七月十二日，天还没亮，全家人就不约而同的起了床，林祥今天要回来，大家兴奋的睡不着，昨夜也几乎没睡。
田林吉带着小女儿和侄女来到老宅，让孩子们再把房间的物品擦拭一遍，田林吉东看看，西模模，生怕房间里缺了什么，少了什么。文惠和母亲、二姑已经在厨房忙碌起来，洗菜、切葱、剥蒜、和面、炸土豆，三个人有条不紊的忙着，她们要按家乡最高的接待规格来接待林祥一家，做八碟八碗，田林意知道三哥要回来时，已先于两天前带着女儿到二哥家来帮忙。
林如从县城打来电话，说林祥他们八点钟离开的县城，估计在十点钟能回来。过了九点，林吉便打发小女儿文芮和侄女到村口了望。林吉穿上了那身被乡亲们称为“礼服”的中山装，拿盘子把花生、核桃、柿饼、红枣等家乡的干果一样一样摆到桌上，杯子里搁上红塘，他知道林祥特别喜欢喝茶水，专门让文惠到县城花二十元买回一点龙井茶，按卖茶叶的说法，茶叶放进杯子后先倒半杯水浸泡几分钟，然后把水滗掉，加少许水泡着，等林祥回来再添水。
在亲人的期盼中，田林祥回到了久别的故土。
“三儿回来啦？”，“林祥回来啦。”，“三叔回来啦！”，一踏进村，林祥就被乡亲们团团围住，长辈关切，平辈招呼，晚辈问候，声声充满乡音，句句饱含乡情，林祥眼睛有些湿润，被这久违的乡情温暖着感动着，给大爷、叔叔、弟兄们一个挨一个的递烟，月娥给大娘、婶婶、姐妹和孩子们一个接一个发糖，田宇跟随在父亲身后，不停的向长辈们问候，乡亲们簇拥着林祥一家人高高兴兴的朝林吉家走去。
林吉家里第一次这么热闹，这么喜气，人人笑容满面，个个兴高采烈，久别重逢的一家人一见面就亲切的攀谈起来，有叙不尽的亲情，道不完的家常，大家谈笑风生，其乐融融，温馨四溢。
吃过丰盛的午饭后，月娥把礼物一件一件送给大家，林吉是一套西服，两只皮鞋，皮鞋都是一顺的，是林祥专门找皮鞋厂订做的，二嫂和林意每人一双皮鞋，文惠、文芮和侄女每人一条裙子，一双凉鞋，林意的儿子和丈夫每人一件衬衣，一双皮鞋，大家欢喜的不得了，急切的穿在了身上，每件都特别合身，特别漂亮，几个女孩子干脆把摘掉商标牌穿上了，到村里给乡亲们展示，着实让乡亲们眼谗和羡慕。
兴奋和喜悦中，不知不觉已到深夜，大家这才依依不舍的分开。劳累一天的月娥洗漱完后，一句话没说就进入梦乡，林祥没有睡意，他睡不着，看着房间里悬挂着的父母遗像，他思绪万千，心潮起伏，十一年了他才回来，虽说双亲已不在人世，可这里是他出生的地方，是他的根，是他的魂，还有他的同胞兄妹，他怎么可能舍弃，怎么可能忘记，应该早点回来，这么些年来忙来忙去的也不知道瞎忙什么，连家都顾不上回，相片上父母慈祥的微笑着，也是很高兴他能回来，想着父母生前所说的话，看看二哥家的生活状况，林祥觉得心里非常愧疚。
父亲去世前，林祥接到二哥的电话，说父亲快不行了，让他赶紧回来见父亲最后一面，林祥当即向部队请了事假，连夜坐火车往回赶。父亲患得是胃癌，已经有半个多月滴水未进，身子骨瘦如柴，面色苍白，气息微弱，见父亲成了这个样子，林祥心酸的不得了，禁不住泪流满面。父亲见到林祥，无血色的嘴角微微上翘，露出欣慰笑意，林祥靠在床边，握着父亲冰冷的手，向父亲汇报他近来的生活情况和工作成绩，这是父亲对他的要求，每次回家的第一件事就是给父亲汇报他的生活和工作情况，父亲赞许的点着头，微笑着，不时用颤抖的手摩挲林祥的手背，父子两亲切的交谈着，家里人好生奇怪，明明这些天父亲已不能说话，神情恍惚，整天处在昏迷状态，连家里人都不认识了，怎么现在精神突然这么好，而且头脑清楚，反应也快，有说有笑的，完全与林祥回来之前大不相同，家里人高兴的不得了，看来父亲是思儿心切，见到林祥病情就好了几分，兄妹们怕父亲累着，劝父亲歇息一会，父亲让林祥坐床上陪他，林祥用手轻轻拍打着父亲的肩部，父亲很快入睡了。