闯王平妖传（四）
据说，当时流行的一种水面木偶傀儡戏，各种木偶的表演动作本由人力控制，朱由校对此进行了革命性的改造，他亲手制作的木偶，不但雕刻栩栩如生，而且将人工控制改成了机械化的自动控制，启动开关之后，木偶可以游移转动，打斗翻跌，使傀儡戏一下子变得情趣盎然。
他还自行改造了水景喷泉，他将大铜缸穿凿成孔，装上他制造的机械，再盛满水，按动开关后，水势倒流，如同瀑布一般，场面十分壮观，让宫女和太监们发出雷鸣般的赞叹。
朱由校的身体本来是好的，可是有一次失水之后，便开始虚弱起来，从身出现浮肿。时常发烧，而且浮肿一天比一天厉害。朱由校没有儿子，信王是他的弟弟，信王沉默冷静，深明大义，素有贤名，万一自己突然死去，信王是唯一的接班人。
等到朱由校病重，信王来到乾清宫，见到了兄长，看到朱由校奄奄一息的样子，心情十分难过。朱由校强打精神说道：“我弟将来要做一位明君，不要像朕这样钟情于玩乐之中，我对不起天下百姓，如今天下并不太平，山海关等地竟然发生了地震，杭州、福州等地又发生了兵变，这一切都有待兄弟去处理，古人云：人之将死，其言也善，朕希望你记住两点，一是善待你的嫂子，二是魏忠贤等人是忠诚有才能的，可以继续重用他们，切记，切记，至嘱，至嘱……”
说完之后，一口气没有上来，便死掉了。直到临死之前，仍然对客氏充满了无限的眷恋，可谓痴情之深，古今少有。
信王即位之后，并没有听从兄长的建议，崇祯皇帝不想将魏忠贤杀死那样有负兄长之托但命令魏忠贤独自前往凤阳，并将他的罪行张榜公布于天下。然而，魏忠贤离京之时带了许多的人和车辆，崇祯大为恼火便以此为由，派兵将其押往凤阳，魏忠贤得知消息之后，知道自己的末日来了，便自缢而死。魏忠贤死后，客氏也被活活打死于杖下。崇祯又命人编写了魏氏党羽的名单，全国刊布，可惜对于这些奸党的打击力度还不够大，那些残余的分子继续伺机东山再起，不断的败坏着大明江山。
正当朝廷的一幕幕丑恶的戏剧层出不断，僻居功陕北的黄来儿一天天地长大了。
黄来儿八岁的时候，李守忠节衣缩食地送他上了本村的一所私塾。私塾的先生与守忠相熟，他看着黄来儿那天真、可爱的样子对守忠说道：“我知道你家的日子艰难，让孩子认几个字也不容易，但愿这孩子将来能有出息，不再受那么多的委曲！”
黄来儿读了几年私塾，认了一些文字，可是这孩子对于上学并没有多大的热情，他全部的心思都用在了练力气，打拳耍棒上了，虽然小小年纪，可是却练就了一身粗壮的肌肉，逐渐成了村里的孩子王。
李自成十三岁那年，已经学会了一些拳脚，有点武艺在身了，这一天他和小伙伴刘国龙，侄子李过来到了村里的关帝庙，三个人打架玩了一通，刘国龙被李自成一拳打倒在地。
但是，刘国龙并不服气，他一抬头，看见了一个东西，他说道：“李自成，你要能将那个东西举起来，我才真算服你了！”