说网外头百姓们的议论声不绝于耳，因这年头女子退亲的实属稀罕事，而且锦瑟如今处在低微的位置上，故而百姓们皆觉她退亲是必然有因的，再有崔家的闹事，大家倒皆站在锦瑟一端，对武安侯府多有非议
锦瑟侧耳聆听一阵便晒然一笑依着车壁闭上眼睛，倒是文青听的兴致勃勃，一脸开怀
待姚礼赫一行到达武安侯府时天色已然不早，太阳半挂在天空将侯府朱红大门其上的金色铜钉照的熠熠发光武安侯府的大门紧闭，外头却已拥一群人，那主事的老爷被一众厮护着正坐在席地而铺的棉锦垫子上喝着喝汤，此人却正是崔梁的父亲崔一奇
姚择声同是江州地面上数得上号的生意人，故而是认得的，见姚择声带着人抬着大大的红木箱子，而箱子被打开，露出里头的珠宝古玩，字画锦缎来，崔一奇当即便知姚择声这是来替姚四姑娘退亲来
却说姚择声一行快到武安侯府时，姚择声便令下人们将所有箱子都打开，目的却是叫众百姓们瞧个清楚，们姚家可不曾贪下武安侯府当年的聘礼
如今到武安侯府门前，姚择声下马车，便冲黄管事使个眼色黄管事领意，当即便冲围观的百姓们示意，见众人都安静下来，才扬起嗓门道
“凤京的乡亲们，早年们江州姚氏女姚四姑娘武安侯世子曾指月复为婚，如今彼时姚四姑娘还是首辅家的嫡亲孙女，父亲也是年轻有为，前程似锦的状元郎，这门亲事实在是门当户对，天作之合可如今时隔多年，姚四姑娘家道中落，而武安侯府却如日中天，这世上结亲皆讲求一个门当户对如今现在这门亲事已算不得门当户对，武安侯府富贵，世子爷志向远大，们四姑娘贤淑端方，最是善解人意，大度宽厚她卑于身份轻微，不过微末门庭，不愿再攀附权贵，更不愿罔顾两家多年情义，阻侯府富贵，碍武安侯世子的前程，故而便求族中族老们做主退婚，族老们感知姚四姑娘一片纯善之心，已然同意此事今日姚氏的老太爷亲带着当年武安侯府所下聘礼及四姑娘武安侯世子的婚书前来退亲这份是当年武安侯府所下聘礼的清单，上头还有老武安侯的私印，乡亲们都来看看，一会子在下念清单，还请乡亲们帮忙对下物件，也对姚家做个凭证人
黄管家这话说的甚为精妙，几句话便将姚家摆在低处，虽句句都未诋毁武安侯府，还大肆渲染其富贵，可却也句句都透出武安侯府嫌贫爱富，不念旧情，反倒是锦瑟深明大义，颇有傲骨，不愿再碍人前程
而之后拿出那份清单令百姓们做个凭证，那更显示姚家不贪人钱财，不慕富贵的傲骨而且还杜绝以后武安侯府拿这聘礼一事来诋毁锦瑟，污蔑姚家的可能
众人听闻黄管事的话果真便轰的一声炸开锅，纷纷议论起来
“瞧果真是武安侯府欺贫爱富
“说的是，这姚家四姑娘倒是个豁达的，不计较武安侯夫人陷害，还将聘礼这般爽利地退回来，可见是个真高洁月兑俗之人
“当年姚四姑娘的祖父，父亲皆是清廉的好官，姚四姑娘有此风骨可见是承袭两位姚大人的气节，也不足为怪
“果真有老武安侯的私章，果是当年的聘礼单子
“放心，们皆瞪大眼睛看着，一定给姚氏，为四姑娘做这个凭证人
……
众人吆喝着，好不热情，黄管事冲大家作揖后这才又请两个百姓在旁观看大声念着那清单上的物件那边有下人将物件从箱子中取出供百姓们核对
而台阶上，姚择声正拉着崔一奇的手寒暄着，见崔一奇面色枯黄，皮包骨头，仅仅一月未见竟似苍老二十岁，登时便蹙眉叹息，道：“逝者已去，老弟可要想开些，多顾念着己个儿的身子才好啊这才数日，怎便……
