肖春夏回到乡里早已安排一辆车叫上李莉。
李莉说：“弄啥去？”
肖春夏笑道：“叫上苏基业，去慰问一下教师”。
苏基业不知底细便上车一同去了桑野乡中心小学。
刚下第一节课，校长把他们迎进了屋。司机把两条包公烟和一件皇宫酒放进了校长办公室。校长惊喜之余满月复狐疑地说：“您这是”
肖春夏赶紧说：“这一段教师挺辛苦，村长基业同志很过意不去，非让来看看大家”。
李莉悟出了什么，苏基业顿觉尴尬地陪笑说：“教师辛苦，应该慰问”。
几名教师进来也顿感苏基业可敬，便逐个拉手寒喧。
肖春夏又对校长说：“还有一事相求，他不便开口”。
校长说：“领导请讲，一定办到”。
“这次清欠工作，想让教师带个头”。
校长说：“中午放罢学就开会，一定带头，一定带头”。又问肖春夏，用不用学生放假？
不用，不用。
肖春夏他们出了校门，苏基业嘴里不停地说：“肖书记，你呀，你呀”
李莉说：“你啥呀，不让你花钱还给办好事，做仨梦也想不到”。
苏基业下了车。
肖春夏问李莉：“有人给你送礼没？”
李莉说：“咱给人家要东西，谁给你送礼，美死你吧”。
“是啊，苏基业葫芦里装的都是药。我想给你商量个事。柳长河一时出不了院，咱俩合伙吧。”
李莉说，“我正不想单打独斗呢。”
肖春夏说，要合明天就合。又说，“哎，咱去看看柳长河吧。”
他们就去了乡医院。
到了医院，推门进屋。见柳长河四人头缠纱布，脸上都泛着明晃晃的肿块。柳长河嘿嘿苦笑两声说：“老肖啊，我这是小河沟里翻大船哪”。肖春夏说：“别气馁，疵瑕不失美玉，小过不掩大德。你柳长河还是一条好汉”。
柳长河甚是激动，但这次事件对他这个常胜将军将大打折扣，他从来没有吃过这样的败仗，他想现在就出院。他说，现在工作队停了很对不起党委政府，要轻伤不下火线，要把桑野村掀个底朝天。
肖春夏安慰他，肇事者已拘留两人，你安心养伤，有你干的活。李莉说，有闺女不怕出嫁，有不愁挨打。说罢，他们就走了。
肖春夏和李莉对坐在办公室里，详细地分析着桑野村的情况。又掂量着下一步工作队集中与分散两种方法的利与弊。最后达成一致，分散与集中相结合，能分则分能合则合，灵活掌握。
他们又把合到一块的五十多人编成若干小组，分户包干。之后又开了会，安排妥当，才松了一口气。
这时，呼秋冬打来了电话，问啥情况。肖春夏作了汇报。呼秋冬说，劲可鼓不可卸，一鼓作气拿下桑野村，全乡的局面就打开了。
李莉生气地对肖春夏说，那话谁都会说，让他试试吗。
肖春夏咳了一声没说什么。
李莉突然问，这一段写诗水平提高没？
肖春夏脸就红了，你咋哪壶不开提哪壶。我水平要高，你早嫁给我了。
他俩早年是河阳师范的同学，肖春夏曾不知天高地厚地追求她，那时李莉正和校刊编辑杜飞热乎着，肖春夏就避退三舍了，但他们之间仍保持着友好关系，后来，山不转水转就转到了一个乡。
李莉说，叶小竹还挺给你一心呢。
你想哪去了，我分管她，当然她。
哈哈哈，我一说你就心虚。
可别胡说，既然知道，以后就多关照点。
放心吧，我不会吃你的醋。