天色已经黑了下来，街上行人反而更多了。
此时的上海滩，夜生活已经开始丰富起来，新兴的电影院、卡巴菜餐馆和夜总会陆续建立起来，夜生活也不再是洋人和权贵的专利。
在此之前，在第一流大旅馆，有位于黄浦路的具有豪华设备的第一流旅馆礼查饭店、汇中饭店，位于法租界的密采里旅馆，位于西华路的日本的朋友馆和万岁馆。和社会性俱乐部，英国的上海俱乐部、德国的协和俱乐部和梅森俱乐部都位于外滩，乡村俱乐部在静安寺路，日本俱乐部在文监师路，以及与海员协会、外国青年会、海关和商团有关的较少排他性的俱乐部。上海滩的“夜生活”限于少数地点，像路易丝·拉杜的卡尔登咖啡馆和宁波路上的饭店，那里只为上海滩成群的盛装外国人提供有音乐伴奏的精美的正餐，提供晚上十点以后的银秽夜生活。
从刘歆生在李想建议之下在汉口建立第一个华商跑马场之后，新华财团和刘氏集团开始大力发展娱乐消费产业，上海滩的华商自然开始跟风，上海滩的普通华人也开始有夜生活。
上海滩的夜生活到了晚上十点钟，男女共同参加的宴会结束，只有男士留下。这是男士们心照不宣，可以理解的默契。从晚上十点钟直至破晓，美、英、法，也许还有德、俄、意大利和西班牙等不同国籍的女士在江西路和苏州路的阴森可怕的灰色石砌房子中方荡地进出，使香槟酒和冒泡沫的勃艮第酒的销售额直线上升。
丁文江看四下人来人往，扭头向身边的李想，露出一个暧昧的笑道：“小宛身上的伤还没好利索，她的母亲也刚刚去世…………”
李想闻言步伐一个不稳，踩着滑溜溜的积雪上差点摔一跤，狼狈的道：“我送你们到礼查饭店，把你们的事情交代完我就去看看她。”
李想刚刚看到丁文江和汤化龙一起来，估计他们两家是世交，很多话想问，可是一直找不到话头，想不到丁文江这么善解人意。
李四光的目光好奇的在他们两个人脸色巡视，已经猜到他们口中的小宛就是李大帅传奇故事里那位大名鼎鼎的汤家小姐。
“礼查饭店我们自己走就可以。”丁文江笑道。
“不，”李想摇头道：“我还有问题要向两位请教。”
李四光微微一躬身，道：“有什么疑问您只管问。”
李想便问道：“石油，你们知道石油吗？”。
李四光眼前一亮，说道：“我在日本七年学的是造船，但是我对地质学非常感兴趣，特别感兴趣的就是刚刚兴起的石油地质学。”
李想大感意外，便停住脚步问道：“你在日本学的是造船？”
“是啊？！”李四光奇怪的搔搔后脑勺。“您不知道？”
“刚刚知道。”李想自知失态，干笑道：“你对地质学非常感兴趣？”
“是的。”李四光点点头。“我对新兴的石油地质学最感兴趣。”
“最早提出“石油”一词的是中国北宋编著的《太平广记》。正式命名为石油是根据中国北宋杰出的科学家沈括在所著《梦溪笔谈》中根据这种油“生于水际砂石，与泉水相杂，惘惘而出”而命名的。现代石油历史始于西元一八四六年，当时生活在加拿大大西洋省区的亚布拉罕·季斯纳发明了从煤中提取煤油的方法。波兰人依格纳茨·卢卡西维茨发明了使用更易获得的石油提取煤油的方法。次年波兰南部克洛斯诺附近开辟了第一座现代的油矿。这些发明很快就在全世界普及开来了。西元一八六一年在巴库建立了世界上第一座炼油厂。当时巴库出产世界上90%的石油。巴库开始工业性采油之后，成为外高加索工业中心和举世闻名的石油基地，拥有二十二大炼油基地，石油工业非常发达。”丁文江微笑道。
“上世纪石油工业的发展非常缓慢，提炼的石油主要是用来作为油灯的燃料，但是随着近年来随着内燃机的发明情况骤变。”李四光谈起石油，立刻两眼神采飞扬。“早在十九世纪中期，欧美的科学家便完善了通过燃烧煤气，汽油和柴油等产生的热转化机械动力的理论。这为内燃机的发明奠定了基础。活塞式内燃机热效率高、功率和转速范围宽、配套方便、机动性好，所以获得了广泛的应用。海上商船、内河船舶和常规舰艇，以及某些小型飞机也都可以由内燃机来推进。”
活塞式内燃机起源于用火药爆炸获取动力，但因火药燃烧难以控制而未获成功。一七九四年，英国人斯特里特提出从燃料的燃烧中获取动力，并且第一次提出了燃料与空气混合的概念。
