独孤尘梦、皇甫舆情一秒钟都没有耽搁，当即动身，赶回东海，连一口气都没有歇，马不停蹄地赶回东海，正如上官天籁所说的——但愿，不会太迟！
但愿，慕容世家还安然无恙！
但愿，这不是白虎的计谋！
但愿——
但愿如此——
独孤尘梦和皇甫舆情回到紫竹轩的时候，天才朦朦亮。
海面升起的水气，蘼芜了整个清晨，让人喘不过气来。
他们也几乎没有时间喘气了！
只怕缓一缓，便再也见不到慕容世家了！
紫竹轩很安静！
似乎，还在沉睡。
门，紧闭着。
独孤尘梦已经等不及了，径直冲上去，一脚把门踹开，那不过事道竹门，碰到了还会吱呀呀地作响，独孤尘梦这一脚，那竹门“啪”地便撞到背后的墙上，尔后，便是和墙体来回相撞的“噼啪”声，在这宁静的清晨，感觉格外地刺耳。
“四哥！”皇甫舆情边冲进去，边大声叫唤：“四哥！四哥！”
“四哥——”
“四哥——四哥——四哥——”
回答他的，只有他自己叫声的回音。
独孤尘梦心里越发不安了，怎么紫竹轩这般安静！
死一般的安静！
人呢？
怎么一个人都没有了？
若在平日，听见有什么响动，关琦、关勇早就跑出来了。
怎么今天没看见他们两个。
连鬼浪都没有看见。
这人都到哪里去了！
水雾仍未消去，反而更加凝重了。
雾气聚在一起，结成细细地水珠，顺着他的发梢滴了下来，溅到他的脸上。
很凉。
冰凉冰凉的！
凄凉的凉。
还有些腥味。
是海水的味道，还是……
血腥味？
也有些香味。
是夏日的花香，还是……
脂粉的幽香？
更有些腐臭。
是淤泥的臭味，还是……
腐烂的尸臭。
——
“啊！”一声惊叫……
是皇甫舆情的声音。
独孤尘梦整个人跳了起来，飞了过去：“舆情——”
“三哥，快来……”皇甫舆情话音未落，独孤尘梦已经飞到了他的面前。
看到皇甫舆情安然，独孤尘梦才松了口气：“你叫什么，吓我……”
他本来想说“吓我一跳”可是，却说不出口了，他已经被眼前的景色惊呆了——三十六（他们身边的一个小伙计）竟死了，尸体就在他的面前。
惨死！
死得很惨！
只剩下一个头和身子，四肢全没了！
紧接着，他又看见了大楼、小楼、大成、小成、秦笑、秦哭……
都死了！
惨死！
死无全尸！
雾水，又凝成水珠，溅到他的脸上。
这一次，是温的，带着十分浓重的血腥味！
如同血滴溅在他的脸上——
他们每走几步，便看见一具尸首，每走几步，便看见一具尸首。
一个比一个死得惨！
一个比一个死得离奇！
甚至，有的是在树干里、墙里被卡死的！
他们越走下去，越觉得胆颤心惊！
差一点，差一点便要掉头了。
可是没有，他们必须要走下去，即使前面是一条死路，他们都要继续走下去！
担忧！
惊恐！
疑惑！
愤怒！
都在敲打着他们的心。
心，揪着痛！
痛，揪着心！
——
最后，他们到了竹林！
那片似乎没有丝毫血腥味的竹林。竹干全漫着细密的水珠，竹叶也布满了清露。
很美！很安静！
一种十分素雅清新的美。
当真是一尘不染，独自苍翠，笑傲炎凉。
可是，总觉得少了些什么。
又多了些什么。
到底是少了什么，又多了什么呢？
他们却说不上来。