若嫣听掌柜的说完，第一反应就是有人蓄意图谋，金织记不可能售卖这种衣料多年而对此毫不知情，若说他们单只为提升色泽而使用虹荼，未免太说不过去。因为金织记的客户不仅是那些豪门显爵的家眷，更有一部分是宫里面的妃嫔娘娘，而虹荼造成的不孕后果显是要比商号的经营和利润严重得多的多。
蹙眉思索了下，若嫣低声问：“虹荼这种东西很少有人知道么？”掌柜的点头，“在我们中土压根儿就没有，所以也没谁真的见到过。我也是几十年前听人说起过那么一次，今儿个才忽然想起来的。不过看情形，这上面必是虹荼无疑，我在这行做了恁么些年，可看得出任什么法子也织染不出这种布料来。”
沉吟片刻，若嫣又问他还将这事儿说与谁知晓了，掌柜的摇头，先前我没有根据怕说出来让人笑话，就连自己家里人都没告诉。若嫣因兹事体大，便叮嘱他千万要守口如瓶，待查清金织记究竟有什么意图再行定夺。掌柜的犹豫一下，迟疑道：“他们犯的那可是欺君重罪，若咱们借机扳倒了金织记，日后可不……”
若嫣何尝不知，只要程锦记告发此事，便能轻轻松松取代金织记而得到朝廷的赏识并确保生意上再无任何阻碍。可金织记此番罪行甚大，如皇上一怒之下追究起来，怕不得株连蔓引牵扯至太多人进去，一场残酷的腥风血雨势所难免，她又怎忍得见那种场面。
当晚，宋大人风尘仆仆地回府了。若嫣随婆婆一起迎了他入门，心里暗自惴惴，生恐他追究起宋培德出外的事。宋大人倒是没有多问，只听夫人说到敏思出外办货时，抬眼扫过若嫣一下，然后便点头不语了。饭后，宋夫人想起一事，急急叫住转身欲走的丈夫言道，妾身有事相商，老爷您能不能先去书房一趟？
于是，宋夫人叫上若嫣一起，跟在宋大人身后来到书房。若嫣还从未到过这里，不由好奇得四下张望几眼，书房布置得庄严肃穆，看起来还颇有公公的风范。宋夫人待丈夫坐定后，也坐在旁边椅上，又嘱若嫣关好房门。若嫣应了忙收回眼光动作起来，心知婆婆是想告知公公前日自己跟她说起的那件事，便忍不住心头雀跃期待起来。
宋夫人眼望丈夫迟疑了一下，像是在想该怎么措辞，然后才低声轻道：“老爷您不在这些日子，那孩子她……最近很有起色。我听刘大哥和老李家的都说，是咱媳妇儿想的那招儿推拿和热敷起了很大效用。”说到这儿一顿，宋夫人仔细瞧了瞧丈夫的脸色，又迎着他凝神关注的眼光续道，“难得找对了法子，妾身就想是不是该好好坚持下去。不过那孩子她身子不便，每晚光是热敷就得花费很大力气，而且来回烧水舀水的也太耽误功夫，没用多久水就搁凉了，这么着一冷一热地也怕把孩子给折腾病了。老爷您看这……”
宋大人听完，脸上神色未变，只是眼神里多了一抹思量，默默地注视夫人一会儿，随即转向若嫣这边，清了清声问：“可是你又有了什么主意？”若嫣见婆婆言辞中满是为自己开月兑之意，正自感念的当儿，没想到公公一语道破直接就找上了她，略微一愣忙开口道：“是这样的公公。媳妇儿早前在九公主那儿见过一个浴汤，觉得很适合……她用，可以在里面长时间的浸泡热疗，还可以加些个草药来行血化瘀。这样不但有助于改善腿部的症状，更有利睡眠。”
“浴汤？”宋大人轻嗤了下，“那可是天家才用的东西，你眼界倒高。现下咱府里使的桶子不也一样么？”宋夫人急接口道，“桶子哪行啊，老爷您不记得了……”宋大人这时也想起女儿的状况，确是不如小时候用个木桶就能由人帮着洗浴了，她的腿半点儿不能吃力又如何在里边盘坐呢。当下忍不住长叹一声，大概是想到这么多年就连女儿如何净身这点儿小事他都没照顾周全而心中难过吧，再看向若嫣的眼光就略显柔和了，“建个也好，不过不能占地太大，就在后院找个地方吧。”
若嫣一听公公答应了，不禁喜形于色，兴奋地与婆婆对视一眼，却见她犹有疑虑的样子，果然婆婆又道：“建在后院，就怕被人瞧见那房子……”若嫣一凛，是呀，如何能让施工的下人不发现德容的小院可是不好办，自己早前怎么没想到这点，可建在前院的话，德容用起来又不方便哪。好在宋大人把手一挥，淡淡地说，那是小事，我自会交待人做好，你们就先看准地方行了。
蓦地涌起一个念头，若嫣月兑口便提起那块空地来，说完她马上后悔了，那里想必藏有刘伯的秘密，万一被公婆发现了什么岂不平添事端。就在她低头垂目暗自懊恼的瞬间，感觉一道凌厉的视线猛然扫向自己，若嫣忍不住偷偷抬眼，却见二人都面色如常的样子，只是公公貌似随意地说了句，“你对那里倒很熟。”若嫣咬咬唇没接口，见他二人又转而聊起别的，便寻了个借口赶紧跑回房去。
第二天晌午，若嫣与婆婆一起用了午饭，正合计着今天还要不要去看德容，她还真有点儿害怕在那里碰上公公，万一他旧事重提问起那片空地来自己不知该如何应对。这时忽然进来一人向宋夫人禀告，亲家夫人上门拜会。及至婆婆微显诧异地看了若嫣一眼，她才反应过来上门的就是沈氏，当下顾不得思考自己娘亲此举有否欠妥，便一脸惊喜“腾”地站起身来。
宋夫人微笑地看着她激动的神情，只回头吩咐一声，“快去请老爷也到前堂。”便携若嫣一起急急迎出门去。二人未至府门，老远就见沈氏正从小轿里面低头走出来。宋夫人快步走近一把拉住和她热情寒暄，若嫣的满腔欣喜却在看清娘亲眼中隐约的困惑惶急后倏然顿住，难道是家里面出什么事情了？
双方落了座，沈氏先满脸歉意地向宋夫人告罪，冒昧登门打扰亲家，真是不好意思，不过有件急事想要转告小女，还请亲家多多见谅了。宋夫人一听，情知她们定是有什么家事要讲，于是客气几句便想先行回避。却被沈氏拉住，说并非寻常的家事，左右日后也得传言出去，不如先让亲家知晓也好心里边有个底儿。
若嫣听她们一来二去的客套谦让，早忍不住焦虑，一双美目牢牢盯在沈氏脸上欲探寻究竟。稍后终于得见沈氏面有凄色地言道：“我们商号里大掌柜的，今儿早上无缘无故地突然殪了。”这一噩耗宛如一道惊雷，震得若嫣茫然失色，掌柜的？！昨天他不还好好的-
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呵呵多谢各位，看来偶拼死也得争取每日来更啦，不过红袖这边更文的速度也忒快了，偶在晋江还一直自以为超勤奋的说