大明弘光二年的初夏好象格外的炎热，才交四月中，天儿就热得叫人受不住。太阳变成了一个白色的大火球，散发着无穷无尽的热力，天地之间是灰蒙蒙的一片，没有半点活力。
官道两侧的柳叶都蔫了，行人们走起路来俱是扬尘带风，衣服鞋子连带着一张脸，都变成了一个色调。
不过这会子没人顾得上这些个身外之事，所有人都是行色匆忙，大伙儿加急脚力，向着扬州城的方向拼命赶去。
不少人都是全家老小赶着独轮小推车，车上一侧坐着老人和小孩，另外一侧放着些粗布包裹的行李堆积在上，俗话说穷家富路，眼下的这副光景，来往的行人是把身家性命尽数放在这小车之上了。
沿途之间，除了百姓，也有一些乱兵夹杂其中，三五成群灰头土脸呼啸而过。
这是白洋河之战败退下来的乱兵，沿途的众百姓颇想唾骂，却又是畏惧不敢。
东平伯刘泽清与山东总督王永吉、总督漕御史田仰一起逃往海上，广昌伯刘良佐降了，兴平伯高杰死了，部下提督李本深、总兵李成栋俱降。江北四镇，除了一个黄闯子黄得功，其余三镇二十三名总兵，四十七名副将，外带马步兵二十三万八千七百人，俱都降了大清。
诸部所有兵马，比建奴多铎、阿济格两王所部兵加起来，还要多上一倍。四镇驻防江北并山东、河南诸地时，祸害百姓，荼毒生灵，除了好事什么恶事也做的尽了，江北生民苦官兵久矣，而今日尚未一战，便已十停降了九停多，却叫百姓如何能瞧的起这些败兵？
官道一侧，还有一具路倒尸，也不知是逃下来的败兵还是有公文勾当的使者，众人路过时略描一眼，便可看到一个身形长大的军汉，头戴貂耳头盔，身着对襟大褂，外罩绵甲身背弓箭，看起来威武雄壮，这会子却是身歪体斜，就这么仰面朝天躺在路上，一身盔甲已经沾满了污尘。
这一身打扮，少说也是个百户或是千户军官的模样。换了平日里，身边三五亲兵，骑马振衣起居八面，此时此地，居然就这么仰面八叉的睡翻在路边。
看着这具路倒尸体，过往的百姓并不理会，往这路倒尸身上偷偷吐上两口唾沫的倒是大有人在。到了傍晚时分，远远的就听到马蹄声响，路上还有不少百姓俱是变了脸色，不少人吓的全身颤抖起来。
却也有心里明白的在暗自嘀咕：“按说，东虏兵来的没这般快吧？”
倒也确实，隔不多久，众人便看到几百骑飞奔而来，一看骑兵打的旗号，便可知道正是督镇史可法大人带着败兵从白洋河那边退过来了。
史可法满脸积郁之色，他以兵部尚书大学士的身份督师江北，又是东林泰斗左光斗的亲传弟子，人脉声望一时无两如日中天，而饷银钱粮都尽着江北四镇调拨，结果就养了一群猪狗都不如的白眼狼！建奴打破潼关之后便直扑南明小朝廷而来，江北四镇原本的几十万大军就这么滚汤泼雪般的消失不见了。他一个堂堂本兵督镇，现边剩下的人马不到千人，从白洋河前线败退下来后，史可法已经发檄诸镇速派援兵至扬州协助守城，不过结果却是不问可知，他心中郁结难开，倒也并不奇怪。
“这路边尸首就这么无人过问，成何体统？”带着败兵赶回扬州的史可法倒是眼尖，一眼就看到倒在路边的那身形高大的军官，略一沉吟，史可法满脸悲悯之色，向着左右吩咐道：“去，将这员武将就地掩埋了，可怜他勤劳王事，终不能成路边枯骨。”
以时人的眼光来看，这路倒尸首生前倒的确是一员虎将，虽然倒在地上，模样仍是高大健壮，身长过人，脸庞上生得满脸的络腮胡须。可想而知，这军官持刀奋战怒吼冲锋时，势必要比常人来的更加威风骇人一些，称之为虎将，并不为过。
左右从骑虽怪督镇大人有些多事，仍是有几名兵丁跳下马去，几个拿了工具，先去挖坑，再有两人绕到那死尸肩后，一人一手拉住肩膀，就要把这“虎将”拉到坑边埋掉。
“哎……”随着两人的动作，那原本死状难看的“尸体”却发出了轻轻的申吟声。
两个兵丁面面相觑，将手一松，到得史可法马前，半跪禀报道：“督镇大人，那路倒尸并未死透，请大人示下。”
“既然未死，那便要好生救治。”史可法面色不悦，随口又吩咐道：“带他上路好生看顾着，回到城里醒转了，让他来同我说话。”
说罢，扬起马鞭一抽，便又疾驰向前。
大队人马跟着史可法离去了，刚刚下马的几人自认晦气，一边紧张的看向身后来路，唯恐满兵随时会出现，一边有人取出牛皮水囊，给那个半死不活的军官掐人中，灌水拍脸，折腾半响过后，那军官却又哎呀几声，这一番却是当真醒了过来。
“几位，这是哪里？”这军官倒是满嘴的京片子，听起来悦而动听，与那恶形恶状的脸孔当真不协。
醒来的军官先是打量着四周的情形，那模样不说是鬼祟，却很有点贼眉鼠眼的味道，待看到大队的明军官兵和百姓络绎不绝的经过时，眼神深处，明显有一点黯淡与惶恐的感觉。
几个兵丁扎手扎脚的把那高大军官扶将起来，有眼尖的却是看到那军官腰间挂有腰牌，那兵丁竟然识得几个字，晓得这是位游击将军，当下便不敢再怠慢，陪着小心将那军官扶到马上，其余诸人或是骑马，或是步行小跑相扶，就这么向着扬州城方向急速赶去。
“将军，您真是福大命大……”
“嗯，我也觉得是。”
夕阳西下，一小队明军的鸳鸯战袄被阳光映射的通红也似，行走之间，游击将军与几个小兵随口寒暄，倒也并不寂寞。
“那咱们这是往哪儿去啊，还有，谁让你们救的我？”
“嘿，将军，要不然说您福大命大呢！是史督镇他老人家下令救的您，回城之后，还让您见面说话儿。您想，这不是天下掉下来的福份？史督镇是何等人……那可是天下星宿下凡，不然，岂能又做大学士，又当兵部尚书，还来扬州带着咱们这些丘八打仗？”
“说的是这个理儿，史督镇他老人家确是星宿下凡，这一回一定能挡住东虏。”
“将爷，咱们这正是往扬州去，放心吧，东虏虽然打过来了，扬州城可高大的很，史督镇再传檄各部飞马来援，南京那边儿，怎么也不能看着扬州不保吧？”
天渐渐要黑下来了，几个兵丁的话语好象很近，又好象很远，只是怎么个听法，都象是在给自己个儿壮胆打气。
那将军昏头晕脑的，听着几个大兵胡咧咧，头却更加晕了。
待他想得明白，豁然直起胸膛，张大嘴巴，牙齿撞在一起咔吧咔吧作响时，跨下的坐骑却已经被一个兵丁拉着进了扬州城的城门。
那将军现下只有一个念头：“我日他大爷，还带这么玩儿人的吗！”