在曾志国看这个帖子的时候。黑五乖觉的站在一边。把今天收到的其余帖子一一呈递给曾志国观看。
除了刘孔昭之外。留都的勋臣要员多半都向曾志国下了帖子做邀请。他在京内区区几天时间。当然不可能全部回拜。等曹毅与张广仁等人回来之后。略一商议。就决定由曹毅拿着曾志国的帖子一一回拜。适当的表示歉意就可以了。
“这几份留下。本帅要亲自过去。”
在堆的如同小山般帖子里。曾志国亲手挑出了几份。决定自己去回拜。
“礼部尚书钱谦益。总兵黄斐、勋臣赵之龙……这几人都代表了各自的势力。不可怠慢。还是本帅自己去吧。”
“大帅。府外还有一些官员将领。还有几个复社的人求见。请大帅示下。是见还是不见？”
“不见了。就说本帅已经休息了。”
一听说有复社的人在。曾志国吓了一跳。这种麻烦。可断然招惹不得！当下立刻拒绝。连声催促道：“快去回绝了事。就说本帅未曾陛见。不便相见。况且也休息了。彼此不便。俟陛见之后。专程再请他们。说话一定要客气。懂么？”
身为南京本地土著。对复社的威风黑五还是晓得的。当下连声答应。持着拜帖飞奔而去。
曾志国亦是连连擦汗：“刚至南京这帮人就赶了过来。好生讨厌。嗯。一定不见。我是一定不会见他们的！”
就在大院之外的耳房内。十几个复社中人与几个文官正在低声密谈。待黑五把曾志国的推却之辞转告之后。人群当中一个矮小瘦弱的书生振衣而起。大笑道：“果然不出在下与黄大人所料。曾帅果然不见咱们。”
湖广巡按黄澍是特地从九江赶路过来的。以他的身份曾志国原本该到门口迎接。不过与这些复社中人一起前来。他料定曾志国不会接见。事情倒果然不出他所料。
“走。咱们寻个地方再去说话吧。”
黄澍也不羞恼。仍然是面带笑意。站起身来。邀着诸多复社才子与他一起离开。众人出门的时候。正好遇着两人从远处骑骡而来。黄澍一看却是认地清楚。不觉远远扬鞭一笑。只道：“看。候世兄与冒世兄联袂而至。今天真是巧了。”
若是旁人。他倒也不必如此客气。不过候方域的父亲候恂在兵部尚书任上时曾经救过左良玉的性命。虽然有传闻是因为候恂是因为贪图左良玉的美色而特别加以援手。不过坊间传言并不能证实。现在左良玉虽然病故。左营数十万将士仍然以左梦庚马首是瞻。候方域是无论如何不能得罪地。况且。候方域和与他一起同来的冒襄都是名列复社四公子之数。两人都是赫赫有名的大世家。候家更是三代都在东林党内。论起影响与势力。只怕还在他黄澍之上。以黄澍长袖善舞之风。是不会与眼前这两人交恶的。
“哦。原来是黄老先生。学生有礼了。”
候方域显然也没有想到能在这里遇到黄澍与黄宗羲一行人。与冒襄对视一眼。两人俱是苦笑不已。
当下两人下骡。与黄澍等人彼此见礼。
在去年初夏。候方域与黄宗羲等人在一起复社的集会中交恶。黄宗羲指责陈贞慧的“利害”之说。强调君子小人不两立。要与马士英之流坚决斗争。绝不退让妥协。他的这种论调很受到复社中激进派地支持。而在现下的东林党中。钱谦益虎丘一会威望失尽。刘宗周身为总宪。又一向清廉自重。威望极高。黄宗羲把刘宗周这位老师从老家接了过来。引为靠山。
这样一来。黄宗羲在复社中的地位越来越高。已经俨然成为领袖。而复社中人也逐渐成为反马士英等人地主力。南京地政治气氛越来越紧张。甚至刘宗周等人赤膊上阵。实在是与黄宗羲这个始作俑者有莫大的关系。
在当日来说。候方域就与陈贞慧一样。主张与马士英稍作妥协。不过被黄宗羲断然拒绝。复社四公子颜面全失。方以智闭门不出。冒襄躲在老家不出来。陈贞慧被黄宗羲架空。候方域又因为此事与黄宗羲恶吵一架。社内主流又支持黄宗羲一派。候方域痛感无法立足。索性就与冒襄相约一起。一同过江。到了史可法的幕府内效力。
不过两个公子哥都是吟风弄月的好手。军事计画民生政务一无所长。在史可法那里厮混了一段时间后。先后告辞。