说着又是一叹，崔一奇到京城银子大把大把地往外洒，可武安侯府势大，崔梁的案子凤京府尹根本就不受理，再闹也无人替崔家出头想着惨死的独子，崔一奇是日夜不眠，加之武安侯府对们的各种欺压，崔一奇怎能不瘦骨嶙峋
异乡逢故交，当即便老泪横流，哽咽着摆手难言一旁管家见此却落泪接口道：“姚老太爷不知道，们少爷的案子府尹不接，只说少爷是江州人，命案有发生在江州，该由江州官员受理老爷没法子，上京次日便抬着少爷的尸首堵在这侯府门前，可没两日便来一队官兵非说们无理闹事，影响凤京安定，将们老爷抓去下牢狱，老奴们在外头焦急如焚，使不少银子这才疏通门路将老爷接出来，老爷病两日，这不昨儿刚能下床今儿就又带着奴才们来此堵人
当日崔梁因是知晓所做恶事非同寻常调戏个街头夫人，或抢占个农门女，也怕闯祸，故而将事情是隐瞒的严严实实，只想着等事成，也好叫父亲另眼相看故而武安侯府合谋害锦瑟一事，也便身边的那叫蝈蝈的厮清楚，可偏巧那厮事后竟不见
崔家当时正因假药害命一事担忧不已，倒是皆忽略崔梁，故而当日究竟是怎一回事，崔老爷到现在也没弄清楚只从当日在山上瞧事情始末的百姓口中听来事情经过那崔梁是个混账的，倒也玩过那妇人，故而崔老爷是真信万氏偷情不成，反杀人灭口这一说来
崔一奇在生意场上对吴氏中饱私囊，贪没文青家产的事有所耳闻，故而锦瑟姐弟在姚府是个什状况，崔一奇是清楚的故而根本就不相信锦瑟有害武安侯夫人家儿子的能力，所以到现在也不曾怀疑过锦瑟一分，只将一腔的恨意记在武安侯府头上
如今见姚家前来退亲，然便将姚家当做战友，姚择声半响的拉着手垂泪，接着才反应过来，用衣袖拭拭泪水，握握姚择声的手，这才令管家前去令百姓们安静下来，待众人皆看过来，才在厮的掺扶下缓缓下台阶，冲百姓们道
“这些时日想来乡亲们也都听说儿亡命之事老朽不瞒大家，儿在家中是代单传，难免娇惯，在江州地面上也算一霸，被不少乡亲邻里视为祸害，这是在下没有教养好儿子，落得此种下场也是罪有应得，只是……只是这白发人送黑发人，却叫情何以堪啊……便是儿做那不仁德之事，若有官府出面惩治于，老儿二话不说，亲手绑缚送往官衙，可如今……
崔一奇言罢，缓缓作揖，这才又道：“当日武安侯府的别院总管万管家儿在仙鹤楼上饮酒作乐，相谈甚欢，不少人都瞧见后来儿在初十旁晚到灵音寺，武安侯夫人是前后脚进寺，当日儿出事，武安侯夫人见事端暴露，便欲污蔑姚四姐，无奈儿身上却装有其偷情的罪证，那便是一张侯夫人的画像那画像被众人瞧见，武安侯夫人便恼羞成怒，这才杀儿灭口的武安侯府草菅人命啊，儿死的冤枉，滥用权力，将老儿下狱，企图平息此事，乡亲们给评个理，为老儿做主啊
这些日崔家大闹武安侯府的事已闹的沸沸扬扬，这却是围观百姓们第一次从崔一奇口中听到事情经过听说的中肯，并不一径地指骂武安侯府，也承认家儿子行为不端，众人便更信几分，反倒对又多两分同情再见头发灰白，疲倦悲恸，形容槁枯，便愈发对武安侯府不耻起来
“原来真是武安侯夫人偷人，反嫁祸给姚四姑娘啊
“这可真是骇人听闻，太不要脸
“说的是呢，这也难怪姚家要给四姑娘做主退亲，有个这样的当家主母，这侯门一家上下又能好到哪里去，这若嫁过来不是糟蹋闺女嘛
“这般厚颜无耻还嫌贫爱富，还是功勋之后呢，真是世风日下……
