这次事件给了肖春夏李莉他们很大打击。清欠工作也像两腿陷入了泥潭，进不得，拔不出。
肖春夏陷入了深深的思考。
他在想，每个工作队长对农村工作都有相当丰富的经验。特别是在搞清欠搞集资交公粮方面，他们都是慎之又慎。即使说对个别户采取一些强制措施，那也是筛了又筛，选了又选知根知底，干部群众都不同情的户。有人说，乡干部工作粗暴，那完全是胡扯八道。换位思考，这工作换换人，看谁有啥锦囊妙计灵丹妙药。遇到这情况，你不会让受皮肉之苦，你早就逃之夭夭了。现在有人站一旁指手画脚，你上阵试试吗？
肖春夏眼角流出了泪水。他同情受伤受委屈的同志们。平时是领导的，而这次却蒙受指责漫骂诬辱之屈。那些年轻的，在家娇生惯养，至今父母也没骂过一句打过一下，而今却遭到棍打砖砸受伤流血。老一不在家，我肖春夏怎么给领导交差，给家长交待啊。他感到自己有满腔的负疚和洗不掉的罪孽。
为什么老百姓对这次清欠抵触情绪这么大？这可是从来没有出现过的现象啊。肖春夏有些迷茫。
他粗略核算一下，全乡五万口人，三十九个村共欠各种款额三百五十多万元，人均七十元，是群众负担太重交不起，还是不理解，还是对乡村干部有意见？也许都有。
他归纳出这次屡屡出事的原因。
一是师出无名，上级没有统一安排，大环境不利；二是搞清欠用于大开发，多数群众想不通；三是大多数村的群众对村干部账目不清、处事不公有意见；四是要钱的机会多，服务的机会少，群众太穷负担太重对政府不信任。五是苏基业在背后捣乱。
最终结论是，乡干部成了马前卒牺牲品。
肖春夏愈想愈觉茫然、惆怅和痛苦。他抬眼看看墙上挂的条幅：诚乐谦进与民同苦，举世皆醉我当独醒。即使这样，我都做了些什么呢？又能做些什么呢？
天幕已落，他想到清水河边独自清静一下。
清水河边的宁静还没有完全降落，稀稀啦啦归家的农民在匆匆赶路，远处传来的小拖四轮的“突突”声，像是群众往工作队员身上的吐液声使人恶心和烦躁，从公路那边传来的120救护车“停了，停了”的急救声，像在嘲笑这次将要停止了的清欠工作。
肖春夏烦闷地往河堤深处走去。
夜色慢慢深了，却不见那如银的月光。上弦月薄薄地罩着一层浑浊的淡云，像痪上了白内障在茫然地俯视着夜幕。肖春夏在这浑浊的河边想寻找那如练的浪花却终于寻觅不到。河水汩汩地流，就像女人那抽泣声。
猪狗鸡鸭鹅都归窝了，周围静了，静得只剩下蛐蛐的鸣叫。
那鸣叫也少气无力。在少气无力的鸣叫中仍能听出河水的抽泣——那像女人的抽泣声。
他侧耳细听，真的有女人的抽泣声。
他急走几步，就在前边，在浑浊的月光中传来的抽泣声。
河堤下，河水边，有一个麦个儿似的影子。
一种本能使他快步来到那影子身边。
身影也熟、秀发也熟、花格外罩也熟，还有这抽泣声更熟。
“是小竹？你在这？”
叶小竹抬起头，抽泣更剧烈。
他知道，她受到了一生最大的委屈，遭遇了一生最大的耻辱。几个妇女把她衣服前衩撕开，把那两垛最后的堡垒也扯掉，暴露在男人面前，暴露在所有人的面前。
他坐在她身边说：“你哭吧，把心里的冤屈都哭出来，你哭到啥时候我都陪你”。
肖春夏心里最清楚，她是三年前本科毕业来桑野乡的。因为没有熟人，拿了六千元上岗费才上班的。那时候她二十三岁，一年内就完全适应了乡村工作。她没有轻浮媚态，也没有炫耀的外表，没有依附他人的心理，更没有利用自身优势取悦领导欢心的意向。而是严谨处事，洁身自好。在去年竞争选拔乡团委书记时她一举夺魁。那一次，她感谢肖春夏主持了公道。在另一次机关院青年干部演讲赛中，肖春夏的示范演讲更使她对他崇敬有加。每办节日专刊，肖春夏撰写的诗文简直使她折服了。她向他求教并和他共同探讨理想、人生、修养和情操。他们的观点往往是不谋而和，成了真正的文友和知己。
忘不了那一次，也是在这清水河边，那是她第一次邀请他。习习的晚风伴着潺潺的流水，他们无声地漫步着。
肖春夏终于打破沉默：来一年了感觉如何？
她说：工作适应了，对人没感觉。
他问，从何谈起？
她说，工作是有形的，人心是无形的。
他说，能具体点么？
她说，那些人要么是俗不可奈，要么是故作清高，干工作者不得地，遛须拍马倒吃香，领导都爱挠痒痒。
他说，我也是那种人么？
她说，你可能例外，我正观察呢。
她顿觉说漏了嘴，脸上起了一层红润。
他说，坐下谈谈好吗？
她顺从地同意了。他们从理想人生爱好和为人处世到现实社会，每每就有同感和共鸣，话越说越多河水如琴弦般流淌，晚霞洒满了河滩，所有的景色都变红了.不一会一层雾纱像一张网撒了下来，罩住了所有的红色,整个河滩犹如进了梦境一般。
以后，他们就不知在河边散了多少次步，交了多少次心，灵感也不时地发生着碰撞。
他很清楚，她家里不富，都是农民，她的一举一动都是农民月兑胎而来的。
这一次她受辱，肖春夏心里比任何人都难受。今晚的邂逅也算心有灵犀一点通吧。
她哭够了。河水也哭够了。
她把头歪在他怀里，像小鹿回到了草原。
一片静谧。