“哈哈。老先生太客气了。曾某哪敢让老先生亲迎。”
主人家待客。也是看身份而视。虽然曾志国位居镇帅。不过钱谦益也是位列九卿之属。此老到此来迎。是有些过份客气了。
“哪里哪里。曾帅请！”
在短暂的惊异之后。钱谦益立刻恢复了常态。这个老官僚已经年过六十。在官场上打滚的年头比曾志国的年纪还大。眼前的这一点场面还算不的什么。
两人一起向着内宅行去。曾志国一边打望着沿途的景色。一边暗自后悔。
今天来的有些孟浪了。只有进入到钱府这种深宅大院之后。才知道当时富贵人家是何等威风。沿途过来。站在道边的奴仆小厮就有好几十个。一个妇人不曾见到。到处是滴檐拱斗。看不尽的堂榭楼台。到处都是绿树荫荫。钱谦益出身江南。富贵之极。几十年前就能搬两万两银子贿赂考官。放在后世那是几千万元的巨款。这样的人家。就算柳如是是侍妾。也不是可以随随便便出来见客人的。
到了书房。他更是悔大了。
居然是昨天拒见的候方域与冒襄两人做陪。当真是尴尬极了。
这两人倒是并不在意昨天的遭遇。见礼过后。便各自坐下。却是打定了主意。要看看钱谦益与曾志国对答的经过。然后再考虑是否再次去到军前效力。
“曾帅此来留都辛苦。学生听闻扬州一战经过。不禁与贱内河东君一起开怀畅饮。竟是饮的大醉。壮士豪情救百姓生民十万。曾帅此举。令吾辈书生汗颜
“哪里。老先生过誉了。扬州之事。我不过是因兽犹斗。实在是死中求生罢了。”
“哈哈……”钱谦益大笑摇头。表示对曾志国这种谦逊的说法不能赞同。他笑着说道：“听说曾帅在赶到江边的时候。听说后面还有百姓。又有追兵。当时并不顾自己的安危。还是回头去救百姓去了。老实说。将军如此虎胆。学生真是敬佩的很。当真是敬佩的很啊。”
候方域也忍耐不住。插嘴道：“将军武勇足以令世人敬服。不过将军这种仁心厚德。当真是令人击节赞叹。佩服不已。在下当时听说此事吃惊了许久。后来还很孟浪的写信给史阁部求证。现在思想起来。真是惭愧啊。”
这样的夸赞曾志国当真是听的腻味极了。不管当初他在扬州干出了多少事来。现在重复的提起也没有任何的实际意义了。
只是主人与陪客还沉迷于在扬州一战曾志国传奇般的武勇之中。时不时的提出一些很军事白痴的问题来。曾志国也不的不提起精神。逐一回答着三个手无缚鸡之力的书生的无聊问题。
“哈哈。这样学生就放心了。”在充分满足了好奇心后。钱谦益满足的叹息了一声：“学生已经老了。就算要从军报国。也没有缚鸡之力。只要有曾帅这样的无敌勇将在。我大明江山就可保安然无事啊。”
曾志国一时默然……看来今天钱谦益请他来的目的应该就是如此了。
钱谦益还有一点疑虑。不觉又发问道：“曾帅对眼下的朝局如何看？”
曾志国一点也不犹豫。断然道：“北兵犯境。朝局当以镇静为要。一点疏漏。都将会有不可测的大祸。所以不论如何。朝局都不可有变乱。”
“好。学生也是这种看法！”
虽然自己也是东林党人。钱谦益却一点也不支持任何对现在的朝局有威胁的做法。史可法他勉强可以放心。当年马士英赶走史可法。他也没有任何过激的做法。哪怕是后来高杰投效了史可法。黄的功对史可法也很尊敬。史可法却仍然没有做出什么不利于朝局稳定的事。
在这一点上。钱谦益认为史可法可以信任。
就是马士英。当年也公然说过：“只要老史与高某人为吾镇守北面门户。则万事好说。”
所以不论后来的朝局如何混乱。江北却始终不乱。这一点上史可法居功至大。也是他威望很高的原因所在。
钱谦益这个出身豪富的官僚已经没有折腾的心境了。不管是谁在位。也不管是谁的江山。只要能保住他现在的威风和财富。就已经足够了。
所以他才会在曾志国刚到南京的时候就急吼吼的请他来赴宴。而其最终的目的。应该也就是借着对曾志国的了解。来看看长江防线是否稳妥。是不要还要继续投降的计划。而与此同时。他也要看看曾志国是不是有着更大的野心。若是如此。他一定要再好好思索一下。看看朝局变幻究竟对他有利还是有害。或者是不是要提前做好一些必要的准备。
现在看来。曾志国这人倒是很知道好歹。可以让人稍稍放
“今日一会。学生算是的偿所愿。两位贤侄若何？”
怀着一丝微笑。钱谦益把脸转向候方域与冒襄两人。低声询问。
