下午，久未上街的许娘子借着太皇太后的大权毫无阻碍地与之外出闲逛。
一路上，一行人走走停停玩得好不痛快，不出半个时辰，不大的桃城便处处留下了她们的脚印，回头，却发现她们已经走至巷尾，正打算原路返回，前面突然发出一声哀嚎。
出声的是一个七旬老人，此刻，老人正半伏在地上，一手撑着地一手揉着脚踝，想必是因为忙着赶回家未注意脚下的石头而摔倒，他试着想站起身来，终归因着脚伤摔回原地。
见此，在场的众人全都紧皱双眉，许断桥向前跨出一步，太皇太后摇摇头将她拦下，她看了眼不远处那名老人，终究走过去将他扶起。
身后，太皇太后对了一眼如芳，两人同时叹一口气，这种善良无害的品行，生在寻常人家或是一种美德，但在宫中却是致命的打击，千百年来，农夫与蛇的事件从来未曾停歇过。
许断桥与初兰二人一左一右掺着老人走着，不多时，前面便出现了一个村庄，许断桥观察了一下四方，发现老人居然住在山脚下，而那座山正是埋葬沈莹莹她娘的那座，也正是她前日晚上到过的那座。
她笑着将老人扶进屋中，思量着该怎么向他打听打听山上的情况。
自早上醒来，她再也没有感应到那股微波，但她确定这山上一定有蹊跷，也许将来回去就全都靠它了。
“老头子，你怎么了？”一个六十多岁的妇人见老人被人扶回来，连忙放下手中的针线，踉跄着向门口跑去。
老人见了妇人一副泫然欲泣的模样，笑着摆摆手说：“哭什么，不过是摔了一跤扭伤了脚，上点药就好。”说着坐在了床榻上，对许断桥说，“家里有些简陋，恩人们莫见怪，就请随便坐吧！”
许断桥点点头，走过去搬了条凳子给太皇太后坐下。
老妇人似乎是这才注意到屋内的另外四人，她感激地走至桌边，倒了几杯茶端过去道：“多谢各位恩人。”
“大娘客气了，如若不嫌弃，就叫我小桥吧。”许断桥道，“这是我女乃女乃。”
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