前几天的支书选举，按照吴留运所设计的轨迹分毫不差地达到了目的。
他把吴姓党员召集一块，统一思想，不但不去参加选举，还每人再拉一名党员以去做一桩好生意，以瞅了一个好媒茬去给您儿子相媳妇，以那里有个神医，专治哮喘病只在那呆一天，以某某聘你当媒人去吃媒人席等方式把党员给拉走了，初战告捷他喝了个酩酊大醉。
酒劲儿还没醒，肖春夏却在干部会上宣布让牛长生回来主持工作。他牛长生是什么东西，我辛辛苦苦几十年你乡里说免就给免了，不就是你呼秋冬的主意吗？牛长生一个二流子赖碴皮犯，你呼秋冬是乡里的一把手也太有眼无珠啦。不对，你不受他的贿不会有这么大的胆，我要你呼秋冬吃不了兜着走。
苏金山也正在气头上，到手的支书没干上，到头上的帽子给风吹了，现在你又回来个牛长生，牛长生算老几？对，搞掉他，找吴留运，让他一天也干不成。
于是，吴留运和苏金山的头抵在了一起。
肖春夏可作了大难。
那天，他去村里召开干部会，感觉会场上的气氛不对头，有人想当场顶上。幸亏他肖春夏经过的场合多，宣布结束后，没多说一句话就离开了会场，迟一点就要被围了。
他马上把情况汇报给呼秋冬：群众还会冒烟儿。
他说：冒烟你给我捂住。
咋捂？
想咋捂咋捂。
说罢挟住提包上县了。
呼秋冬的话使肖春夏倍觉伤心。伤心的是他的粗暴独傲，尖刻和无情。关键时侯不听劝阻，出了问题推月兑责任。刚过几天的前车之鉴你就忘了吗。对待下属，谁任劳任怨、踏实工作他反认为你是听话的黄牛，越拉套他越用鞭子抽，弄不好来个卸磨杀驴。你给他反映实情他认为你是推托责任。你给他出谋划策却认为是给他找难看。你干不好他说你是捣蛋，你干得好他认为你是抢功争利。总之在他面前左也不是，右也不是。
他躺在卷起的被子上，两眼角像止不住的泉眼汩汩地淌着泪水。
他想起了前几任老书记，年长的像慈父既严格又疼爱，年轻的像兄长既批评又交心。每逢下村完一项重大任务，总是千叮咛万嘱咐生怕出了问题。每逢下村回来总是说辛苦了，快到伙上吃点饭。出了问题他们担责任，有了荣誉却让给同志们。同志们的进步时刻挂在他们心上，他们心里有杆称，在你不知不觉中就受重用了。那时，从内心尊重和爱戴自己的老班长，可现在的呼秋冬他配么。
他真想去县城找找那些老书记顷吐自己的心声，他想起了一位老班长的话：工作不是给某一个人干的，而是给党给人民群众干的，也是给自己干的。对，我不是给你呼秋冬干的，好与坏人民自有公论。
他感到，此事处理不好，群众还会闹，再闹就对准老一一个人了。如果那样，老一就认为，是我肖春夏和柳长河在背后搞的鬼。他想，要赶快把上访苗头消灭在萌芽状态，就必须见吴留运。见罢他，如果此事平息了还好，平息不了呢，那不更让老一抓住把柄大作文章。咳，老一呀，你为了一个牛长生冒这险划得来吗。他认为，现在的老一就像得了综合症的病人，不可救约了。他真左右为难了。
突然，他想起了偏方治大病的道理，就想怎样用偏方治一治老一的病。
柳长河来了，肖春夏给他讲了个借刀杀人的故事。讲罢，肖春夏笑笑问他，是不是有点损。
柳长河说，一点不损，要不咱桑野乡还真垮了呢。
肖春夏说，是啊，咱只是为了乡村大局，为了集体的利益不受损失，不让那些小人得志才用损法呢。又说，给吴留运说，要弄事就明着弄，不要偷偷模模。
柳长河说，好，我就去。
就去找吴留运了。
等好长时间，柳长河回来了。
他说，好险啊，好险啊。
柳长河就给肖春夏汇报了那边的情况。
吴留运计划，这一次的目的，不但要彻底告掉老一，还要拔出萝卜带出泥，直指尤县长。告状材料已经整好，人员也已安排，村里每人兑三元，五千多元的经费也全部收齐，正准备出发。柳长河及时赶到，分析利弊给制止了。他让吴留运给尤县长打电话，亮明观点，分析利害，看他啥态度，否则，再去也不迟。吴留运打了，想不到，尤县长听后很客气，并说，请放心，一定达到群众满意。
呼秋冬开罢会就匆匆回到乡里，叫上肖春夏和柳长河说，长河呀，你受委屈了，你的能力和为人我最清楚。我给尤县长汇报了，只要上边不追究，你可以列席联席会。至于桑野村么，我看，你去临时主持工作最合适。就由老肖去宣布吧。
肖春夏问，用不用开党委会下个文？
呼秋冬很在乎地说，那样，上级就抓住把柄了。临时主持么，不用下文了。
肖春夏知道老一在县上挨了熊，他和柳长河对一下眼神就出去了。