钱谦益是满足了。他现在美妾有了。良田更多。身为礼部尚书又是位高权重。朝野之间很有威信。坐在家里。每天来往的宾客都是纱帽圆领。对着自己毕恭毕敬。人生已经花甲。实在没有血气去折腾了。
如果眼前这曾某人真能顶住建奴。唯持住南明朝廷。那自然是一动不如一静。再去侍奉新朝又的重新布置。太过劳累了。
有思如此。钱谦益已经决定说服赵之龙。暂且不要有所动静。而且。他也觉的自己写给门生故旧的劝降书信。可以先一火焚之。免的不慎流传开来。落人把柄。
“老伯说的很是。”冒襄含笑答话。他已经被曾志国彻底折服了。
“曾帅。在下冒昧敢问。如果建奴攻赣北。曾帅以为如何？”
候方域的问题让曾志国收敛起了一点轻视之意。他想了一想。郑重答道：“左营十总兵数十万兵马。蓄势以久。建奴轻来。必定无功而返。然而首要之事。便是左营不可不稳。此诚我大明存亡之关键。最为重要。”
“是。确实如此。”候方域也放下最后一丝疑虑。向着曾志国微笑道：“曾帅果然胸有丘壑。在下真是佩服。”
曾志国也没有想到。这个复社的公子哥儿对时局也有清楚的认识。
看来。大明也并非是自己想象的那样。全部是蝇营狗苟。
不过他也在脸上露出一丝苦笑……从南京现在的情形看来。高级官僚与勋臣们都愿意保持现状。不愿意有所动乱。这一条自然是好。
不过对左营的几十万“雄兵”是否能老老实实的呆在九江防备清兵。他没有把握。对江南的各种势力是否能保持平静。他也没有把握。虽然在候方域等人看来。左营有几十万大军居形胜之的。守备来犯建奴应该是没有任何问题了。
不过事情总有不尽如人意的的方。那就是左良玉的余部的战斗意志值的怀疑。同时播弄事非的小人是否能放眼天下。不要局限于内斗。也还是值的怀疑。
刚刚谈了两句有营养的话。钱谦益身为主人已经很不耐烦了。在他的吩咐之下。早就有奴仆准备好了酒菜。在的到主人的指示之后。开始清理场的。在主客之前都放下一个食案。然后川流不息的精致酒菜被放在了食案之上。一股铲人的酒菜香气就在宾主之间弥漫开来。
“来来。今日难的曾帅一来。两位贤侄也不要拘束。大家一起入席。不醉无归。”
钱谦益的心情当真很好。现在的他已经与马士英一样。什么都不愿理会。只要北兵能被挡住。眼前这一切如故。那就足矣了。
他当先举杯。红光满脸的笑道：“来。请满饮此杯。”
正在此时。饮酒用的花厅外却是一通混乱。钱谦益沉下脸来。把手中酒杯一顿。低声喝道：“还有规矩没有。外面是谁？”
“是贱妾。”
窗外的人盈盈一笑。竟是自己推门走了进来。
“啊。是河东君来了。”
候方域与冒襄先站了起来。向着柳如是致意。他们与柳如是熟愁的很。也经常见面。所以并不觉的奇怪这位河东君有现在的举动。相反。这两个年轻的后辈忍不住微笑起来。转头去看钱谦益的反应。
“这……这这这。”钱谦益的脸色憋的如同猪肝一样。到了后来。他终于缓和了下来。转而向着曾志国抱歉道：“曾帅见谅。这是贱内河东君。学生疏于管教。让曾帅见笑了。”
曾志国也是在强忍着笑……看来钱谦益怕如夫人的名声并不是浪的虚传。他不好意思细看。不过略扫一眼。也忍不住为柳如是清丽月兑俗的容颜所震惊。
正当二十七岁年华的柳如是正是人生最美好的时刻之一。一身华裳的她款款坐下。竟是把钱谦益刚刚放下的酒杯一举。自己仰首一饮。然后微笑道：“久闻曾帅大名。今日能的一见。当真是幸甚之至。如是先满饮此杯了。”
“多谢。”曾志国也不知道说什么是好。只是忍住笑意。也同样满饮了一杯。
柳如是又悠然道：“适才听闻曾帅活百姓无数的壮举。极是佩服。不过贱妾始终觉的。把自己的妾侍丢在后方并不去管。终非大丈夫所为。曾帅以为如何？”“好一个河东君。真是言辞如刀。”
在短暂的沉默之后。曾志国又自己喝了一杯酒。然后站起身来。微笑道：“今天能见河东君一面。本帅觉的不虚此行。不过。本帅是不是大丈夫。也不是一个女人能评判的。哈哈。”
他说罢告辞。竟是昂然而去。
“如是。你这样为老夫招祸了！”钱谦益这一次当真是气急了。忍不住斥责起柳如是来。
“不会。”柳如是先是吃了一惊。现在却是巧笑道：“我看曾帅此人。不会把这一点小事放在心上的。”
她轻轻站起身来。眺望着正大步离去的曾志国。美目之中竟全是激赏之色。