扬州苦守。两人都未能留在史可法身边。后来倒便宜了曾志国名声大涨。也是平生恨事。
现下两人与黄宗羲等人相见。自然也不会有什么好脸色出来。
双方行礼作揖之后。竟是无话可说。
黄澍到底是个老江湖。当下哈哈一笑。向着候、冒两人笑道：“两位世兄也是来求见曾帅的？咱们可是吃了个闭门羹啊。当中大家一起寻处地方。会商一下。如何？”
“不必了。”候方域勉强笑道：“弟与太冲先生实不能相容。不如分道扬镳的好。”
“朝宗先生惊才艳艳。弟也实在高攀不上。”
黄宗羲忍耐不住出言相讽道：“去年复社秦淮大会后。先生说要另寻报国之道。前去扬州投军。弟被指责为清议无用。而且刚愎不能容人。结果今日如何？朝中奸邪虽未能除。却也畏惧清流势力。而候先生一怒投军。终无所建树。混迹秦淮脂粉地耳。可笑。可笑。”
黄宗羲与候方域都算不得是有容人之雅量的人物。所以两人虽然在南京。却是尽量避免不要见面。今天一见。果然又是以语言白刃相加。倒是教出来送行的黑五听的目瞪口呆。其余几个镇江镇的将领也是听地张口结舌。这才知道书生嘴巴的厉害。
“告辞！”
“不送！”
黄宗羲与候方域两人互一拱手。彼此都气的涨红了脸。再也不理会对方。
“唉。这是从何说起。”黄澍也颇感尴尬。只得向着冒襄拱一拱手。然后与黄宗羲等人一起上马匆忙离去。
“朝宗兄。你又何必如此。太冲虽然量小。而且做事多是想当然。不过怎么说也是至诚君子。何必与他生份至此。”
冒襄的脾气要比候方域平和的多。看到黄宗羲与众多社友匆忙离去。他不觉摇头相劝。对候方域刚刚的行为。颇不以为然。
“兄长有所不知。黄太冲也还罢了。只是气量狭小。而且太过自信。太过刚愎。其实倒也算是正人。并不会有什么阴谋手段。倒是黄澍此人……黄澍此人阴险狡诈多智。做事狠毒。你想想他在开封所为。再想想他在左营中地所为。这样地人太冲他们与之混在一起。能有好下场吗？”
候方域对黄澍的评价冒襄当然也很赞同。不过他并没有候方域这么担心。当下只是笑道：“也不必太担心了。太冲他们又不是小孩子。况且。还有钱牧老与刘总宪他们。老大人们是不会坐视不管。任由太冲他们任性胡闹地。”
他笑了一笑。又道：“朝宗兄不如哪天到左营走一次。见见左公子。陈说黄澍此人不可信。劝左公子将其逐出左营。也就是了。”
候方域摇头道：“军务之事我不懂。从无建树。左公子不会听从我的意见。况且黄澍现在在左营中也很有威望。便是左公子也不便对他下手的。”
冒襄深为遗憾：“当日若是我赴史阁部营中。足下赴左营。今日事就好办许多。”
“是啊。唉！”候方域也深为遗憾。摊手道：“吾辈眼高手底。至今日事事无能为之。也是当日空谈之报。有何说得。”
“弟在淮扬时。多见诸镇跋扈。不把阁部放在眼里。阁部大人只能隐忍。刘泽清擅杀副总兵。阁部大人原本想用锦衣卫去拿捕相救。刘泽清竟擅自杀害。阁部大人亦无办法。骄兵悍将唯知害民。不知报国。北伐无望。阁部过了淮安不久。就已经仓皇返师。大局糜烂。弟已经做好了亡国之想。今日突然又有曾帅这样的大将出来。可见气运之说终是虚无。终究是事在人为啊。”
“确实如此。所以不如见过曾帅。如果果真是与当年四镇不同。不如与他一起回去。再到阁部大人身边效力也好。哈哈。”
怀着这样的热切心思。两人一边谈话。一边到前庭求见。待黑五回报说曾志国不见之后。两人摊手苦笑道。候方域先道：“今日如此。如之奈何？”
“不妨。”冒襄倒还有些急智。只道：“不如到牧老家里去看看。牧老相必会请曾帅过府一会。他老人家的面子。曾帅多半要给的。”
“不错。”候方域知道冒襄与钱谦益有些交往。当年冒襄能与董小宛能够结成烟眷。钱谦益在其中出了不小的力。既然曾志国不愿意见。不如到钱府去打听一下消息也好。
“走吧。也有很多天不见河东君了。去见见她也好！”
两人当年在南京厮混时。与钱谦益的如夫人柳如是也算熟悉。颇有交往。去见一见。也是件快事！