这是为什么？”那人幽幽道：“只因我们知道的太多，又不肯同流合污。”
众皆默然，他们明白自己的宿命，江湖一直都是这样的江湖，你要么改变，要么死。
看着这一张张坚毅的脸，郭正明白，他们都不会做生活的孬种，可自己呢？心头忽一阵酸楚，滚烫的泪滴落在碗中，他笑着，道：“我郭正与诸位兄弟真是相见恨晚，来，干了。”众人都倒了满满一碗，大呼“痛快”。
暮色渐浓，血阳残照，在这肃穆的天地之间，令人不由得触景伤怀，众人或说着江湖秘闻，或说着自己的身世遭遇，他们年纪虽轻，但心早已被戳得千疮百孔，亲人死去，朋友背叛，孤零零的存活在苍茫人世之间，受尽了屈辱折磨，他们都是最可怜的人，活着无人挂念，死了无人悲伤。
有人幸福，就要有人痛苦。
入夜了，阁楼亮起朦胧烛光，窗纱上倒映着那消瘦的身影，众人尽皆抬首而望，一时忘言。他们被这世间伤得体无完肤，再不能让美丽的人儿受到半分伤害。
“郭头领，郭头领。”忽有人唤着自己的名字，郭正醒过神来，见是一位帮众便点头示意，那人继续道：“郭头领，帮主在前厅宴请本城诸位大人，让你和小姐也去赴宴。”郭正知道和官员应酬礼数繁琐，最不喜赴这样的宴了，但帮主发了话也不能推辞，只得把酒碗放下，朝守卫们道：“诸位兄弟，在下先行失陪了。”众人见天色已晚，该去当值，打点精神，也开始收拾坛碗之类。
听到苏老大死而复生的消息，除陈大人闻大人外，扬州各路的神仙都络绎前来庆贺拜会，盐帮便在总舵设宴款待这些贵客。
待郭正赶到，业已开席，苏老大让他近前，笑朝众官吏道：“诸位大人，他便是我老苏的救命恩人，如今也加入了本帮，日后还请诸位大人多多关照。”众人见郭正虽然相貌普通，但一张脸沧桑之余也颇有些英气，都赞道：“果然是少年英雄。”忽那陈大人笑意顿失，紧皱眉头，细细看着郭正，道：“此人倒和那……那婬贼有几分相仿。”苏老大“哈哈”大笑道：“陈阁老不愧是当年名闻天下的神断，眼力还是这么厉害。”陈大人捋须解颜，道：“老了老了，不中用了，只是此人……。”苏老大便将事情原委言出，又道：“郭老弟为奸人所害，所以蒙受这不白之冤，还请阁老主持公道，让刑部撤了那海捕文书，还郭老弟一个清白。”
陈大人眯着眼，摆摆手，道：“老朽一辞帝阙多年矣，如今闲居扬州，朝廷上的事我是管不了，也不愿管。”
苏老大满脸赔笑，道：“当年的陈青天见着冤屈岂能袖手旁观？况且谁人不知阁老的门生故吏遍布京城，一句话就能让活的人死，让死的人活，阁老，郭老弟是我的救命恩人，还望你看在老苏的面上帮上一把，老苏定有重谢。”陈大人道：“咱们都是老交情了，谢就免了，此事老朽便与刑部说上一说。”苏老大笑道：“有阁老这样的父母官，真是天下百姓之福。”诸官吏亦附和道：“阁老忠君爱国，体恤百姓，劳苦功高，淡泊名利，实在是庙堂之典范，吾侪之楷模。”一时马屁齐放，高帽乱飞，每一句都文采斐然，令郭正茅塞顿开，终于明白十数载寒窗毕竟不是白读的。
好不易耳根清净了，郭正甫入座，未及举杯，忽那闻大人道：“这位小兄弟武艺高强，不如让他耍几套拳脚，以助酒兴。”听得他是又惊又怒，要发作却又何敢，只一张脸沉了下去。几个陪席的舵主叫好，惟苏老大见他难堪，忙出来圆场，笑道：“一个大男人有什么好看的？”一拍手，便有十几位女子从两旁逶迤而出，羽衣仙缟，千娇百媚，在琵琶声中翩跹而舞，众官吏拍手喝彩，还是小姑娘好看，百看不厌。