“那崔家公子虽说行为不妥，可人不轻狂枉少年，只怕也是被武安侯夫人勾引这才做错事，谁知道……哎，也是可怜
……
众人议论纷纷，形势可谓一面倒，皆指责起武安侯府来
锦瑟的马车远远的停在人群之外，她将众人的议论声听在耳中却也并不觉着奇怪一来她崔家身份家世都比武安侯万氏要低，再来位低之人不畏强权，事出反常必有妖，故而众人也觉着们的话该是真相更有，这里围观的差不多都是百姓们，也有那大户人家的奴仆等人，这世上之人皆是仇富的武安侯如今闭门谢客，也不露面，这不正是心虚的表现嘛，这一看，形势会一面倒也是正常
姚家下人早便叩门投拜帖，这会子许是武安侯也得知外头闹的凶，这才令人请姚择声进府
姚择声又安抚崔一奇两句，这才入府，一路被引至侯府花厅，用两盏茶等的急，那武安侯谢增明才姗姗而来
谢增明进花厅便冲姚择声拱手，道：“公务繁忙，公务繁忙，叫姚老太爷久候
姚择声见谢增明一脸笑意，便也忙站起身来，见礼过后两人一同落座，姚择声也不绕弯子直接将那婚书奉上，道：“江州之事想来侯爷也都听闻，侯夫人不喜姚家女，世子又瞧上侯府丫鬟当着那些姚家仆人的面那丫鬟……这也是当众打锦瑟丫头的脸，夫人世子爷的意思想来也是侯爷您的意思，侯府既然不愿姚家结亲，姚家也没有上赶着嫁女的道理，老朽今日前来便是退还婚书聘礼的，侯爷您是朝廷股肱之臣，深明大义，想来不会为难姚家
谢增明听姚择声的话，脸上笑容不变，只是那眸中冷意却迸射而出，好不锐利端着茶盏轻叩茶盖，缓缓吹吹茶沫用两口，这才道：“既姚家执意要退亲，本侯没强娶姚四姑娘的道理只是，这退亲一方需得侯府来做，倘若堂堂侯府被个微末商户退亲，本侯的脸面，宫中云嫔娘娘的脸面又要往那里放吾妻名声受损，吾儿在姚府遭受毒打，此事侯府尚且还没跟姚家算账，姚家倒打上门来，既是寻百姓们前来评理，那本侯倒也要说道一二，也叫被尔等愚弄的百姓们清楚姚家的嘴脸
谢增明言罢竟是豁然起身，大步便往大门处走，姚择声本便觉着武安侯不会任由姚家摆布，爽利的将亲事退掉，如今见如此不慌不忙倒是微微心惊，忙起身跟上
侯府禁闭的大门终于被推开，众百姓们见武安侯出来，登时轰然，一拥而上，有那性子急躁又胆大的已是破口大骂起来
谢增明却也不慌，抬起手来，沉喝一声，“乡亲们且听本侯几句，这些天本侯闭门谢客，任由这崔家在侯府门口胡作非为，这非是本侯心虚，实是体谅崔老爷失子之痛，不忍再为难于本侯只念着清者清，乡亲们的眼睛是雪亮的，定不会听那些污蔑本侯府的无根无据之言，却不想奸人颠倒黑白，巧舌如簧，愚弄大家……本侯今日便只得出面澄清此事
谢增明言罢便冲那怒目瞪来，似要扑上来将撕裂的崔老爷冷眸瞧一眼，道：“乡亲们也都听到，将才崔家老爷认没能教养好儿子，说其子是江州地面上的一霸，邻里皆视其为害，试问能养出这般子嗣的人家又会门风好到哪里去所谓商人最奸，这样的人家其说的话可能相信此且不论，崔老爷口口声声辱骂吾妻，可有真凭实据没有真凭实据却信口污蔑诰命夫人，仅凭此点，本侯便可将尔等高上公堂，下狱查办若然本侯当真以权欺人，进大狱便是使多少银子也无人敢放出来
