夜幕已经降临，天上繁星闪烁，一抹月光穿透云层，撒在了万籁俱寂的神州大地上。安定城周围静悄悄的，一切都在沉睡，只有月光笼罩的安定城安西军司令部内此时正一片繁忙，司令部电台嘀嘀嗒嗒响个不停，传令兵跑得飞快，参谋人员也紧张地忙碌着。各路部队都已在指定位置集结完毕，整装待发。
“李帅。袁世凯的急电！”
一阵急促轻盈的小碎步响起，就听到管家小妹梅迪说道。李想从繁复的地图上抬起头，眉头微皱的说道：“袁世凯说什么？”
“袁世凯通令各省军队改编。另，命令安西军立刻撤出陕甘，所部立即解散，不尊者以土匪论；命令北伐招讨使谭人凤调任川汉铁路督办，所部立即解散，不尊者以土匪论。”
李想嘿嘿冷笑：“袁世凯好大的威风，还没坐上大总统宝座，就要想剿‘匪’了，就怕他没有这样的好牙口。叫曾高和李西屏盯紧河南的段祺瑞，他要有什么动作，立刻给我狠狠的打，不管打得赢打不赢，但必须打的坚决，必须坚持到兰州战役结束。”
手抱着文件夹的梅迪，右手中的铅笔晃动，飞速记录下命令。
李想在大厅转了两圈，突然问道：“谭人凤接到袁世凯的命令是什么反应？”
“还能有什么反应，遵命照办呗。”管家小妹悄悄翻个白眼，同盟会中没有几个人有与袁世凯斗争到底的魄力，不然，革命就不会半途而废，出现袁世凯窃国的结果。
“就这么平静？”李想有点不可置信，自曾国藩始，引领了中国近代历史的湖南人不可能这样怂包的。
“当然不是啦。”梅迪睁着大眼睛，“湖南可是第一个响应武昌举义的，而且也是第一个派遣援鄂部队，唯一帮助我们抵抗过北洋军的省份。湘军将领邹永成独持异议，对谭人凤说：‘袁世凯决靠不住，不特你的军队不可解散，连南京应裁的军队都不可裁撤，否则后悔莫及’。但是谭人凤不依，邹永成又坚持说：‘你去和克强商量，把所有不要的军队都配好了子弹，jiāo把我带到绿林中去训练，等到大局变动时也好出来备用。’谭人凤骂邹永成道：‘你发神经病么？’邹永成气愤不过，又见一班老同盟会员只图苟安，马马虎虎地把民国重任jiāo给靠不住的袁世凯，辜负从前的一片心血，因此郁闷在心，决计自杀。他投江自杀，被人救起未死。”
“还是有明白人，还是有有血xìng的人。”李想拉开一张椅子上坐下，“咱们想办法，给他们点帮助……孙先生和许多的老同盟会员认为只要定都南京，就可以把袁世凯想搓远就搓圆，想搓扁就搓扁。只要有了参议院制定的宪法，就能迫使袁世凯遵守宪法，顺从舆论。大家想想，老袁的势力，全在北方，要他南来就职，分明是翦他羽翼，他这人经验丰富、诡计多端，怎么肯孤身南下，来做临时政fǔ的傀儡呢？他们也不想想，枪杆子出政权，南京如果放下枪杆子，无论什么法律，无论什么选出的机关，都等于零。”
三声台炮震响，朱红的大宅mén开启，几个洋鬼子鱼惯而出。袁世凯送出mén，还一一拉拉手。
孙中山为形势所迫向参议院提出辞职。参议院选举袁世凯为临时大总统。黎元洪又被推为副总统。参议院通告袁世凯的电文中称他为“世界之第二华盛顿，中华民国之第一华盛顿”。袁世凯被选为临时大总统，朱迩典率领的美、英、法、德等国公使，立即登mén祝贺。
“父亲，”袁克定悄无声息的出现在袁世凯身后，耳边轻声道：“这各国的意思如何？”
袁世凯一下转身，大步的就朝书房走了回去，得意洋洋的说道：“各国公使依据《辛丑条约》取得了在京津一带驻军的特权，如果国都南迁，他们便不能利用这种特权对中国实行军事控制。因此，他们一致表示支持我定都北京。”
南京政fǔ成立以后，两次呼吁列强予以“承认”，列强都置之不理。孙中山不得不放弃了他曾提出过的要等各国承认南京政fǔ以后才辞职的主张，但孙中山把总统位置让给袁世凯，并不是真正相信他；为了将他置于革命党人的监督之下，孙中山辞职时附有三项条件，jiāo参议院：“一、临时政fǔ地点设于南京，为各省代表所议定，不能更改；二、辞职后，俟参议院举定新总统样到南京受任之时，大总统及国务各员乃行解职；三、临时政fǔ约法为参议院所制定，新总统必须遵守颁布之一切法制章程”。
