秀兰走了过来，看看茂生，又看看地上的玻璃碎片，柔声地问：“没把手弄烂吧？”茂生说没有。秀兰要看，茂生忙缩了回去，就听见对面传来嘻嘻哈哈的声音。秀兰的脸蛋绯红，长长的辫子在腰间摆来摆去。
“你把年货置了没有？”她悄悄地问。然后从口袋里拿出十元钱，要他拿上。
订婚两年了，茂生还没给过秀兰一分钱，却每每要花她的钱。
茂生把钱推开了，脸倏地红到脖根，低声说了句：“我走了。”头也不回匆匆地往黄泥村去了，只听见雪地上“咯吱咯吱”的声音。
一路上茂生的心情都很坏，进了村也不跟任何人说话，回到家母亲问也不说，拉了床被子就躺下了。天快黑的时候秀兰来了，她带来了一方猪肉，一捆粉条，还有一些苹果。见屋里冰锅冷灶的样子，忙动手做饭。饭做好后便说她要走，留也留不住。茂生送她到大路口，秀兰拿出十元钱塞给茂生，说不能空着手过年呀！茂生不要，她便恼了，塞了钱在他手上，扭头就走，喊也喊不住。
月亮出来了，冷清清的，象一弯细细的银刀，幽幽地叹息着，踽踽独行。茂生屏气聆听，两行冷泪顺着双颊慢慢地流了下来。
那个冬夜是如此的寒冷，茂生躺在冰冷的炕上辗转反思。秀兰的影子袅袅地在眼前晃动，渐渐模糊成一团黑雾，向无边的黑暗遁逃而去……
茂生睡不着觉，浑身冷得发抖，突然想起姐夫拿来的一瓶酒就在那里，于是打开来猛地灌了一口，辣得他龇牙裂嘴，差点掉下眼泪。一股暖流从里到外渗了出来，寒意渐消，心情也好了许多。于是闭上眼睛一仰脖子，“咕咚咕咚”就灌下去一截，把前襟也弄湿了。
一缕哀伤的愁绪汹涌澎湃地翻了上来。他突然觉得这世界真可笑，不公平的事情太多。黑暗中仿佛有一些尖锐的声音，笑得阴凉而诡秘。一些冰冷的液体从脸上划落，砸在满是酒气的手上，腾腾地便生出一团白雾，氤氲的空气似乎要致他于死地，他突然狂吼一声，象只绝望的苍狼一样啸叫起来，凄厉的叫声划破沉寂的夜空，在茫茫的夜幕中迅速逃逸……
年好过，一觉便到了天亮。“噼噼啪啪”的鞭炮声把茂生从睡梦中惊了起来，睡眼惺松就听见院子里人声鼎沸，拜年的队伍已浩浩荡荡地拥了进来。大人的脸上喜气洋洋，一身行头新崭崭的；孩子的脸上红扑扑的，花里胡哨的新衣服有些雍肿。大家问一声：“年过得好！”便向着灶火跪了一地。茂生忙翻身下炕，随着大家也跪了下来，给父母拜年。
拜年是男人的差事，与女人无关。新媳妇第一年是要拜年的，同女婿一起磕头。村里拜年的人好打发，大人一支烟，小孩两颗糖，新媳妇来了就必须给钱，十元八元不多，一元两元不少。天无绝人之路，临近年底的时候红卫家突然来买猪，这个时候买价格明显很低，茂生无奈，就把那头半大不小的猪仔卖了，加上秀兰给的十元钱，这年是足够过了，至于往后的日子怎么过，他还没想好。