谢增明言罢，那崔一奇见如此颠倒黑白，竟是气得浑身发抖半响都说不出话来，而谢增明见百姓神情已有些松动之色，当即便又大声道：“乡亲们，妻贤惠端庄，主持侯府中馈仅仅有条，宽待下人，相夫教子，在凤京素有美名儿人品贵重，更是凤京出名的青年才俊，又品性高洁，从不贪恋美色，怎到江州反皆性情大变有句俗语叫强龙不压地头蛇，侯府便是门庭再高，到江州地面上那也及不上崔家姚氏，本侯实不信夫人会……
谢增明说着竟是眼圈一红，淌下泪来，显是无法成言，侧身压压泪，这才又道：“本侯不明何以崔家姚家要联手污蔑侯门，只知道崔家姚家同是江州大户，在生意上多有往来……只知道侯府世子在姚家遭受毒打，如今还躺在病床之上生死不明，无法回京，而姚四姑娘竟在吾儿危难之时提出退亲若然侯府果真嫌贫爱富，吾妻又怎会携世子不远千里地带着寿礼前往江州给姚老太太贺寿
言罢摆手难言，神情好不委屈无奈，侧身间冲管家使个眼色，那管家当即便大声道：“乡亲们，那崔家公子分明是被鹰所伤，京兆尹已令仵作检验尸身，确为意外伤亡，怎能说是武安侯府草菅人命家夫人侯爷情比金坚，鹣鲽情深，若然夫人真做出那等伤风败俗之事侯爷大丈夫又怎会忍此耻辱，处处为夫人辩白家夫人从未见过那崔家公子，又谈何杀人灭口侯爷念着当年旧情，本不忍道明真相，如今看来……
管家摇头叹息，这才回头吩咐，道：“去将那姚家的婢女请来
厮闻言应声而去，管家才又道：“乡亲们且再想想，们夫人世子尚在江州，姚家却急慌慌地上京来急于退亲却是为何侯府下人回报，夫人世子在江州时，姚四姑娘却夫人极为生疏，反是京中某位权贵走的极近，老爷请恕老奴今日说这不敬的话只怕那姚四姑娘是眼高于顶，已瞧不上侯府，欲另攀权贵，这才急于退亲的
管家一言，登时下头百姓便又轰然一声议论起来，形势显然已另有变化
“武安侯府这一说，倒也不无道理啊
“另攀附权贵，看不能吧，武安侯府已是这样的门庭，世子又出众，这还能有比这门亲事更好的亲事可攀
“这可未必，京城富贵人家多去，听闻镇国公夫人前些时日出京便也是去江州，说是平乐郡主生产在江州……
“嘿，若真是镇国公府，那这姚家胃口可也真够大的，退亲也不足为怪
“不能吧，这可真是公说公有理婆说婆有理，一笔糊涂账
……
姚择声见不过片刻这形势已然大转，登时面色就变，可百姓们正激动，一时又不知该如何措辞，便神情难看地站在那里一时无措
片刻却见一个上穿桃红袄子，下套墨绿襦裙，束着褐色汗巾，做丫鬟打扮的女子被武安侯府的厮带着出来，众人这才皆静下来，瞧过来那婢女一来竟不跪拜武安侯，反而冲姚择声行跪拜礼，脆声道：“奴婢妙红请太老爷安
百姓们闻言已知这婢女竟非是武安侯府的人，而是姚家的下人，见她武安侯府中出来，登时便皆知事情将会有新的变化，皆兴奋异常地瞪大眼睛，侧耳聆听，似生恐错听一个字
姚择声根本就不认识妙红，一时间有些搞不清楚状况，愣在当场，而那边武安侯府已先发制人，谢管家不待黄管家给姚择声多说便冲妙红道：“姑娘有什话便对乡亲们讲吧，乡亲们定能辨个分明的
妙红闻言起身，下台阶冲众围观之人盈盈一福，这才道：“奴婢乃姚家大姑娘身边的贴身婢女，奴婢原不该出来说话的，可实在是看不惯大姑娘四姑娘所作所为，替武安侯世子抱屈，也不能叫乡亲们被哄骗，为人所利用，这才少不得要将真情相告