按照上面三条办法，孙中山把他的“辞职”和“解职”分成两件事。虽然他辞职了，但是并没有“解职”，在新选出的临时大总统袁世凯还没有到南京就职以前，以他为首的南京临时政fǔ还是存在着。
参议院来电催袁世凯南下之外，孙中山还以个人名义，电达北京，说什么“……临时政fǔ，已报告参议院，提出辞职书，并推荐袁为总统，惟袁公必须先至共和政fǔ任职，不能由清帝委任组织。若虑北方sāo扰，无人维持现状，尽可先举人材，电告临时政fǔ，即当使为镇抚北方的委员”云云。
清帝退位，改朝换代，中华民国正式取代清王朝。临时政fǔ参议院接受孙大总统辞职，并以十七票一致通过，选举袁为临时大总统，到此时止，问题的重心便落在袁世凯愿不愿到南京就职了。在革命同志看来，袁世凯虽不是理想的民国元首，可是他已履行了bī迫清帝退位的工作，革命党人都重然诺，所以只有迁就事实，选袁代孙。如果袁能月兑离封建官僚遗毒甚深的北京，加上还有国会的牵制，同时正在起草的《约法》是采取内阁制，有这种种因素，总统便没有什么实权，袁当总统后总不致会太背叛民国的。这当然是一种天真的想法，袁是个纯粹讲实力政治的人，卅年政治生涯的起伏，使他相信必需要有实力才能谈政治，他怎肯离开他的老巢――“北方”，怎肯离开他的资本――“军队”。他心目中既无中华民国，更谈不上国会和《约法》，所以他的sī心，根本就未考虑过到南京去就这空头的大总统。
袁世凯在南京的参议院选举他为临时大总统后，立即在对内对外文告中自称“新举临时大总统”，并在北京成立了临时政fǔ筹备处。南京政fǔ虽然宣布举行南北统一的庆祝，但是事实上，南京和北京各自存在着一个临时政fǔ，南京政fǔ并没有统一全国。而且就实际情形说，在已经宣布共和的各省中，南京政fǔ也不能统一行使政权。孙中山虽然还没有“解职”，却已是辞了职的临时大总统，他的政fǔ在等待着袁世凯来接受。袁世凯一方面接受了清皇朝的政权，北方各省的军队在他控制之下，一方面又为革命阵营推戴为临时大总统。全部优势到了袁世凯手里。
按照孙中山辞职时的三个附带条件，民国的首都应该设在南京，袁世凯必须到南京来就临时大总统之职。孙中山以为调虎离山，使袁世凯月兑离北方的实力根据地，就不至于为害于民国了。他显然过高估计了选择首都所在地的意义。当革命力量不断地向以袁世凯为代表的封建买办势力妥协的时候，中央政fǔ无论设在那里，其实都改变不了形势。但是这样的条件，袁世凯也不接受。他拒绝到南京来做临时大总统。
现在袁世凯又得到列强的支持，胆气更加凶横起来。
袁氏父子进了书房，立即就有丫鬟进来给他们倒茶。
“我曾密电张季直，希望他来京，予以襄赞。可有回音？”袁世凯敲着桌子问。
袁克定回答：“张先生虽没亲自北上，却派刘厚生持密函献策。”从袖子里掏出一封信来。
袁世凯撕开信，看信上写道：“目前第一难题，即要公南来。解此题者只有二法；一从在京外jiāo团着手；一从北数省人民着手。飞钳捭阖，在少川知其意而妙用之，若不著一毫痕迹，使不yù南来之意不出于公，当可有效。此题不过政fǔ尚在南方，公如何能组织正当之政fǔ也。”
袁世凯沉yín着，张謇之计却是高自己的谋划一筹，他便把信给袁克定，说道：“按他的妙计做去。”
“是。”
“还有，拟一封电报拍给南京，就说我不去南京，措辞不需要客气。”袁世凯狞笑一声，“现在，没必要跟他们客气。”
克定连连点头，但是脸上却浮现犹豫不决的神sè。
“有什么不妥？”袁世凯奇怪的问道。