一八三三年，英国人赖特提出了直接利用燃烧压力推动活塞作功的设计。之后人们又提出过各种各样的内燃机方案，但在十九世纪中叶以前均未付诸实用。直到一八六零年，法国的勒努瓦模仿蒸汽机的结构，设计制造出第一台实用的煤气机。这是一种无压缩、电点火、使用照明煤气的内燃机。勒努瓦首先在内燃机中采用了弹力活塞环。这台煤气机的热效率为4%左右。
英国的巴尼特曾提倡将可燃混合气在点火之前进行压缩，随后又有人著文论述对可燃混合气进行压缩的重要作用，并且指出压缩可以大大提高勒努瓦内燃机的效率。
一八六二年，法国科学家罗沙对内燃机热力过程进行理论分析之后，提出提高内燃机效率的要求，这就是的四冲程工作循环。
一八七六年，德国发明家奥托运用罗沙的原理，创制成功第一台往复活塞式、单缸、卧式瓦的四冲程内燃机，仍以煤气为燃料，采用火焰点火，转速为分，压缩比为2.66，热效率达到14%，运转平稳。在当时，无论是功率还是热效率，它都是最高的。
奥托内燃机获得推广，性能也在提高。一八八零年单机功率达到11～15千瓦，到一八八三年又提高到150千瓦。由于压缩比的提高，热效率也随之增高，一八八六年热效率为15.5%，一八九七年已高达20～26%。一八八一年，英国工程师克拉克研制成功第一台二冲程的煤气机，并在巴黎博览会上展出。
随着石油的开发，比煤气易于运输携带的汽油和柴油引起了人们的注意，首先获得试用的是易于挥发的汽油。一八八三年，德国的创制成功第一台立式汽油机，它的特点是轻型和高速。当时其他内燃机的转速不超过200转/分，它却一跃而达到800转/分，特别适应交通动输机械的要求。一八八五年～～一八八六年，汽油机作为汽车动力运行成功，大大推动了汽车的发展。同时，汽车的发展又促进了汽油机的改进和提高。不久汽油机又用作了小船的动力。
一八九二年，德国工程师受面粉厂粉尘爆炸的启发，设想将吸入气缸的空气高度压缩，使其温度超过燃料的自燃温度，再用高压空气将燃料吹入气缸，使之着火燃烧。他首创的压缩点火式内燃机，也就是柴油机于一八九七年研制成功，为内燃机的发展开拓了新途径。
开始力图使内燃机实现卡诺循环，以求获得最高的热效率，但实际上做到的是近似的等压燃烧，其热效率达26%。压缩点火式内燃机的问世，引起了世界机械业的极大兴趣，压缩点火式内燃机也以发明者而命名为引擎。
这种内燃机以后大多用柴油为燃料，故又称为柴油机。一八九八年，柴油机首先用于固定式发电机组，一九零三年用作商船动力，一九零四年装于舰艇。
以柴油机为动力的内燃机车，以及用于汽车和农业机械，都是后话。
“英国皇家海军第二大臣约翰·费希尔上将对石油很感兴趣，认为石油作为燃料将使海军发生根本性革命，渴望以油代煤作军舰的动力，早已以“石油狂”而闻名。”丁文江学识渊博，对于石油的了解不比李四光少。他看着眼前的李大帅，好像看到了一位东方的“石油狂”。
“十月份新上任的英国海军大臣温斯顿·丘吉尔第一件事，就是反对英国海军缩减预算建议，和普鲁士展开军事竞赛，他为英国海军制定了一个三年扩张计划，其中就有一个条是试图将以燃煤为动力的皇家海军舰只换成石油燃料。”李四光为丁文江的叙述做了个补充。
“想不到他们挺有眼光的。”李想赞赏而又肯定的说道，“至今为止，以致今后百年，石油必将是最重要的内燃机燃料。”
“李大帅真是好眼光！”丁文江赞叹道，“美洲大陆的洛克菲勒和高加索地区巴库的荷兰皇家壳牌公司，都是借助石油而崛起，我也预感到石油生意的远大前程，难道李大帅下定决心要在石油上赌一把？只是在两大石油公司嘴里抢食，有点难度。”接着他又叹了一口气说道：“关键还是，以加拿大地质学家亨特于一八六一年提出的背斜理论看，中国是个贫油国。”
“我相信中国一定有石油。”李四光涨红了脸争辩道，虽然他知道丁文江是地质学专家。“我一定会找到的！”
李想点了点头，想说什么，又摇摇头，只垂首不语。世人对于石油的认识，只有经历欧战才能正确认识。而中国贫油的帽子，也要李四光成长起来之后才能摘掉。
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