今天是上班的第一天，桂香老师很重视，穿上了正装。黑色高跟皮鞋，黑色西裤，白色衬衫，外套黑色皮西装。出宿舍时，特意整了整头发。掏出座位票来，仔细看了看。14排8号，阶梯会堂。8点40分。她径直朝坐落在学校西北角的阶梯会堂走去。办公室的工作人员已在会堂门口派发红包（也叫开工利是。这是广东的习俗，在老家是没有的。）桂香老师在签名表上找到了自己的名字，工工整整地签上自己的名字。抬头与工作的老师微笑了一下。就进去找自己的座位。不用找，就是最后一排。那里已有一位男老师在看报。彼此一交谈，才知他也是本学期刚到，湖南人，名叫张明，大学毕业后到湛江工作，年前被这所学校聘用。他是今天早晨才从妻舅家赶过来的。桂香老师很羡慕他，有这么亲的亲戚可以依靠，哪像自己举目无亲。
台前的广播响了，打断了他们的交谈。“同志们，请就座。会议马上就开始。”经过一个寒假离别的同事们立即闭了嘴巴。说笑声被嘴巴关在了心内。会议的第一项是介绍新老师，桂香老师听到名字后，起立挥了挥右手臂，收到了新同事们善意的笑脸和热烈的掌声。她坐下后，无法集中注意力听领导的新年祝语。思绪随着台上老主任不太标准的普通话飘飞到昨天下午。
“昨天下午，桂香老师到学校办公室报到，办公室一位老主任挺和蔼挺关心人的，他说他马上就要退休了，希望年轻人好好干。他交代了以下几件事：①明天9：00前到阶梯教室开会，座位是14排8号；②周一升旗时间是7：30之前到操场，教师按年级站队。③每月领工资的时间是25－26日，并热情地帮她算工资。职称工资1200元，全勤40元，每周10节课100元，班主任津贴180元，浮动100元；问她与内地工资相比亏了多少？若差不多，来这里工作还划算，（他一边算桂香老师一边笑，感叹面前的写写画画得老主任真是一位细心而和蔼的老人）。④要认真做好领导分配的工作，学生基础不好，既要严格又要爱学生。不要对学生发火，不要将学生赶出教室。⑤还说，深圳市去年底下文对引进人才放宽要求：不限制男女（以前强调夫妻双方调动必须先男后女）；不论地区（以前限制老少边穷地区的人进来）；取消组织部的综合考试，只进行业务考试和考核。又是一番中肯之言、希望之语！
老主任是典型的广东人，普通话说得并不地道，但桂香老师听来特亲切。她想，以后有什么不懂的地方，就来问问这位老主任。她愉快地离开办公室，并不在意工资的多少，反正不比内地少就行。
会议在她的回想中结束了，这是一个短会，也算深圳速度吧！随人流走出会堂，教务处主任告诉桂香老师：“你的工作有变动。接任初二（6）班班主任，教初二（4）、初二（6）班语文课。”她愉快地答应了。跟着老师们去会堂门口领了备课本圆珠笔胶片等办公用品，向办公楼走去。
“看来，我提的要求，领导还是认真考虑了。二（6）班学生情况怎样呢？但愿没有太调皮的学生。万一做得不好，那可吃不了兜着走，是我自己抢着要干班主任工作的。我总是改不掉‘有话就说’的毛病。”桂香老师有点欣喜，觉得这儿的领导还是挺尊重借聘老师的合理要求的。但又有点担心，她毕竟没有教过初中呀！况且对于管理一个班级来说，与她合作的任课教师也很关键。她想，初来乍到，她是没有选择搭档的权利的。凭她以往当团委书记和教科室主任的工作经验，驾驭一个班级应该是没有问题的。管理教师和管理学生应该是相通的。她有这份自信。
她决定到学生处去了解6班学生的状况。因为她是一个做事很有条理的人，喜欢打有准备之仗。从后来的工作来看，她的这一做法是聪明的。这次的主动拜访，使她一段时间的生活发生些许变化，为她后来坚定地留下来度过难关都有至关重要的意义。