肖春夏给几个疫情严重的包村干部做了具体安排，就到村里了。他出了大门，就远远看见桥头站着的像是叶小竹，走近了果然是她。他就问，这一段去哪了？
叶小竹说去学习了。
肖春夏说不可能，我是副书记怎么不知道。
叶小竹说，别问了，这是我的秘密。
肖春夏不问了，他看不懂也猜不透叶小竹究竟是怎么了。
他们靠桥栏站定，望着静静的河水，像是各自在想着心事。肖春夏没法再问了，就把那首《珍惜纯情》的小诗递给她。她看了，看得伤心，看得难过。然后，她把那一片纸揉了又揉，撕了又撕，就一下子撒出去，碎纸片儿慢慢地飘撒着，像送葬人抛撒的纸钱，碎纸片落到河里漫漫悠悠顺水漂走了。叶小竹也把自己的纯情还有他对她的纯情给葬送了，给漂走了。肖春夏一阵惆怅。
叶小竹说，以后咱们面上不要太亲近，这样对你有好处。
肖春夏说，我本来就没有非分之想，我也劝你该找朋友了。
她说，没想过。
到了村里，柳长河已带领组干部逐家逐圈把疫情排查了一遍，家家猪圈已撒了白灰，对病猪正在集中。
掩埋病猪的土坑到中午才挖好，人们把病猪全部赶到了土坑里。
肖春夏让柳长河核对一下数，结果少了一头。
肖春夏说：“把它找回来。”
两个村干部去找了，回来说，那一头已被买死猪的拉走了。
肖春夏命令柳长河：要不惜一切代价找回来。
田园副县长亲自带队来桑野乡督阵。田副县长因这次疫情受到了尤县长的严厉批评。他来到桑野乡，很想把一肚子火发到呼秋冬身上。可他不在乡里，打电话才知道他去县了。田副县长对他一顿训斥，不在乡里灭疫情，跑县上干吊吃呀。又问胡来，家里还有谁。胡来说，呼书记走时安排给肖书记了，肖书记下村了。田副县长又给肖春夏联系，肖春夏告诉他，呼书记老爹快要断气了，他回老家了，我马上去见你。田副县长说，我去见你吧。说罢他想，呼秋冬的事有点怪，一会在县城，一会在老家，撇下疫情到处跑，究竟干啥了？
正要走，呼秋冬回来了，看田副县长还生气，就忙赔不是说，有点紧事。田副县长本来受了尤县长的气，呼秋冬又骗了他，气就不打一处来，便对呼秋冬一顿责怪和奚落。末了又问，老爹真的断气了？如果是那样，疫情不灭，也要救老爹。
呼秋冬被噎得倒出气，又不敢顶撞，只在心里说，你老爹才断气了呢。可这火总要发出来，对谁发呢？对肖春夏发？对，是他在田副县长面前告了我的状。这样，一来可解心头之气，二来让县领导看一看我对干部的要求是多么地严，灭疫情的决心是多么大，三来可暗示，你田副县长批评我不对。
他打通了肖春夏电话，他问：病猪埋完了没有？
肖春夏说：“共十六头已拉来十五头，那一头被收死猪的拉走了，已经派人去追了。”
呼秋冬动了劲：“肖春夏，你这三把手是干吊吃的。我限你两个钟头灭完疫情，现在几个钟头啦，为啥还没灭完，我看你是对猪有感情对人民群众没有感情。”他又提高腔调：
“我告诉你，病猪埋不掉，你不能回家埋人。”
“呼秋冬，你放屁。”
“你放屁。”
相互对骂使田副县长模不着头脑，等呼秋冬挂了手机田副县长问：“回家埋人是咋回事？”
呼秋冬说：“肖春夏他父亲死了。”
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p;田副县长惊讶一声，是这样。忙对随行人员说：“走，咱到村里看一看。”
肖春夏被呼秋冬毫无人性的话语气得肺都要炸了，他受到了莫大的侮辱。假如呼秋冬在场说这样的话，他会毫不犹豫地重重地给他一耳光，那怕自己的副书记不让干也要给他一耳光。父亲含辛茹苦几十年，把自己养大供自己上学又参加工作，本来应该尽的孝道因工作忙而没有尽到。父亲因突发脑溢血而骤然去世，临死也没有见到自己的儿子，丧事还没办就又被召到乡里。父亲还冰冷地躺在床上，死等着儿子送他最后一程，我肖春夏在忍受着多么大的痛苦啊。可在你呼秋冬的眼里，自己的父亲还不如一头猪。你呼秋冬没有父母吗？你太让人寒心了。
叶小竹听见了呼秋冬电话里的话，她气得喷射出了愤怒的泪水。叶小竹说：走，不干了。
肖春夏含着泪问柳长河：“那头猪追回没？”
柳长河说：“找到了，马上拉回来。”
肖春夏对叶小竹说：再等等。
开来一辆小车，田副县长下车了。
田副县长上前拉住肖春夏的手：“春夏，你受委屈了，赶紧坐我的车回家办事，这儿，我替你。”
“田县长啊”肖春夏拉住田副县长哽咽起来。
那头猪被追了回来，随着一锨锨黄土的飞动，口蹄疫疫情被深深地埋到了地下。
田副县长说：“春夏，我送你回家。”