“没有，”袁克定摇摇头，“是兰州的麻烦还没解决，赵惟熙来电，李疯子一意孤行，不把我们的警告当一回事，如果我们再不赶紧援助兰州的话，兰州必定不保，西北必定不保！”袁克定咬牙切齿的说道，“当初南北和议就属他反对最烈，如今虽然没有反对父亲当选大总统，可是他在《人民日报》反对父亲任命赵惟熙为甘肃都督，借此上历数父亲“受赵氏之méng骗”、“颠倒黑白”、“武断罗织”、“有伤全国共和”、“阻塞豪俊之气”、“违众而发不情之令”、“横逆待人”、“淆luàn民国是非”、“凭借权势、帝制自为”、“专为舆论相违”，十大可惜，在父亲刚刚当选大总统他就跳出来唱对台戏，这不臣之心，路人皆知，他如此对兰州穷追猛打，极力扩张势力，极度危险，现在已经不需要他来威慑清廷，必须速速根除！”
“跳梁小丑，该收拾的就收拾掉。不……”袁世凯冷笑一声：“……还是先和孙大炮打个招呼，要以国家大义去说服，他们就吃这一套，就让孙大炮去压李疯子，李疯子会怎么狡辩，不能让南方党人以为我是在向他们举起屠刀，我们这回一定要站在道义的制高点，不然和李疯子的仗没法打。和李疯子打仗，必须瓦解他的军心，必须撕掉他始终高举正义的旗帜。”
经历这么多，袁世凯仔细的研究过李想的每一场战役，发现李想军队战斗力强悍的秘诀，就是给予每一个战士正义的力量，他们永远站在道义的制高点。听听流传出来的鄂州革命军军歌，“我们肩负着民族的希望”，这不止是狂妄，还有让没有士兵在战场上杀人时无所顾忌的正义。
袁世凯tǐng头疼的，如果不能在与李疯子舌战上取得胜利，沙场上即使取得胜利，只怕南方党人立刻就会luàn起来。他如果没能给出一个说得过去的理由就把李想给剿灭了，南方的党人还不人人自危，群起而反？
袁克定匆匆离开，按袁世凯的要求召集幕僚拟发“咸电”：
南京孙大总统、黎副总统、各部总长、参议院、各省都督、各军队长鉴：
清帝辞位，自应速谋统一，以定危局，此时间不容发，实为唯一要图，民国存亡，胥赖于是。顷接孙大总统电开提出辞表，推荐鄙人，属速来宁，并举人电知临时政fǔ，畀以镇安北方全权各等因。世凯德薄能鲜，何敢肩此重任？太属客气。南行之愿，前电业已声明，然暂时羁绊在此，实为北方危机隐伏，全国半数之生命财产，万难恝置，并非因清帝委任也。孙大总统来电所论共和政fǔ，不能由清帝委任组织，极为正当，现在北方各省军队，暨全méng代表，皆以函电推举为临时大总统，清帝委任一层，无足再论。此语隐隐自命。然总未遽组织者，特虑南北意见，因此而生，统一愈难，实非国家之福。若专为个人责任计，舍北而南，则实有无穷窒碍。北方军民意见，尚多纷歧，隐患实繁。皇族受外人愚nòng，根株潜长，北京外jiāo团，向以凯离此为虑，屡经言及。又举外人，抵抗南京。奉、江两省，时有动摇，外méng各盟，迭来警告，内讧外患，递引互牵。若因凯一去，变端立见，殊非爱国救世之素志。若举人自代，实无措置各方面合宜之人。明明谓舍我其谁。然长此不能统一，外人无可承认，险象环集，大局益危，反复思维，与其孙大总统辞职，不如世凯退居。盖就民设之政fǔ，民举之总统，而谋统一，其事较便。今日之计，惟有南京政fǔ，将北方各省及各军队妥筹接收以后，世凯立即退归田里，为共和之国民。当未接收以前，仍当竭智尽能，以维秩序。总之共和既定之后，当以爱国为前提，决不yù以大总统问题，酿成南北分歧之局，致资渔人分裂之祸，恐怕言不顾行，奈何。已请唐君绍仪，代达此意，赴宁协商。绍仪即绍怡。前避宣统帝溥仪名，因改仪为怡，此次清帝退位，仍复原名。特以区区之怀，电达聪听，惟亮察之为幸！
袁世凯咸。
同时，另有一封电报专拍给孙中山。
孙大总统鉴：
连日外jiāo警报迭至，日本派兵一万三千名，由奉天之大连湾柳树屯登岸。俄人则率师进占胪滨府一带，呼伦所辖全境，几成土崩之势。或云系皇族所召，然大局一日不定，此等险象，且百出而未已。有谋国之责者，其知所警乎。
兰州yīn云，李帅一意孤行，请公捐除南北畛域，调和双方意见，化敌为友，以维共和大局。倘仍彼此争斗兰州城下，列强必来干涉，窃恐西北边境，méng藏外藩，将入他人之手。大势既去，虽悔何追。公秉国钧，咎无可卸，幸留意焉。
袁世凯咸。