5号仍是假期，桂香老师打算懒觉后去书城购买复习书，为调干考试做准备。还未完全清醒，手机响了。“您好！桂香老师，今天有一位新老师要来，安排在你的宿舍。你准备一下。”是总务主任的电话。“好的，大约什么时候到？”“应该是上午，已经下了火车。”总务主任挂了电话。
桂香老师睡意全无，瞅瞅对面的床铺，空空的，还是李梅老师离开后的情景。桂香老师东西不多，就让那床铺一直空着。享受那一份空旷。“有朋自远方来，不亦乐乎？”她爬起来，擦拭那张空床，床架、床腿、床板，仔细地擦拭，用拖把擦拭水磨石地板，连窗台也擦拭了一遍。房间顿时亮堂起来，她不由得得意起来，坐在办公桌前的转椅上，欣赏自己的劳动成果来，“一定要给她一个好印象！让她感到家的温暖！”还猜想即将到来的舍友的模样年龄脾性任教科目和年级。
“桂香老师，你住哪一间？”史保安的声音。桂香老师应声出门，看见史保安后面跟着一位高挑的年轻女子。“这位是刚来的孔燕老师，总务主任叮嘱带她住你的宿舍。”“你好！欢迎！”伸手去接行李。“你好！”孔燕老师也不客气，将一小袋行李递给了桂香老师。史保安转身离去，一副完成了任务的轻松。
桂香老师热情地帮孔燕老师铺好了床铺，说：“你坐吧，只有一张椅子，待会儿到教室搬一套课桌椅去，我班教室有多的。”孔燕老师也是极度疲惫，不愿多说。桂香老师看了一下手机，11点，该吃午饭了。“我们先吃饭吧，我请客！”孔燕老师说：“我还没有吃早饭呢！”桂香老师就递给孔燕老师一条宿舍钥匙，那还是李梅老师留下的，她一直放在右边的抽屉里。然后顺路叫上道行老师和李晓明老师，一起向校门外走去，仍是良友餐馆。
“你们点吧，我请客！”桂香老师说道。她这算是一箭双雕。一是回请道行老师，一是尽地主之谊为刚到的孔燕老师接风洗尘。席间，他们彼此好奇地探寻了出来打拼的动机。桂香老师先说：“夫唱妇随！随丈夫南下！”李晓明老师说：“反正应届生在内地也不好找工作，不如出来碰碰运气！”“你运气不错，一下火车就被人接收了！”孔燕老师说。他们都笑。说，“好好干，实习满了，领导满意了，你下学期就可以来当借聘教师了！我们欢迎你！”道行老师说。他们都以茶当酒，举杯祝愿。轮到孔燕老师介绍了，她幽幽的说：“不想呆在原校了，与领导吵了一架，就跑了！”听者都觉得她在回避，也没有追问。道行老师最后说：“被老婆逼的！”勾起了一众人的兴趣。“大学毕业后就在纺织大学工作，纺织大学是三流大学，后来生源不好了，改为职业高中，后来纺织业都不景气了，纺织专业当然也不吃香了。老婆挤兑我没出息。我不甘心，堂堂华中师大的高材生，还是恢复高考第一届重点本科毕业生，我要出息给她看看，就出来了。一下火车，看到这里有所学校，就来了！”
“你看，出息了！”李晓明老师打趣道。“可是，由大学到高中再到初中，不是鲁迅写的‘九斤老太，一代不如一代么’”桂香老师也打趣道。“那不同，这儿是特区，是改革开放的前沿，是中国对外开放的窗口。”道行老师一本正经地回击，好像他的正确选择是不容亵渎似的。没有人再较真儿，倒出现了片刻的沉默。都不容易，都有故事，让彼此保守那一方丰饶的自留地吧。在新的环境中，创造共同的话题，培育更多的友情。
吃罢饭，桂香老师买了单。李晓明老师要去会同学，先走一步；孔燕老师回宿舍补瞌睡，也走了；桂香老师与道行老师到书城买复习书。书城不远，步行去可以省车费，也可以聊天。
书城有四层，满满的全是书，四周书架直抵屋顶，分门别类的书紧紧地矗立着。中间有一些矮书架，也是分门别类的书矗立者，只是有读者翻阅的痕迹，比较松散比较凌乱，电梯的扶手旁也是书，每层一出电梯的正对面就摆着书，是最近最畅销的书，书堆旁有手书的木板或纸板，写着书名。桂香老师和道行老师也无心闲逛，直奔成人考试复习书系列专柜，在三楼的里面，桂香老师挑了一本《近10年全国高考语文试卷集锦》《2001年高考复习语文仿真题10套》，到收银处等道行老师。道行老师也买了两本电脑方面的复习备考书，这时的桂香老师还是电脑盲。虽然在内地拿了一个《电脑水平考试初级证书》，但很虚，只停留在开机、关机、粘贴、复制的水平，五笔输入法倒是利用业余时间学过，但半年不用，又记不得那口诀了。电子表格更是一头雾水。她翻了一下道行老师递过来的书，觉得很深奥，就说：“我是电脑盲，听说学校要推行信息化教学，我还得提前作准备，不然，就被淘汰了。那就拜你为师吧！”桂香老师是真诚的，她早就有学的打算，只是没有电脑，光看书就是不明白。道行老师认为她是谦虚，就说：“谦虚过度是骄傲。不过，你愿意学，我很愿意收你为徒。有个条件，我的晚餐你包了。”桂香老师知道他在开玩笑，也就满口答应了。“快餐，三元一份的。从今晚开始！不吃，是小狗！”回校的路上，他们约定，互相督促，抓紧复习，不许以工作忙为借口偷懒。