妙红言罢叹一声，这才又道：“四姑娘们大姑娘感情深厚，凡事皆不瞒们大姑娘，故而据奴婢所知，四姑娘实早先便心有所属，而那男子却并非武安侯世子奴婢不好透露那人是谁，只能肯定四姑娘退亲绝非现下才起的念头，也并非姚家所言那般而们大姑娘更是儒慕谢二公子翩翩风采，这才做下糊涂事儿，大姑娘戕已视贞烈，那更是无稽之谈试问姑娘她倾心于谢二公子，又怎会戕谢罪
妙红言罢见众人已然震惊，议论纷纷，便又噗通一声跪在地上，大声道：“奴婢敢指天发誓，奴婢所言句句属实，若然有一句虚言，天打五雷轰，死后不得超生
百姓们听到妙红这般说，已然有半数人已信她的话加之这世道本便对女子更为苛责，女子稍稍犯下过错罪行便会被扩大数十倍地渲染，而且世人也皆会不觉地站在男子的立场上去宽容们，对女子却严苛地鸡蛋中挑石头
如今见妙红起誓，岂会不信将才还指骂武安侯府的那些声音瞬间便转方向指向锦瑟
“这姚家姑娘真会如此无耻不守妇道竟还敢厚颜无耻地来退亲，这也太惊世骇俗
“这奴婢既是姚大姑娘的贴身婢女，想来是知晓实情的，将才崔家姚家不过是说话，而武安侯府却有此证人，兴许武安侯府真是被冤枉……
“看不然，这婢女既是姚家婢女如何便到京城既从武安侯府中走出，未必便不会做出悖主之事
……
这边大家议论纷纷，姚择声已然焦头烂额，那边武安侯谢增明却抛出个更为震惊的消息
“乡亲们，姚家说大姑娘如今已谢罪戕，并且已在多日前发丧，本侯如今便叫乡亲们见一个人，乡亲们见此人定然就能将一切都辨个分明
言罢竟是冲身后管家道：“去，亲将姚大姑娘请出来
姚择声闻言面色巨变，瞪向那管家，管家竟果真应一声匆匆而去姚择声见谢增明神态镇定，目露讥嘲冷意地看向，登时脸色就发白起来，双手握起更是出一手心的汗
当日前往姚府，见珞瑜院前情景便知其中猫腻，只是姚礼赫已然那般做，只想着息事宁人，早些揭过此事就罢，又一时心软，想着姚家给姚锦玉发丧这事便算完结，而姚礼赫既做下，也定会将姚锦玉藏好，故而便没有再紧抓此事
可万没想到姚锦玉竟会落到武安侯的手中，如今事态发展成这般，武安侯真可谓打姚家一个措手不及，谁知道一会子姚锦玉会说些什出来，再来便是她什都不言，只叫众人瞧见她还活着，便再不会相信姚家
而马车中，锦瑟也面色发白，浑身僵硬起来文青更是惊得瞪大眼睛，无措地抓锦瑟的手，手心一窝冷汗
将才武安侯颠倒黑白，胡说八道已叫气愤难言，后来见妙红出来更是银牙紧咬，血眼猩红，恨不能扑上去撕她，如今得知姚锦玉身在武安侯府中，的愤怒去一下子散，只有心一下下往下沉，惊慌失措
锦瑟眸子眯起，实也没想到会出如此惊变当日她便察觉姚锦玉未死，而且也已叫寸草二人秘密找寻姚锦玉，便是恐其会再生事端，谁知寸草二人到底人少力微，寻数日都未曾发觉一点蛛丝马迹如今看来，兴许她早便落入武安侯的手中，也难怪会遍寻不到
见文青已经慌，锦瑟舒一口气，这才拍拍的手，肃声道：“若然敌人刚刚亮剑，便丢盔弃甲，乱阵脚，那这场仗便真的输地彻底成大事者，便是泰山压顶亦能不动声色，只有这般才能寻到敌人的漏洞，反败为胜……莫慌，且先看看
文青闻言松开锦瑟的手，也舒几口大气，这才道：“谢姐姐教诲，弟弟记下
锦瑟点头，那边武安侯中已缓缓走出一个少女来，她被一位嬷嬷搀扶着，锦瑟瞧去却正是姚锦玉随她一起失踪的贺嬷嬷
锦瑟眯眯眼，眸光掠向一脸惋惜站在侯门高阶之上的武安侯，暗道，谢增明果真不若谢少文年少不经事，手段果真老辣，出其不意，一击必中