二十八
关宝拴住院了。
宝拴是被自己的儿子打得住进了医院。
红旗的媳妇跟人跑了后没有再回来，红星终于有了自己的女人，但房子的问题让他十分苦恼。那时候红旗已经出了院子，红卫在外面给自己谈了女朋友，准备结婚，可是没有房子。宝拴于是让红星出院，自己修地方，因为还有三个兄弟没成家，不可能给他再分什么财产。
宝拴家有五间上房，红星提出给自己一间，宝拴不同意，父子之间于是就发生了矛盾。
红星要了一院底子，把队上原来的饲养室拆了，木料还缺一些，于是便要拆家里的房子。红星认为，既然弟兄五人，五间房子应该人人有份，不能都留给三个兄弟。即使红旗提出不要，他也要自己的那间。宝拴说狗日的你敢动一片瓦老子就要你的命！于是房子还没开始拆，父子两个已经打成一团。红星的母亲燕娥急得在一边哭，就是帮不上忙。那时其他三个孩子都不在，红军和茂强参军去了，红卫红兵外出干活没回来，红星也正是瞅准了这个机会才来的。红旗听说弟弟跟父亲打架，赶快跑了过来，宝拴已经倒在地上，满脸是血。红旗拿了把镢头就抡了上去，红星躲开了，拉了一把铁锨迎了上去。红旗不是红星的对手，几个回合后，他跟父亲一样倒在地上，眼看着红星把瓦掀了，把椽子抽了，母亲拦也拦不住，宝拴气得昏了过去。
红卫、红兵知道后匆匆赶了回来，红星怕得躲了起来，不敢露面。兄弟二人把二哥刚刚立起来的砖墙放到了，因为还没有合龙口，椽子都露在外面，他们于是乘胜追击，把房上的木料都拆了下来。帮忙的人因为都是村里人，看见两个弟弟气势汹汹，谁敢拦阻？红星晚上来到工地，房子已经不存在了。他气急败坏，拿了一把斧头就去拚命，被红兵、红卫一顿好打。红星气不打一处来，乘着大家都睡着了，一把火点着了房子。红兵、红卫从火光中冲了出来，大声呼救，村里人起来了，只见火光冲天，浓烟滚滚，跟茂生家当年的情况一样，等火灭了的时候，房子也基本烧完了。
红星被公安局以故意纵火罪逮捕了。
茂强又有一段时间没来信了，一家人都很着急，特别是母亲，几乎每天都在念叨他的名字。红军和栓狗的母亲天天往茂生家跑，要茂生给他们写信。三个孩子都在84875部队，不是一个分队。茂生写了几封信也不见回音，恰在这时传来了寨子村一个孩子阵亡的消息。那孩子和战友与敌人浴血奋战，抢下我军的一个高地，受了重伤，等送到野战医院后就牺牲了。部队给他记了二等功，县长、乡长都到他家慰问了，一时成了北塬上谈论的话题。
茂强的母亲那段时间经常做恶梦，有时在睡梦中直哭到天亮。
那天晚上，她梦见茂强牺牲了——似乎是千真万确的事！
梦中，乡委书记、乡长都来了。乡长手拿立功大红花连声地说：“茂强是好样的，他为咱乡争光了！你们应该为他感到骄傲！”乡亲们围了一院，福来、豆花、白秀都来了，大家都在擦眼泪。突然，村里的秧歌队也来了，说是替茂强庆功。母亲哭着跑了出去，找到了那座孤坟——新土，上面已经冒出了一些细细的女敕叶，在寒风中瑟瑟发抖……茂生、茂华、茂霞不知道什么时间已经坐在那里，漠然无视，一副绝望的凄惨样子——看得出来，泪早已干了！母亲不相信这一切是真的，爬上坟头号啕大哭起来，越哭越伤心，直至气竭力衰，昏倒在坟地上……茂华抱着母亲使劲地摇晃，她又醒了过来，一双手拼命地刨着坟土，边哭边问：“——谁埋了我的孩子！谁埋了我的孩子！——他没有死，谁这样丧尽天良呀！”然后指挥茂生、茂霞跟她一块刨坟，谁劝也不听。为了证明儿子还活着，她拿出了去部队上跟儿子一起的合影，发誓说昨天她还看见茂强好好的，不可能这么快就殁了……