回到宿舍，桂香老师正想敲门，门开了！孔燕老师已睡足了，在床上倒立呢。“怪不得身材这么好呢！你这么注重塑形的。”桂香老师惊喜地说。“我的体力很差，要锻炼锻炼！”孔燕老师淡淡地答。一阵沉默。孔燕老师的手机响了，她拿着手机上了楼顶天台。桂香老师隐约感到孔燕老师在回避她。感到了一种生分，她们不会像先前与李梅老师那样融洽。
接下来的几小时，都在沉默中度过，这种彼此的沉默比空寂更使人难受。彼此礼让着，惟恐一不留心触碰了对方的敏感的神经，小心翼翼，大大咧咧的桂香老师很不适应，她必须调整自己，适应新的环境。还是她打破了沉默，说：“晚上煮稀饭吃，你吃么？”桂香老师是有灶具的，丈夫上次离开前为她置备的，就放在门前的过道里。平时就是烧开水用，节假日偶尔用。“好的。”还是淡淡的，孔燕老师总是心事重重。
吃罢晚饭，孔燕老师问：“怎么洗嗽？”桂香老师连忙介绍：“烧热水，拎到洗嗽间去完成”。这是一栋简易的住宿楼，四层，住着借聘教师和刚刚考过离开了借聘的行列等着分配政府经济适用房的老师，借聘教师一律住集体宿舍，待分房的正编老师住独立间，可以带家属。从二楼到四楼，一层9间，中间是过道，房子分立在过道两边，门对着门，每间不到20平米，有的孩子大了不便与父母同处一室，就两家或三家同性别的孩子共住一室。5月的深圳，已很燠热，每家门上挂一块布帘，一进门，木门敞开，布帘放下，从外只能看到屋里人移动的脚。做饭一律在过道，桂香老师住在最里间，上楼后，就在煤气灶、锅、盆、水桶、鞋架、垃圾桶之间穿行，回到宿舍；洗嗽时，再从中穿行到楼道口的洗嗽间，洗嗽间有一长条水槽，水槽上架一长长的水管，管上镶嵌有5个水龙头，一层9间的人共同着这一洗嗽间，都是文明人，主要成员又都是一个单位的，彼此友好，相安无事，洗衣时还可以拉拉家常，挺好的；厕所在洗嗽间的左边，即离桂香老师的宿舍更远，里面有4个隔间，没有男女之分，谁先进去关上门，就是谁的。冲凉也在厕所间里，男老师用冷水，很方便。孔燕老师说怕冷水，“难怪，东北人嘛！那里多冷呀！”桂香老师就让她用煤气灶烧热水拿到厕所去洗。“多不方便呀！”“因陋就简，这就是借聘生活，何况那些已转正的老师一家人也是如此呢，慢慢习惯吧！”桂香老师以长者的口气劝慰着。
实际上，厕所里也有热水器，第一间里，有一位老师安了煤气热水器，大方地说：“用吧！”但没有人真的去用。第二间里也安了一个塑料搁架，上面放着大罐的沐浴液、洗发液、洗衣粉，挂着浴巾，门是敞开的，可以随便进出，但借聘老师也自觉地绕开了，还有两间是共同的，够用了。反正在宿舍呆的时间不长，桂香老师喜欢热闹，觉得这样挺有人间烟火味的，也可以交流，她很满足。
说道烟火味，就是周末了，二楼楼道旁的房间住着一位音乐老师，每到周末，她总是在宿舍放歌，优美的歌声缭绕整栋宿舍楼，温暖了所有思家人的心，同时更有烟火味的是她在楼道炒辣椒，刺激了满栋楼的人的嗅觉，响亮的喷嚏声此起彼伏。桂香老师疑惑“吃得这么辣怎么保护嗓音啊！”，她读师范时，老师说：“老师是靠嗓子吃饭的，一定要注意保护，一是要学点发声学知识，一是要饮食清淡。”她不明白音乐老师吃得那么辣为什么嗓音还那么好。后来看一个文艺片，是介绍著名歌唱家郭兰英的，许多特写镜头，就是小时候的歌唱家一手拿红辣椒，一手端饭碗，一口生辣椒一口白饭，然后发声，声音如延河的水一样清澈如宝塔山上的天空一样高远。这位音乐老师也是西北人，莫非她们有传承，她们优美的嗓音是辣椒水滋润的？桂香老师是一个多梦的人，她的奇思妙想经常成为丈夫取笑她的素材，说她异想天开，人到中年了还像小孩子一样天真，想到这儿，她也不禁扑哧笑出了声，幸好那是孔燕老师还未入住时，只有她一人在空荡的宿舍傻笑！
烧热水洗澡，使桂香老师与孔燕老师有了共同之处。孔燕老师话不多，但人不错，每次她用完桂香老师的灶和壶后，都会帮正在复习的桂香老师坐上一壶热水，彼此关心着，默默地。
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